Allá por el siglo XX, cualquier futurista, preguntándole sobre el futuro, comenzaría su predicción desde las perspectivas que abre la física. Hablaría de la colonización de planetas distantes, de los agujeros negros y de la solución final del problema energético. Pero hoy tales previsiones no se cotizan muy altas: basta, comimos. El hombre se volvió de nuevo hacia sí mismo. Sobre todo en el mundo, está interesado en sí mismo y en sus propias perspectivas. Y para averiguar "lo que nos depara el día que viene", acude a los adivinos del siglo XXI: los genetistas.
Adivinos del siglo XXI
Debemos admitir lo obvio: toda persona es esencialmente egoísta. Y sus asuntos personales le preocupan mucho más que el colisionador de hadrones y la catástrofe ecológica de la tribu africana Manya-na-Nile (a menos que, por supuesto, sea un digno representante de este pueblo).
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Por eso el siglo XXI es el siglo de la biología, o más bien incluso de la biotecnología, armada hasta los dientes con métodos de ingeniería genética. El genoma humano fue, aunque de forma aproximada, pero completamente descifrado en 2003. Queda por los detalles, los detalles, el estudio de combinaciones de genes individuales, que, de hecho, hacen que cada persona sea única. Y cada año los científicos deleitan al lego con el descubrimiento de nuevos genes que son responsables de su salud, habilidades e incluso principios morales. Todo se puede calcular, incluso a quién pican los mosquitos con más frecuencia: los genes también lo determinan. Por eso los pronósticos de los futurólogos de hoy suenan de manera diferente. Por ejemplo, el biofísico ucraniano Oleg Kryshtal está seguro: “Después de un tiempo, aparecerá una nueva generación de adivinos. Estarán armados con potentes ordenadores. La gente acudirá a ellos con su genoma, el genoma de sus hijos o incluso el genoma de sus embriones,y los adivinarán. Podrás averiguar cuáles son tus habilidades de las que no te has dado cuenta, qué potencias tienen tus hijos y qué deben desarrollar en primer lugar”.
BEBÉS OMG
Suena fantástico, ¿verdad? Dejemos de lado los aspectos morales y éticos de la introducción humana en la "divina providencia". Y entonces está claro que esta área de la ciencia está provocando el debate más feroz. Pero el progreso no se puede detener: en febrero de este año, los científicos británicos recibieron el visto bueno para comenzar a trabajar en la modificación genética de embriones humanos. Para ellos, la edición genética es una especie de bosquejo de una vida futura. Y no escuchan, o mejor dicho, no perciben la charla de que no está lejos de cambiar el ADN de un embrión a diseñar "bebés transgénicos". Los especialistas británicos tienen objetivos completamente diferentes: comprender por qué ocurren los abortos espontáneos, de dónde proviene la infertilidad y también ayudar a las personas que padecen enfermedades genéticas incurables desde el nacimiento.
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Ahora es posible corregir un gen defectuoso y editar el ADN. En cualquier caso, en teoría: los científicos experimentan con poder y con los genes en el formato de cortar y pegar: cortan y reparan la hélice del ADN a izquierda y derecha. Es como garabatear una colcha de retazos: esta pieza no encaja aquí, tiene un agujero en el medio, ahora la cortaremos y coserá una entera en su lugar, y habrá belleza. Algún día, de hecho, lo habrá. Imagine que las células defectuosas pueden identificarse a nivel embrionario y repararse al mismo tiempo. ¿Eso es genial? Si y no. Después de todo, estas manipulaciones seguramente abrirán la puerta al mundo de personas genéticamente “correctas” e “equivocadas”. Para no adentrarnos en la jungla, repasemos solo aquellos genes que seguramente harán feliz a toda la humanidad, y por lo tanto la manipulación con ellos provocará la menor crítica de los opositores a la injerencia en la "divina providencia".
