La afirmación de que el cerebro humano funciona al 10% (5%, 3%) es un mito antiguo, completamente falso y completamente indestructible. Averigüemos de dónde vino.
A mediados del siglo pasado, era completamente incomprensible cómo piensa una persona (ahora esto también es incomprensible, pero a un nivel diferente). Pero se sabían algunas cosas, por ejemplo, que el cerebro está formado por neuronas y que las neuronas pueden generar señales eléctricas.
Entonces, algunos científicos creyeron que si una neurona genera un impulso, entonces funciona, y si no lo genera, significa "perezoso". Y entonces a alguien se le ocurrió la idea de comprobar: ¿cuántas neuronas de todo el cerebro "funcionan" y cuántas - "levantan el pulgar"?
Hay varios miles de millones de neuronas en el cerebro, y sería una locura medir la actividad de cada una de ellas; llevaría muchos años. Por lo tanto, en lugar de estudiar todas las neuronas seguidas, los científicos examinaron solo una pequeña parte, determinaron el porcentaje de activos entre ellos y asumieron que este porcentaje es el mismo en todo el cerebro (esta suposición se llama extrapolación).
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Y resultó que “funciona”, es decir, genera impulsos, solo un porcentaje indecentemente pequeño de neuronas, y el resto son “silenciosos”. A partir de esto, se extrajo una conclusión un poco sencilla: las neuronas silenciosas son inactivas y el cerebro trabaja solo para una pequeña parte de sus capacidades.
Esta conclusión era absolutamente errónea, pero como en esa época era costumbre "corregir la naturaleza", por ejemplo, hacer retroceder los ríos, regar los desiertos y drenar los mares, la idea de que la función cerebral también se puede mejorar, atascó y comenzó su marcha triunfal por el diario páginas y revistas. Incluso ahora, a veces se encuentra algo como esto en la prensa amarilla.
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Cómo funciona el cerebro aproximadamente
Y ahora tratemos de averiguar cómo es todo en realidad.
El cerebro humano es una estructura compleja, de varios niveles y muy organizada. Lo que se escribe a continuación es una imagen muy simplificada.
Hay muchas áreas en el cerebro. Algunos de ellos se llaman sensoriales: reciben información sobre lo que sentimos (bueno, digamos, tocar la palma). Otras áreas son motoras, controlan nuestros movimientos. Otros son cognitivos, es gracias a ellos que podemos pensar. Los cuartos son los responsables de nuestras emociones. Etc.
¿Por qué no se activan todas las neuronas del cerebro al mismo tiempo? Es muy sencillo. Cuando no estamos caminando, las neuronas que inician el proceso de caminar están inactivas. Cuando estamos en silencio, las neuronas que controlan el habla están "silenciosas". Cuando no escuchamos nada, las neuronas responsables de la audición no se activan. Cuando no experimentamos miedo, las "neuronas del miedo" no funcionan. En otras palabras, si no se necesitan neuronas en este momento, están inactivas. Y eso es genial.
Porque si no fuera así … Imaginemos por un segundo que podemos excitar TODAS nuestras neuronas al mismo tiempo (nuestro cuerpo simplemente no puede soportar semejante burla por más de un segundo).
Inmediatamente comenzaremos a sufrir alucinaciones, porque las neuronas sensoriales nos harán experimentar absolutamente todas las sensaciones posibles. Al mismo tiempo, las neuronas motoras lanzarán todos los movimientos de los que somos capaces. Y las neuronas cognitivas … Pensar es algo tan complejo que apenas hay una sola persona en este planeta que pueda decir lo que sucederá si todas las neuronas cognitivas se activan simultáneamente. Pero supongamos, por simplicidad, que luego comenzamos a pensar todos los pensamientos posibles al mismo tiempo. Y también experimentaremos todas las emociones posibles. Y sucederá mucho más, sobre lo que no escribiré, porque simplemente no habrá suficiente espacio.
Ahora miremos desde el exterior a esta criatura, que sufre de alucinaciones, espasmos de convulsiones, sintiendo simultáneamente alegría, horror y rabia. ¡No parece una criatura que haya mejorado su cerebro al 100% de eficiencia!
De lo contrario. La actividad excesiva para el cerebro no es buena, solo es dañina. Cuando comemos, no necesitamos correr, cuando nos sentamos frente a la computadora, no necesitamos cantar, y si, mientras resolvemos un problema de matemáticas, pensamos no solo en él, sino también en los pájaros que están fuera de la ventana, entonces este problema difícilmente se resolverá. Para pensar, no basta con PENSAR en algo, todavía tienes que NO PENSAR en todo lo demás. Es importante no sólo excitar las neuronas "necesarias", sino también inhibir las "innecesarias". Se necesita un equilibrio entre la excitación y la inhibición. Y la violación de este equilibrio puede tener consecuencias muy tristes.
