¡Los cazafantasmas existen! Solo en Inglaterra, hay varias decenas de miles de ellos: armados con instrumentos e inspirados por las ideas de los experimentos científicos, buscan incansablemente pruebas de fenómenos paranormales en castillos, pubs y mansiones. La vida habla de los éxitos y fracasos en su búsqueda "científica" de fantasmas.
La cuestión de los fantasmas, los fantasmas y otros fenómenos paranormales en la ciencia moderna suele declararse insignificante y pasa por el departamento de prejuicios y la lucha contra la pseudociencia. La excepción aquí son los antropólogos, investigadores que intentan describir las características únicas de las culturas humanas (ya sea el mundo de los caníbales de la selva amazónica o los gopniks de Chelyabinsk). Los antropólogos toman entre paréntesis la cuestión de la realidad de los "espíritus", están más bien interesados en cómo los seres sobrenaturales son percibidos por el hombre, cómo están integrados en la política y la economía, ¿qué significan en la vida de las personas?
Una de ellas, Michelle Hanks, ha pasado muchos años investigando a los cazafantasmas del norte de Inglaterra. Asistió a numerosas sesiones en casas, museos y pubs "con fantasmas", cuyas huellas los cazadores intentaron atrapar personalmente y con la ayuda de instrumentos. Sin embargo, el científico no estaba interesado en los espíritus, sino en los propios "investigadores de lo paranormal": sus dudas, la búsqueda de criterios objetivos, las disputas sobre la fe y el conocimiento y otros problemas puramente científicos que tienen que resolver.
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Desde mesas y platos hasta sensores y electrodomésticos
Pero primero, un poco de historia. Las ideas populares medievales sobre espíritus, brujas y fantasmas fueron muriendo gradualmente en el siglo XIX, gracias a la educación y el trabajo enérgico de las élites nacionales para "desencantar" al mundo. Luego, gracias a una nueva religión, el espiritualismo, incluso en la alta sociedad, creció el interés por evocar los espíritus de los muertos y la evidencia supuestamente real de la vida después de la muerte (un espiritualista destacado fue, por ejemplo, Arthur Conan Doyle, que predicó el racionalismo, el materialismo y el método deductivo en las historias sobre Sherlock Holmes). Numerosas organizaciones espiritualistas, así como el surgimiento de la parapsicología en la década de 1930, atrajeron críticas de escépticos y educadores que denunciaron a los médiums y parapsicólogos como delincuentes.
Al mismo tiempo, se estaba desarrollando un movimiento popular de base de investigadores de lo paranormal en Gran Bretaña y los Estados Unidos; solo en 2006 había 1200 organizaciones en Inglaterra. Por lo general, dichos investigadores experimentaron un encuentro con un "fantasma" o intentaron entrar en contacto con seres queridos que murieron prematuramente. No les gusta la posición de los escépticos que niegan la realidad de lo paranormal, pero también consideran a los espiritualistas demasiado ingenuos y crédulos. No en vano se llaman a sí mismos investigadores: después de todo, están buscando pruebas objetivas de la presencia o ausencia de fantasmas, registradas por dispositivos especiales. Al igual que los científicos, no quieren aceptar el testimonio de testigos presenciales por fe. Al igual que con los académicos, existe un acalorado debate en su comunidad sobre la metodología de investigación.
Por ejemplo, solo en la ciudad de Sunderland en el noreste de Inglaterra hay dos grupos de investigación: Spectre Detectors (SD) e East Coast Investigators (ECD). En SD, los fenómenos paranormales son "capturados" por medio de la escritura automática y la adivinación en un cristal mágico; en ECD estos métodos son criticados por no ser científicos e inadecuados para la verificación. En respuesta, los miembros de SD critican el ECD (donde los rastros subsónicos se consideran el principal indicador de actividad paranormal) por sesgo y dogmatismo.
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Pero todos los investigadores de los fantasmas están unidos por la convicción de que los fenómenos que les interesan pertenecen al mundo natural. "Lo paranormal debería llamarse normal … No es diferente de la fuerza de la gravedad o la electricidad", dijo uno de los investigadores al autor del artículo. Y por eso ridiculizan a los que ingenuamente "creen" en fantasmas: no, los investigadores de lo paranormal quieren actuar racionalmente y obtener evidencia científica de la existencia de fantasmas - y por lo mismo demostrar que no son locos ni charlatanes.
La recopilación de información es el principal objetivo de los "cazadores". A veces hablamos de los testimonios de médiums y experiencias personales de encuentro con fantasmas, a veces de grabaciones de video y arreglos de cambios en el entorno, realizadas mediante termómetros digitales y sensores de campo electromagnético. Estos últimos son los más prestigiosos: los "cazafantasmas" sospechan de la experiencia subjetiva, sospechando de aquellos que supuestamente se encontraron personalmente con fenómenos paranormales de un deseo inescrupuloso de fama. Como en la ciencia clásica, los dispositivos inspiran esperanza en la ausencia de fraude humano.
Lo principal en el mundo es la energía
En la búsqueda de rastros objetivos de fantasmas, la "energía" juega un papel especial. El hecho es que históricamente, la energía del campo electromagnético se asoció con los fenómenos del mundo espiritual ya en el siglo XIX. Y en 1985, el neurofisiólogo canadiense Michael Persinger sugirió que los cambios en el campo magnético de la Tierra, que actúan sobre los lóbulos temporales del cerebro, provocan una sensación de presencia de seres sobrenaturales. Los parapsicólogos aprovecharon esta idea y vincularon sonidos e imágenes "extraños" con altos niveles de actividad magnética y fluctuaciones en el campo electromagnético.