GEN DEL Ocioso
En julio de 2016, los biólogos de la Universidad de Pekín descubrieron el gen de la soledad. La probabilidad de encontrar pareja entre sus dueños es un 20% menor que la de todas las demás personas. Y esto lo demuestra una vez más: para alcanzar la felicidad personal, no es necesario ser bella y rica en absoluto. Ni el atractivo ni el éxito garantizan de ninguna manera que un día conocerás a aquel con quien vivirás feliz para siempre y morirás en un día. El futuro de sus asociaciones depende completamente del ADN: ya sea que contenga el gen de licenciatura, 5-HTA1, o no. Hay dos tipos de este gen: G y C. Por tanto, aquellos que tienen la "suerte" de ser el propietario de la "versión" de G son más propensos a la soledad que otros. El hecho es que el 5-HTA1 reduce el nivel de la hormona serotonina, responsable de la alegría y el buen humor. Y por lo tanto, su dueño no se siente cómodo en relaciones cercanas. No se queda con nadie durante mucho tiempo, prefiriendo separarse a una sociedad “infeliz”, donde no todo es así. Está claro que cualquier portador de la variedad G del "gen soltero" a menudo sufre de depresión y enfermedades nerviosas. En principio, a este pesimista le cuesta vivir en cualquier sociedad: es más difícil conocerse, más difícil estudiar, más difícil trabajar. Incluso las relaciones sexuales le brindan menos placer que otras. Y, sin embargo, cualquier ruptura por esta haya, incluso iniciada con su propia mano, es una auténtica tragedia, que lo hace aún más cerrado. Anteriormente, todo podía atribuirse a un mal carácter, que, como sabes, no se puede tratar. Recuerda la anécdota de que si la tercera esposa golpea en la cara, significa que da lo mismo en la cara. Pero en el futuro previsible, será posible simplemente editar el ADN y eliminar el gen dañino que interfiere con la felicidad personal.
EL GEN DE LA SOLEDAD
El deseo de tener o no hijos también está integrado en la cadena del ADN. Esto fue probado por científicos del Instituto Karolinska (Suecia). Encontraron en los cuerpos de mujeres libres, aquellas que permanecieron solteras después de 35 años, el gen AVPR1A. Por eso, la oxitocina no se produce en el cuerpo: una hormona responsable de confiar en las personas que lo rodean. Y por lo tanto, cualquier relación solo trae incomodidad y estrés a sus dueños. Estas mujeres no se esfuerzan por amar y ser amadas. Nunca se casaron, y realmente no se esforzaron por lograrlo por la sencilla razón de que el sexo no les brinda ningún tipo de placer encantador. Como consecuencia: estas mujeres solteras no están ansiosas por convertirse en madres, y si tienen hijos, tratan a sus hijos con bastante frialdad.
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“Bueno, esto es asunto suyo”, dice usted. Así es como es. ¡Pero el punto es que 1/5 de todas las mujeres en la Tierra a la edad de 35 años están solas! Y el 20% de ellos son portadores del gen desafortunado. Como puedes imaginar, la investigación de los científicos ha afectado a la parte civilizada de la sociedad, donde ya existe una crisis de natalidad. Entonces, en teoría, este gen también necesita ser ajustado: de lo contrario, estamos amenazados con la degeneración.
GEN DE LA FELICIDAD
¿Cómo iba Tolstoi allí? ¿Todas las familias felices son igualmente felices? ¡Qué acertado era el clásico! La felicidad es otra categoría de la existencia humana que no depende de la riqueza, el atractivo o incluso la salud. La capacidad de disfrutar la vida en todas sus manifestaciones no se les da a muchos. A estas personas se las suele llamar optimistas. Como han descubierto los científicos de la London School of Health, además de una amplia sonrisa en la cara, todos tienen algo más en común: el gen 5-HTTLPR, que se reconoce como el "gen de la felicidad". 5-HTTLPR es responsable de la distribución de serotonina en las células nerviosas. Esta hormona es la responsable del estado de ánimo de una persona, nos hace llorar o reír. Pero los afortunados, cuyo ADN contiene un "gen de la felicidad", se divierten mucho más: porque, como han establecido los investigadores, se sienten el doble de felices que los demás. Y la risa más viva es la de aquellas personas cuyos padres también tienen un "gen de la felicidad": han heredado un optimismo "mejorado".
¿Qué nos aporta este descubrimiento en la práctica? Probablemente ya hayas asumido que, al menos, privará a todos los psicólogos del trabajo a la vez: basta con introducir un "gen de la felicidad" en el ADN de una persona, y puedes despedirte del mal humor, la ansiedad, el pesimismo y la depresión. Lamentablemente, la realidad aún está muy lejos de este hermoso escenario. Muchos factores, no solo un gen, afectan la satisfacción de una persona con su vida. Pero el 5-HTTLPR es reconocido oficialmente como el "proveedor" de felicidad: el primer trago, por así decirlo.
