Por lo general, las impresoras 3D se utilizan para imprimir piezas mecánicas y figuras, pero también pueden ser útiles en medicina. En 2014, se creó un dispositivo prototipo para imprimir grandes hojas de piel humana que podrían cortarse y usarse para reconstruir la carne de pacientes con heridas graves. A lo largo de los años, esta tecnología ha avanzado mucho: los investigadores del Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa han creado un dispositivo que puede aplicar piel nueva directamente a las áreas afectadas del cuerpo.
Se informa que es lo suficientemente compacto como para moverse entre las salas del hospital. Se puede colocar fácilmente junto a la cama para que cualquier paciente pueda descansar tranquilamente mientras la impresora hace su trabajo. Está equipado con accesorios especiales que aplican "tinta biológica" a la carne herida.
Se utiliza como material base impreso, creado a partir de muestras de piel humana sana. En particular, los cirujanos usan dos tipos de células: fibroblastos, que construyen la estructura para la cicatrización de heridas, y queratinocitos, que son las células principales que vemos en el exterior de la piel. Gracias al uso de células nativas de los pacientes, el nuevo material no es rechazado por sus organismos. Se forma una mezcla compatible con una impresora 3D mezclando las células con el hidrogel.
A diferencia de los impresores médicos de años anteriores, antes de comenzar a trabajar, la novedad estudia la estructura de la herida e identifica sus partes profundas. En primer lugar, llena estas depresiones con fibroblastos y solo entonces cubre la herida con queratinocitos. Este enfoque acelera significativamente el proceso de curación; la experiencia en ratones ha demostrado que la recuperación comienza desde el centro de la herida, y este es un resultado excelente.
Los investigadores tienen la intención de realizar ensayos clínicos en humanos. Creen que la impresora se puede utilizar ampliamente para tratar a personas con quemaduras graves y otras heridas graves que no pueden curarse por sí solas.
Ramis Ganiev
