Además de las baterías que recogen la luz de las estrellas, los telescopios podrán identificar invernaderos si los extraterrestres los colocan en los hemisferios nocturnos de sus planetas.
Científicos de los Estados Unidos propusieron buscar civilizaciones extraterrestres reflejando la radiación ultravioleta de sus baterías "solares", más precisamente, baterías que usan la luz de estrellas cercanas. El espectro de la luz que reflejan es tan específico que debería ser visible en los telescopios espaciales terrestres, que se pondrán en servicio en un futuro próximo. El texto del trabajo relevante está disponible en el servidor de preimpresión de la Universidad de Cornell.
Los autores trazaron la curva de reflectancia de las células solares de silicio para diferentes rangos. Resultó que si absorben bien la luz visible y la radiación infrarroja, las fotocélulas se reflejan efectivamente en la parte ultravioleta del espectro. Una superficie planetaria natural no puede reflejarse de esta manera, ya que el silicio químicamente puro es raro y se une rápidamente a compuestos con otras sustancias que tienen una curva de reflexión completamente diferente. Según los cálculos de los astrónomos, los telescopios espaciales, cuya puesta en servicio está prevista para los próximos años, permitirán detectar estas baterías solares cerca de planetas alrededor de estrellas cercanas, incluida Proxima b.
Además, creen los investigadores, las civilizaciones extraterrestres pueden producir una iluminación antinatural de esa parte de sus planetas, que debería permanecer en la oscuridad eterna. La mayoría de las estrellas del universo son enanas rojas como Proxima Centauri. Existe una alta probabilidad de que los planetas que los rodean siempre miren a la estrella por un lado y la noche eterna reine por el otro. Lo más probable es que cuando el nivel de tecnologías de civilización en un planeta así alcance un nivel suficiente, la población crecerá junto con él y tendrás que dominar el lado nocturno, incluido el cultivo de alimentos en él. Parte de la iluminación artificial de los invernaderos allí construidos será inevitablemente visible desde el espacio. Será más fácil ver la iluminación artificial a través de telescopios en un exoplaneta con captura de marea que en la Tierra, ya que el tiempo de funcionamiento de dicha iluminación en un lugar será mayor.
norte
El trabajo tiene varias limitaciones. Es imposible decir con certeza qué material es más eficiente para la producción de células solares. Puede que no sea silicio, del que ahora se fabrica la mayor parte de estos agregados. En la Tierra se están desarrollando activamente células solares competitivas de diferente composición. Tampoco está claro si las civilizaciones extraterrestres elegirán la energía solar o la energía nuclear. En nuestro planeta, en este momento, el costo de la electricidad de ambas fuentes, así como su seguridad, son bastante comparables.
Anteriormente, otro grupo de científicos sugirió buscar vegetación alienígena mediante un fuerte aumento de su reflectividad en el rango del infrarrojo cercano. Si en la parte roja del espectro (680 nanómetros) las plantas reflejan solo el 5 por ciento de la luz, entonces ya a 730 nanómetros, solo el 5 por ciento. Este enfoque tiene su punto débil. En la Tierra, la fotosíntesis de bacterias púrpuras usando un tipo diferente de clorofila no ve tal salto. Sin una investigación in situ, es difícil predecir si las plantas extraterrestres tendrán compuestos similares a la clorofila del tipo que utilizan las plantas terrestres o que se encuentran en las bacterias violetas.
