Muchos de los mayores descubrimientos arqueológicos se han realizado en antiguos cementerios, pero a veces las propias tumbas son la parte más interesante de la excavación. En muchos casos, fueron olvidados durante milenios, después de los cuales solo circunstancias aleatorias llevaron a su redescubrimiento.
1. Presbiterianos cerca de Nueva York
En 2015, los trabajadores de la ciudad de Nueva York destrozaron el área de Washington para reemplazar la plomería. Imagínense su sorpresa cuando encontraron un gran espacio vacío bajo el suelo, lleno de restos humanos. En la década de 1800, dos tercios de Washington Square Park eran un asentamiento de alfarería, y el resto era un cementerio adjunto a una pequeña iglesia presbiteriana.
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Después de que se descubrió otro entierro, los arqueólogos llegaron a la excavación. Aunque el sitio ahora está ubicado en el centro de Manhattan, en ese momento muchos de los entierros estaban en las afueras de la ciudad y pronto fueron olvidados por completo.
2. Novela egipcia antigua
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En 2013, se descubrió una tumba de 4000 años en Saqqara, en las paredes dentro de las cuales los arqueólogos encontraron una hermosa historia romántica de la época del antiguo Egipto entre la sacerdotisa Meretithis y la cantante Kahai. La tumba es una de las pocas escenas de la era de las pirámides que representa una escena de afecto romántico (por ejemplo, en una de las escenas, una pareja se mira a los ojos), en lugar de imágenes estándar de parejas casadas (que es la más común). En el interior de la tumba se encontraron no solo los restos de los amantes, sino también sus hijos y, posiblemente, nietos.
3. La tumba inundada
En 2011, los arqueólogos excavaron la tumba de una sacerdotisa Inca en Perú. Aunque este hallazgo fue impresionante, aún había más intriga debajo de la tumba. En 2013, los arqueólogos en el mismo sitio desenterraron una cámara sumergida que (se cree que fue parte de un antiguo culto al agua). La tumba inundada fue construida por la poco conocida cultura Lambayeque que existió hace unos 800 años.
En su interior había cuatro esqueletos, uno de los cuales estaba decorado con perlas y turquesas. Los otros tres iban vestidos de manera más modesta. Esta era una práctica común para las personas adineradas que fueron enterradas con su séquito, quienes acompañaron a su maestro al más allá.
4. Tumba llena de mercurio
Qin Shi Huang Di fue el primer emperador de China. Hoy en día es más conocido por su tumba y el ejército de guerreros de terracota. Pocas personas saben que, de hecho, la mayor parte de la tumba de Qin no ha sido excavada debido a la gran cantidad de mercurio tóxico. Gran parte del conocimiento moderno de lo que hay dentro de la Tumba Qin proviene de textos escritos por el historiador de la corte Siam Qian durante la dinastía Han.
Para recrear los ríos y lagos de China, los constructores vertieron una gran cantidad de mercurio líquido en la tumba. Hasta ahora, no hay tecnología para mirar dentro de la tumba, pero gracias a la tecnología de control remoto, fue posible ver algunos aspectos de la estructura, así como bailarines y músicos de terracota, que contrastan con las famosas figuras del ejército de terracota fuera de la tumba, que fueron excavadas anteriormente.
5. Tumba del chamán
Hace doce mil años, una mujer que fue claramente respetada durante su vida fue enterrada en las profundidades de una cueva. Los restos de una mujer, que tenía unos 45 años en el momento de su muerte, fueron encontrados en una cueva llamada Chilazon Takhtit en el norte de Israel en 2005. También se encontraron otros veintiocho esqueletos, pero esta mujer se destacó mucho. Se cree que fue chamán y fue enterrada con gran fanfarria. Su funeral se llevó a cabo en seis etapas y comenzó con la preparación de su tumba en una cueva y el sacrificio de animales rituales.
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6. Tumba de Casta
En 2012, los arqueólogos descubrieron una misteriosa tumba en el norte de Grecia que se remonta a la época de Alejandro Magno. La tumba, conocida como Tumba de Casta o Tumba de Anfípolis, está ricamente decorada, y en las paredes se han encontrado mosaicos de escenas de la mitología griega, así como columnas talladas en forma de mujeres jóvenes. La tumba fue construida durante un período turbulento tras la muerte de Alejandro Magno y fue el lugar de descanso final de alguien muy cercano a él.
Se han propuesto varias teorías sobre la personalidad de aquel en cuyo honor se construyó Anfípolis, desde los miembros de la familia de Alejandro Magno hasta su amado comandante, amigo de la infancia y amante de Hefestión. En el interior de la tumba se encontraron cinco cuerpos, pero las excavaciones prácticamente han cesado debido a la crisis financiera en Grecia.
7. Europeos en China
En 1999, se descubrió una tumba en China que contenía los restos de un hombre de 1400 años llamado Yu Hong. Sorprendentemente, Yu Hong no era asiático, sino europeo y pertenecía a una antigua línea genética que se originó en el oeste de Eurasia. La tumba era absolutamente típica de la mayoría de las tumbas en Asia Central durante ese período, pero Hun y sus familias tenían rasgos europeos, como narices rectas y ojos azules.
8. Necrópolis polaca
En 2015, los arqueólogos polacos hicieron un descubrimiento increíble: una enorme necrópolis de 2.000 años de antigüedad que ha servido como lugar de enterramiento durante siglos. Sus 120 tumbas se utilizaron desde el siglo I hasta el siglo III, durante lo que se conoce como el período de influencia romana. La gente de la cultura Pshevorsk fue enterrada en la necrópolis. Curiosamente, sus ataúdes han cambiado mucho con el tiempo.
Los primeros entierros se realizaron a la manera celta. Sin embargo, con el tiempo, los ritos funerarios se copiaron de los romanos. Uno de los aspectos inusuales de la necrópolis es la presencia de una tumba en la que fueron enterradas dos personas juntas (un hombre de veinte años y un adolescente). Esta tumba es muy inusual porque solo se han encontrado cinco de esos entierros dobles en todo el mundo.
9. tumba maya
En un momento, el imperio maya se extendió hasta Honduras, y Copán fue una de las ciudades más importantes de América Central. Copán fue un centro de comercio y política desde el siglo V al IX, pero hoy en día casi no se sabe nada sobre esta ciudad. En 2005, todo esto cambió con la apertura de una tumba que contenía los restos de un miembro de élite de la sociedad maya.
La tumba era muy inusual porque el hombre que murió alrededor del 650 d. C. fue enterrado en una silla, en una posición sentada con las piernas cruzadas (lo cual es especialmente interesante, porque se sabe que los mayas no se sentaban de esa manera). Además, este hombre fue enterrado con muchas joyas de jade.
10. Cueva Denisova
La cueva de Denisova se encuentra en una región remota de Siberia y para una persona común puede parecer completamente inofensiva. De hecho, la cueva de Denisova es uno de los sitios históricos más importantes del mundo. Todo comenzó en 2010, cuando se encontró el dedo meñique de una niña en una cueva. Después de las pruebas, se descubrió que la niña vivió hace unos 50 mil años, y que su nacionalidad, que se llamaba "el hombre de Denisov", era previamente desconocida para los científicos.
La gente de Denisov vivió y murió en la cueva, sus restos no se encontraron en ningún otro lugar. Más tarde, en la cueva se encontraron otros trozos de dientes y pequeños fragmentos fósiles del "hombre Denisov", muchos de los cuales datan de 110.000 años, y otros, incluso de 170.000 años.
