Este gen era conocido anteriormente por hacer pelirrojas a las personas
Casi todas las personas tienen conocidos que parecen notablemente más jóvenes de lo que son, y aquellos que, por el contrario, con el tiempo, aparentemente comienzan a parecer mayores de lo que realmente son. Un nuevo estudio realizado por expertos del Reino Unido, los Países Bajos y China ha demostrado que al menos algunos genes humanos juegan un papel en esto, a saber, un gen llamado MC1R.
Anteriormente, se sabía que el gen MC1R era responsable del cabello rojo y la piel pálida. Una nueva investigación ha demostrado que ciertas variaciones también ayudan a que una persona se vea muy joven para su edad o uno o dos años mayor de lo "normal".
El genoma humano está formado por unos 25.000 genes, que a su vez están formados por tres mil millones de "letras" de ADN, y pequeñas desviaciones en cada mil de estas letras crean pequeñas variantes genéticas, algunas de las cuales han sido examinadas por científicos en un nuevo estudio. Informes de descubrimiento.
Los expertos han utilizado información sobre el genoma de 2.6 mil ancianos. Los expertos también mostraron fotografías de los participantes del estudio a otros voluntarios, para que intentaran adivinar su edad, enfocándose solo en su propia percepción subjetiva. Al comparar los resultados, los científicos llegaron a la conclusión de que eran las variaciones en el gen MC1R las que, más que las características de otros genes, influían en el aspecto de una persona mayor. En particular, se encontró que estaba asociado con la manifestación de signos tan conspicuos de envejecimiento como las arrugas.
Los expertos enfatizan que los factores genéticos siguen siendo solo uno de los muchos aspectos que afectan la edad de una persona, entre otros, la influencia de la luz solar, las diferencias en el estilo de vida, etc. Sin embargo, los investigadores esperan que su descubrimiento los lleve a comprender un poco más qué constituye el proceso de envejecimiento.
Genetics presentó su trabajo científico en las páginas de la revista Current Biology.
Dmitry Erusalimsky
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