Uno de los aspectos molestos del envejecimiento es cómo la vida comienza a acelerarse. Sentir que el tiempo pasa volando puede ser desalentador y te preguntas cuándo han pasado los días, meses o incluso años. Sin embargo, no estamos condenados. Tu sentido del tiempo es extraño y flexible: se estira, se encoge, se para. Y puedes darle forma hasta cierto punto para que se mueva a tu propio ritmo. Este artículo trata sobre cómo ralentizar el tiempo.
Cuando te encuentras con algo familiar, el tiempo parece encogerse y cuando adquieres nuevos conocimientos, se expanden. El neurocientífico David Eagleman explica:
Esta relación entre la elasticidad del tiempo y si su cerebro está procesando nueva información explica por qué el tiempo parece aumentar de ritmo a medida que envejece. A medida que el mundo comienza a volverse más familiar, aprendemos menos y, a veces, incluso buscamos información y experiencias que coincidan con lo que ya sabemos. A medida que envejece, tiene menos aventuras, juegos, exploración, creatividad y maravillas en las que podría ser nuevo.
La forma en que pasa su tiempo influye en cómo lo percibe. Por lo tanto, las decisiones que tome sobre qué hacer ahora afectarán cómo administrará su tiempo más adelante.
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Hay algunas formas de hacer que sus días sean más ricos y memorables para que su sentido del tiempo se expanda y la vida no se le pase de largo.
Cómo ralentizar el tiempo con el aprendizaje y las nuevas experiencias
El tiempo que se acelera a medida que envejece no es nada nuevo. En 1890, William James describió esta experiencia exacta en Principios de psicología:
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James definió cómo la naturaleza automática de las subrutinas significa que el aprendizaje no ocurre hasta un siglo antes de que Dina Avni-Babad e Ilana Ritov experimentaran este fenómeno. En experimentos que examinaron la percepción del tiempo en situaciones rutinarias y no tradicionales, los investigadores encontraron que las personas recuerdan la duración de las circunstancias habituales como más corta.
En un estudio, los participantes tuvieron que contar cuántas veces aparecían números subrayados en cada línea de una lista de números y luego calcular cuánto tiempo tomó una tarea. Para el grupo "normal", el número subrayado fue siempre 5, mientras que se cambió para el grupo "no rutinario". Incluso en estas tareas simples, casi idénticas, la más mínima novedad proporcionada por la combinación de números subrayados, en lugar de 5, amplió la estimación de la duración del tiempo del grupo no rutinario.
Para combatir el efecto de las rutinas automáticas, llene su tiempo con nuevos conocimientos. Convierta los recursos de su cerebro en nuevas tareas o proyectos y aprenda nuevas habilidades. Haz preguntas y entrena tus músculos curiosos. Viaja con más frecuencia o cambia de entorno. Abraza a tu niño interior y ve en busca de nuevas sensaciones.
Descubrirás que la vida deja de pasar tan rápido cuando dejas de hacer lo mismo todos los días.
Así que ahora conoce una forma de ralentizar el tiempo mediante el aprendizaje y las nuevas experiencias.
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Pero, ¿por qué el tiempo se ralentiza cuando no te estás divirtiendo?
Si el tiempo tiene que reducirse cuando estás haciendo algo rutinario, entonces ¿por qué parece que el tiempo se alarga tan lentamente mientras en realidad lo hace?
Hay una diferencia entre cómo se siente el tiempo, cómo lo experimenta y cómo lo recuerda. Avni Babad y Ritov explican que la rutina libera el cerebro en lugar de reutilizarlo completamente con nueva información: "La naturaleza automática de la rutina deja recursos de atención para monitorear el tiempo". Cuando haces las tareas del hogar, el tiempo parece ralentizarse.
Recordar cuánto tiempo se ha hecho algo es "un proceso constructivo que implica recordar puntos de cambio". Esta supuesta memoria de nuevos conocimientos, experiencias y hechos es como se percibe el paso del tiempo. Y esta memoria ayuda a tomar decisiones sobre cómo administrar su tiempo en el futuro.
Cómo ralentizar el tiempo utilizando memorias de eventos
El contexto también afecta la forma en que percibe el tiempo. Así, la importancia de los eventos puede determinar si el tiempo tiene una mayor tendencia a comprimirse o estirarse.
Un estudio de 2006 dirigido por Gal Sauberman proporciona un buen ejemplo de cómo funciona esto. En este experimento, los participantes contaron cuántos meses han pasado desde que algunos eventos noticiosos, como la muerte de Anna Nicole Smith, la declaración del presidente estadounidense Barack Obama y Britney Spears se afeitara la cabeza. También se pidió a los participantes que evaluaran si estos eventos específicos desencadenaron eventos posteriores. En general, la gente subestimó el paso del tiempo en unos 3 meses.
Sin embargo, si las personas creen que ciertos eventos desencadenaron más eventos posteriores, sienten que ha pasado más tiempo. Los eventos relacionados actúan como anclas de memoria, estirando su sentido del tiempo, mientras que los eventos no relacionados no tienen este efecto. Entonces, si prestas mucha atención a la primera campaña presidencial de Obama, pero no sigues los muchos juicios públicos y tribulaciones de Britney Spears, pensarías que ha pasado más tiempo desde el anuncio, aunque ambos eventos tuvieron lugar con una semana de diferencia entre sí.
La inquietud y la frustración que siente cuando la vida parece acelerarse se debe al hecho de que nota que pasa otro mes, cumpleaños o año, pero en realidad no ha dado ningún paso hacia lo que deseaba. Una lección controvertida de la investigación de Sauberman es que el tiempo parece pasar más rápido porque no tomó ninguna medida, y puede ralentizarlo al avanzar en proyectos y metas.
Hacer y reconocer el progreso no solo crea una motivación intrínseca, sino que también evita que caiga en el vacío de las rutinas automáticas y olvidables. Cuando piensas en cómo comenzaste una habilidad o trabajaste para lograr una meta, como intensificar o aprender a hacer bien tu trabajo, se siente como una eternidad porque has progresado mucho. Hay muchas etapas importantes en el camino.
A medida que ponga en práctica sus intenciones y se tome el tiempo para celebrar su progreso, creará una serie de recuerdos para recordar mientras piensa en el tiempo.
Si bien puede sentir que tiene cada vez menos tiempo, no se entristezca de que la vida se le esté pasando. En su lugar, dedique tiempo a crear nuevos recuerdos.
Llene los capítulos de su viaje con nuevas experiencias y se encontrará moviéndose por la vida a un ritmo más lento.