Y si recuerda la afirmación popular de que las personas estúpidas son mucho más felices que las inteligentes, entonces el descubrimiento del gen de la estupidez puede considerarse un segundo trago. Los científicos de la Universidad de Emory en Texas han descubierto que cuando el gen RGS14 se "apaga", la capacidad intelectual aumenta drásticamente. Los experimentos, por supuesto, se llevaron a cabo en ratones: no hubo voluntarios entre las personas para tal experimento. Pero los ratones de laboratorio que no se quejaban permitieron realizar las manipulaciones apropiadas sobre sí mismos, como resultado de lo cual se hicieron más sabios. Ahora, los científicos de Texas han dedicado todos sus esfuerzos a desarrollar una droga que actúe sobre una persona y bloquee su gen de la estupidez.
Por otro lado, puede ir al otro lado y simplemente activar el gen de la inteligencia. Fue descubierto por científicos de la Universidad de California en San Francisco. El gen KL-VS es responsable de la producción de una proteína llamada cloto. ¡Y eso, a su vez, aumenta el coeficiente intelectual de una persona en 6 puntos a la vez! Cuanta más proteína, mayor es el intelecto, y ya está a tiro de piedra del genio.
Por cierto, bueno o malo, los investigadores aún no han encontrado el gen del genio. Pero encontraron un gen que causa la esquizofrenia: el compañero eterno de los genios.
GEN DE INMUNIDAD
Desde su descubrimiento, y hasta ahora, la esquizofrenia ha sido una de las enfermedades más difíciles de estudiar. A cualquiera que desentrañe el misterio de su origen se le prometió el Premio Nobel en 1957. Pero hasta el momento, nadie ha recibido el premio. Porque el acertijo no se ha resuelto. Mientras tanto, en el mundo hay 24 millones de personas con esquizofrenia. Y este número solo está aumentando. ¿Por qué? Por desgracia, no hay una respuesta única a esta pregunta. Algunas hipótesis. Y el más extendido de ellos es el que asume el origen de la "degradación" de la enfermedad a nivel genético. Por lo tanto, la genética se puso manos a la obra, y durante mucho tiempo y en casi todos los países civilizados. Pero sus esfuerzos durante mucho tiempo fueron en vano: el "mismo gen" se negó a ser encontrado.
Al final resultó que en enero de 2016, estaban buscando en el lugar equivocado. Es paradójico, pero cierto: las personas con muy buena inmunidad corren el riesgo de convertirse en esquizofrénicos. Resultó que el gen de la inmunidad innata causa los síntomas de esta enfermedad. Su actividad no se limita únicamente a las funciones protectoras. También participa en la "eliminación" de conexiones innecesarias entre neuronas. Pero cuando es demasiado activo, se pone a trabajar con demasiado celo y destruye conexiones muy importantes en el cerebro. El niño salpica con el agua. Como resultado, comienzan a desarrollarse síntomas de esquizofrenia.
Por supuesto, es imposible culpar solo a la inmunidad: el espectro de trastornos esquizofrénicos es demasiado amplio, por lo que probablemente esté involucrada toda una "banda" de genes. Pero este descubrimiento permitirá, finalmente, comenzar a tratar la causa misma de la enfermedad, y no sus síntomas.
GENÉTICA DE GENES Y CROMOSOMAS SALIDOS DE MENTE
2016 resultó ser un año muy exitoso para los bioingenieros: lograron atrapar el gen de los celos, el gen de la obesidad, el gen que impulsa la traición, el gen que condena a la actividad criminal. Encontraron un gen responsable del vandalismo por conducir en estado de ebriedad, e incluso un gen responsable de las guerras eternas por la temperatura en la oficina …
Parece, constructo, no quiero: habrá mucho trabajo en el estudio de ADN. En el futuro, sí. Pero para ese momento me gustaría acercarme a comprender la providencia de Dios. Ahora somos, más bien, tenderos, poniendo genes en los estantes del almacén. Entonces Oleg Kryshtal dice: “Habiendo recibido todos los genes, solo sabremos de qué material está hecho el violín. Pero al mismo tiempo estaremos lejos de resolver la construcción del violín, y de la composición de la orquesta, y de la intención del compositor. ¿Dónde sabemos quién dirige a todos? Sin saber prácticamente nada, seremos capaces de intervenir en todo y "corregir la naturaleza". Una esperanza es que el conjunto de reglas de nuestro “juego divino” también esté incluido en el Diseño Supremo ".
Max Maslin
