Para detectar emisiones de radio y señales enviadas por hipotéticos dispositivos de civilizaciones extraterrestres, la elección del punto de búsqueda juega un papel importante. Después de todo, el espacio es enorme y la probabilidad de tropezar accidentalmente con una señal de radio de televisión de origen extraterrestre es extremadamente baja. Sin embargo, ahora, con la ayuda de los datos obtenidos por el telescopio espacial Kepler de la NASA, los astrónomos pueden concentrarse en encontrar señales de radio provenientes de ciertos sistemas estelares, aquellos donde los planetas son adecuados para el surgimiento y desarrollo de vida en su superficie. Esta estrategia de búsqueda arrojó resultados exitosos casi de inmediato, con una señal de radio detectada recientemente como el candidato más probable para una señal extraterrestre.
Naturalmente, descorcha el champán y grita "¡encontramos extraterrestres!" un poco temprano. Existe una probabilidad bastante alta de que la señal capturada sea realmente de origen terrestre, bien puede ser la nuestra, reflejada por algún cuerpo cósmico. Según un comunicado de prensa de un grupo de astrónomos de la Universidad de California en Berkeley, el uso del programa SETI junto con el telescopio Kepler comenzó solo recientemente, pero los candidatos al derecho a ser llamados una señal de origen extraterrestre aparecieron casi de inmediato. Desafortunadamente, sin embargo, la mayoría de las primeras transmisiones de radio detectadas resultaron ser solo rastros de señales de radiofrecuencia e interferencias enviadas desde la Tierra.
Pero también se señaló el hecho de que entre las muchas señales registradas hay algunas que, según los científicos, pueden ser enviadas por tecnologías extraterrestres. Estas señales tienen una frecuencia muy estrecha, mucho más estrecha que la mayoría de las señales generadas por cualquiera de los fenómenos astrofísicos conocidos. También se observó que están constantemente a la deriva en frecuencia, lo que puede explicarse fácilmente por el efecto Doppler, que surge de la superposición de los movimientos del transmisor y el radiotelescopio.
Naturalmente, el hecho de que el programa SETI ahora seleccione sistemas estelares con exoplanetas similares a la Tierra para la búsqueda aumentará significativamente las posibilidades de encontrar una civilización extraterrestre que haya alcanzado una etapa de desarrollo tecnológico, lo que permite transmitir potentes señales de radio. Sin embargo, hay que tener en cuenta la infinidad del espacio y la enorme cantidad de sistemas estelares que, según los astrónomos, se descubren "en lotes al día" utilizando el telescopio Kepler. Por tanto, la probabilidad de detectar extraterrestres sigue siendo bastante baja.
