Un paleontólogo estadounidense desenterró en Dakota del Norte un "entierro" masivo de peces y mamíferos, que aparentemente fueron asesinados por un tsunami colosal de un meteorito que cayó hace 66 millones de años.
Este meteorito mató al 75% de los seres vivos de la Tierra, incluida la causa de la extinción masiva de los dinosaurios. El rastro de este meteorito se puede ver incluso ahora, es el cráter Chicxulub con un diámetro de 180 km en México en la Península de Yucatán.
La caída del meteorito sacudió monstruosamente la superficie del planeta y provocó un enorme tsunami, que también alcanzó el territorio del actual estado de Dakota del Norte y de inmediato se convirtió en un montón de peces, varios mamíferos, pequeños reptiles y dinosaurios.
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Según los científicos, la altura de este tsunami alcanzó al menos 30 metros. Los restos de animales estaban fuertemente empaquetados con rocas sedimentarias y, por lo tanto, han sobrevivido hasta nuestros días en forma de esqueletos completos.
Este lugar en Dakota del Norte se llama la Formación Hell Creek y el paleontólogo Robert De Palma comenzó a excavar aquí hace seis años, sospechando que podría encontrar algo sorprendente aquí. Y sus sospechas estaban justificadas, encontró una verdadera "fosa común", donde, mezclados con plantas, yacían los restos de una gran variedad de seres vivos que murieron en un instante.
Robert De Palma es curador de paleontología en el Museo de Historia Natural en Palm Beach, Florida, y estudiante de doctorado en la Universidad de Kansas.
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Según De Palma, nunca antes se había encontrado nada como esto en paleontología, porque este es el primer "cementerio" masivo conocido con restos de grandes formas de vida de la época de los dinosaurios.
En aquellos tiempos lejanos, en el sitio de la Formación Hull Creek, había un mar interior, en el que vivían casi todas las formas de vida marina conocidas de ese período, desde los mosasaurios hasta los moluscos ammonites. Pero cuando, después de la caída de un meteorito, llegó un tsunami, arrojó muchos peces a aguas poco profundas, incluido el esturión, y luego les arrojó bolas muy pequeñas, las llamadas tectitas.
Restos de pescado.
Las tectitas de vidrio encontradas entre los restos son el producto de un meteorito que se derrite después de caer a la superficie.
De Palma descubrió muchas tectitas que habían penetrado en las branquias del pez espátula. Probablemente el pez en ese momento trató de tragar aire en aguas poco profundas y mantuvo la cabeza por encima de la superficie. Las tectitas llovieron sobre ella con tal fuerza que probablemente la mataron en el acto.
Además de restos de animales, en el lugar de las excavaciones se encontraron árboles quemados, restos de insectos, ammonites, mosasaurus y huesos de Triceratops.
