Es probable que la guerra, el asesinato y otros actos de violencia se vuelvan más comunes en las próximas décadas, ya que los efectos del calentamiento global desencadenan brotes de agresión en todo el mundo, según un artículo publicado en la edición estadounidense de 7 Days.
El estudio, detallado en la revista Science, resume los hallazgos de trabajos que abarcan campos desde la arqueología hasta la economía para crear una imagen más clara de cómo los cambios asociados con el aumento de las temperaturas y las precipitaciones pueden desencadenar la agresión.
Si bien los científicos no saben exactamente por qué el calentamiento global está provocando violencia, la evidencia sugiere que es otro impacto importante del cambio climático, además del aumento de los niveles del océano y la intensificación de los períodos de clima inusualmente caluroso.
"Este estudio muestra que los beneficios de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero son en realidad mayores de lo que pensábamos anteriormente", dijo el autor principal del estudio, Solomon Xiang, economista de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey.
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Para completar su análisis, Xiang y sus colegas revisaron cientos de estudios en una variedad de campos, que incluyen climatología, arqueología, economía, ciencias políticas y psicología.
Al final, el equipo se basó en 60 estudios relacionados con el clima, los conflictos, la temperatura, la violencia y el crimen y volvió a analizar los datos de esos estudios utilizando un marco estadístico común.
Los resultados fueron sorprendentes: incluso las desviaciones relativamente pequeñas de la temperatura normal o las precipitaciones aumentan significativamente el riesgo de conflicto en diferentes niveles, que van desde agresiones individuales, como asesinatos y violaciones, hasta inestabilidad política a nivel nacional y guerras internacionales.
Los datos de la encuesta cubrieron todas las regiones principales del mundo y en diferentes intervalos de tiempo, desde horas y años antideslizantes hasta décadas y siglos. Como resultado, los científicos han encontrado patrones similares de agresión humana causados por factores climáticos.
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Los ejemplos incluyen picos de violencia doméstica en India y Australia, aumento de palizas y asesinatos en los Estados Unidos y Tanzania, violencia étnica en Europa y el sur de Asia y el uso de la fuerza en los Países Bajos.
Entre los estudios se incluyó el trabajo que vincula el aumento de la inestabilidad política y las guerras de la antigua civilización maya con sequías prolongadas causadas por cambios climáticos, que fueron causados por el calentamiento global en las áreas cercanas al Océano Pacífico.
"Fue entonces cuando terminó el período clásico de la civilización maya", dice el coautor del estudio Edward Miguel, profesor de economía en la Universidad de California en Berkeley.
Otro estudio relacionó el colapso de la antigua civilización jemer en la Camboya del siglo XIV, que construyó el templo de Angkor Wat, con una sequía de décadas intercaladas con fuertes lluvias monzónicas.
Brad Bushman, profesor de comunicaciones y psicología de la Universidad Estatal de Ohio que se especializa en agresión humana y violencia, calificó el estudio de "impresionante". "Con suerte, este estudio creará conciencia de que el cambio climático se está extendiendo a muchas áreas del esfuerzo humano, incluida la guerra", dice.
Bushman cree que los cambios repentinos de temperatura y lluvia hacen que la gente parezca más malhumorada. "Cuando la gente está de mal humor, es más propensa a la agresión", dijo.
Otra teoría es que la falta o el exceso de lluvia podría conducir al colapso económico. Cuando las personas tienen ingresos muy bajos o la economía de una región colapsa, esto cambia la motivación de la persona; por ejemplo, decide unirse a un grupo insurgente.
