En 1890, el velero Mallboro, cargado con cordero y lana congelados, zarpó de Nueva Zelanda al puerto inglés de Glasgow. A bordo del barco había veintitrés miembros de la tripulación y varios pasajeros, incluida una mujer. Después de varias semanas de navegación, el barco desapareció en la zona del Cabo de Hornos. Una investigación de las autoridades marítimas no ha arrojado resultados.
La Comisión concluyó que las crueles tormentas que azotan estos lugares trescientos días al año fueron la causa de la muerte del velero. El velero se consideró perdido.
Pero veintitrés años después, "Mallboro" apareció frente a las costas de Tierra del Fuego. Largos años de vagabundeo no lo cambiaron en absoluto, el barco volvía a navegar a toda vela, como si acabara de salir del cepo. Todo estaba en su sitio. Solo que en lugar de personas, sus esqueletos en harapos podridos estaban habitados. Nadie pudo decir qué pasó con el barco y su tripulación: el diario de navegación estaba cubierto de musgo y moho. El capitán del barco, que descubrió el Mallboro, ordenó a sus marineros que contaran los esqueletos. Resultó que había diez menos de los que figuraban en la lista de tripulantes. ¿A dónde se fue el resto? ¿Murió durante una tormenta o por una epidemia o envenenamiento?
Desafortunadamente, el mal tiempo no permitió llevar el barco fantasma a remolque y llevarlo al puerto. Pero todo lo que se decía en el informe del capitán, que descubrió el Mallboro, fue confirmado bajo juramento por testigos de esta misteriosa historia. Los relatos de los testigos presenciales fueron registrados por el Almirantazgo británico. Hubo varios rumores sobre los motivos de la muerte del equipo. Algunos creían que los miembros de la tripulación perpetraron un motín en el barco, mataron al capitán y a sus ayudantes y luego abandonaron el velero por temor a lo que habían hecho; estos casos no eran infrecuentes. Otros argumentaron que la culpa era de la presencia de una mujer a bordo.
Desde entonces, “Mallboro” nunca se ha vuelto a encontrar y nadie ha podido verificar la fiabilidad de la información proporcionada por el capitán.