Por ejemplo, una enfermedad grave, la epilepsia, en la que una persona sufre convulsiones, se produce cuando la excitación en el cerebro "supera" la inhibición. Debido a esto, durante una convulsión, incluso aquellas neuronas que deberían estar en silencio en este segundo se activan; transmiten excitación a las próximas neuronas, esas a la siguiente, y una onda continua de excitación atraviesa el cerebro. Cuando esta onda llega a las neuronas motoras, envían señales a los músculos, se contraen y la persona comienza a tener convulsiones. Es imposible decir lo que siente el paciente al mismo tiempo, ya que durante la convulsión se pierde la memoria de la persona.
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Cómo hacer que tu cerebro funcione de manera más eficiente
Espero que ya se haya dado cuenta de que intentar hacer que el cerebro funcione mejor activando todas las neuronas seguidas es inútil e incluso peligroso. Sin embargo, puede "entrenar" su cerebro para que funcione de manera más eficiente. Este, por supuesto, es un tema para un libro enorme (y ni siquiera uno), no un artículo pequeño. Por lo tanto, solo hablaré de una forma. Tienes que empezar desde lejos.
Cuando nace un niño pequeño, la cantidad de neuronas en su cerebro es incluso mayor que la de un adulto. Pero casi no hay conexiones entre estas neuronas y, por lo tanto, un hombre recién nacido aún no puede usar su cerebro correctamente; por ejemplo, prácticamente no puede ver ni oír. Las neuronas de su retina, incluso si perciben la luz, aún no han formado conexiones con otras neuronas para transmitir más información a la corteza cerebral. Es decir, el ojo ve la luz, pero el cerebro es incapaz de comprenderla. Gradualmente, se forman las conexiones necesarias y, al final, el niño aprende a distinguir al principio solo la luz, luego, las siluetas de objetos simples, colores, etc. Cuantas más cosas ve el niño, más conexiones forman sus vías visuales y mejor funciona la parte de su cerebro que está conectada con la visión.
Pero lo más sorprendente no es esto, sino el hecho de que tales conexiones se pueden formar casi exclusivamente en la infancia. Y, por lo tanto, si un niño por alguna razón no puede ver nada a una edad temprana (digamos, tiene una catarata congénita), las conexiones neuronales necesarias en su cerebro nunca se formarán y la persona no aprenderá a ver. Incluso si en la edad adulta esta persona es operada de cataratas, seguirá siendo ciega. Se llevaron a cabo experimentos bastante crueles con gatitos, a los que se les cosieron los ojos cuando eran recién nacidos. Los gatitos crecieron sin ver nada; después de eso, sus puntos de sutura se retiraron como adultos. Sus ojos estaban sanos, sus ojos veían luz, pero los animales permanecían ciegos. Al no haber aprendido a ver en la niñez, ya no pudieron hacerlo en la edad adulta.
Es decir, hay un período crítico en el que se forman las conexiones neuronales necesarias para el desarrollo de la visión, y si el cerebro no aprende a ver durante este período, nunca lo aprenderá. Lo mismo se aplica a la audición y, en menor medida, a otras habilidades y destrezas humanas: el olfato, el tacto y el gusto, la capacidad de hablar y leer, tocar instrumentos musicales, navegar por la naturaleza, etc. Un ejemplo sorprendente de esto son los "niños Mowgli" que se perdieron en la primera infancia y fueron criados por animales salvajes. En la edad adulta, todavía no pueden dominar el habla humana, ya que no entrenaron esta habilidad en su infancia. Pero son capaces de navegar en el bosque de una manera que nadie que creció en condiciones civilizadas puede hacerlo.
Y además. Nunca se sabe en qué momento "disparará" alguna habilidad adquirida en la infancia. Por ejemplo, una persona que, en la infancia, entrenó activamente las habilidades motoras finas de las manos, dibujando, modelando, haciendo manualidades, encontrará más fácil convertirse en un cirujano que realiza operaciones delicadas y precisas, en las que no se puede permitir un solo movimiento incorrecto.
En otras palabras, si algo puede hacer que el cerebro funcione mejor es entrenar y entrenar desde la niñez. Cuanto más funciona el cerebro, mejor funciona, y viceversa: cuanto menos lo cargues, peor funcionará. Y cuanto más joven es el cerebro, más flexible y receptivo es. Es por eso que en las escuelas se enseña a los niños pequeños, y no a los tíos y tías adultos. Es por eso que los niños son mucho más rápidos que los adultos que son capaces de adaptarse a nuevas situaciones (por ejemplo, dominan la informática o aprenden idiomas extranjeros). Por eso es necesario entrenar tu intelecto desde la niñez. Y si lo hace, nada le impedirá hacer grandes descubrimientos. Por ejemplo, cómo funciona el cerebro.
Vera Bashmakova