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Los "cazadores de fantasmas" más científicamente orientados del norte de Inglaterra, cuando entran en un castillo o pub, primero pasan por alto todas las instalaciones, midiendo la "energía electromagnética de fondo". Las habitaciones con niveles relativamente altos se consideran más propicias para experiencias paranormales. Además, cuando uno de los investigadores de repente comienza a hablar en voz alta sobre el contacto con una "fuerza extraña" o directamente con un "fantasma", otros inmediatamente comienzan a medir la energía electromagnética a su alrededor, para asegurarse "objetivamente" de que sus palabras no son pura fantasía.
Al mismo tiempo, el concepto de "energía" se utiliza en un sentido menos preciso: como análogo de "alma". “Todos estamos hechos de energía. La energía no se puede destruir. Y cuando morimos, esta energía debe ir a alguna parte, ¿verdad? " preguntó uno de sus interlocutores al antropólogo. Los defensores de este punto de vista utilizan sensores de campo electromagnético no en experimentos deliberados, sino simplemente para buscar fantasmas. "Los fantasmas se comunican con nosotros utilizando energía electromagnética", dijo uno de los investigadores de lo paranormal.
Experimentos contra el éxtasis
La colisión de estas posiciones conduce a conflictos insolubles. Por ejemplo, en el verano de 2009, dos grupos, Dark Night Research (DNR) y Ghost Seekers (GS), se reunieron en el castillo de Newcastle para investigar conjuntamente lo paranormal. Joe de DNR quería realizar un experimento y averiguar si las personas se sienten paranormales debido a la energía del campo electromagnético. Pidió a los miembros de ambos grupos que se sentaran en una de las habitaciones del castillo durante media hora. Joe encendió los transmisores de radiofrecuencia (para crear un mayor fondo electromagnético) y pidió a los participantes en el experimento que registraran todo lo que les sucedió.
Al mismo tiempo, los "cazadores" de GS mostraron un entusiasmo incomprensible por Joe y llamaron a su aparato "la máquina fantasma". Una de las integrantes de GS, Mary, dijo después del experimento: “¡Fue genial! El aparato realmente ayudó. Recogí esta energía cálida, juguetona y amistosa. Lo sentí en mi cara ". Luego se dirigió a otro investigador: “La máquina de Joe realmente te permite captar cosas. Pasa energía a través del aparato y esto permite que la energía se manifieste ". Se puede ver que, en la percepción de Mary, la energía electromagnética “técnica” del dispositivo se mezcló con energía antropomórfica, lúdica y amigable.
Joe escuchó estas efusiones con cara de piedra. El experimento fracasó claramente: en lugar de comprobar (con un dispositivo objetivo) la influencia del factor A sobre el factor B, obtuvimos una especie de éxtasis de la "máquina fantasma". Esto es lo que le dijo al antropólogo: “Bueno, fue interesante. Sinceramente, no lo sé. Todavía estoy estudiando los resultados, pero no estoy seguro de nada. Todos [los participantes] sintieron la presencia de algo amistoso, una energía feliz. Demonios, estaba feliz haciendo este [experimento]. Les envié corrientes de energía electromagnética, y experimentaron algo. No sé lo que he probado o no probado. Entonces los resultados son interesantes, pero no sé qué hacer con ellos … ¿Había algo paranormal allí? ¿O está todo en nuestras cabezas? Sólo el diablo lo sabe ".
Sin embargo, después de unos días, el entusiasmo de Mary también se desvaneció. “Para ser honesto, no sé qué pensar. Sí, sentí algo en el castillo. Algo realmente muy lindo. Pero no sé lo que sentí y lo que significa. ¿Lo hizo la máquina? ¿Había un fantasma allí? Creo que quiero la mejor evidencia, al menos para mí ". Joe y Mary, con actitudes inicialmente diferentes hacia la "presencia de ánimo", están unidos por una cosa: una duda profunda. Incluso Joe, partidario de la experimentación rigurosa, no descartó la posibilidad de que la sensación de lo paranormal no fuera generada por la energía electromagnética de su aparato, sino por los propios espíritus. "¿Cómo puedo probar con certeza que esto no es un fantasma?" se quejó al antropólogo.
El fantasma esquivo de la ciencia
Es importante que con toda la emoción y entusiasmo durante los "contactos" con lo paranormal, la principal emoción y fuerza motriz detrás de las actividades de los "cazafantasmas" británicos fue la duda. Frustra a los investigadores y los hace revisar y repetir experimentos de forma obsesiva, criticar su experiencia, cuestionar sus calificaciones, las acciones de amigos y asociados y, en general, el significado de sus actividades.
Pero la duda, con toda la frustración que la acompaña, refuerza la lealtad del pensamiento científico y racional en los "investigadores de lo paranormal". Le permite acumular experiencia personal de contactos con "espíritus", distinguiendo "cazadores" del número de habitantes ordinarios e ingenuos que "creen en fantasmas". Pero, a diferencia de la ciencia normal (en la comprensión del filósofo Thomas Kuhn), donde la comunidad científica llega a un consenso sobre temas controvertidos, entre los investigadores de lo sobrenatural, las discusiones no se detienen.
Llegar a un acuerdo sobre lo principal (si los fenómenos paranormales son reales y qué los causa) requiere que las personas confíen en los experimentos de los demás y en la metodología de su conducta. La paradoja es que los "cazadores de fantasmas", imitando la ciencia "correcta", cayeron en un círculo vicioso: montaron experimento tras experimento, plantearon hipótesis y contra-hipótesis, pero la prueba final de la realidad de los fantasmas se pospone infinitamente hacia el futuro. Queda por disfrutar del proceso, que es lo que hacen.
Anna Polonskaya
