Los astrónomos han descubierto en la constelación de Ofiuco, la más cercana al sistema solar, un exoplaneta potencialmente habitable. Los resultados de su investigación fueron enviados por los autores para su publicación en The Astrophysical Journal Letter, y se informan brevemente en el sitio web de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia.
Foto: UNSW Australia
El exoplaneta Wolf 1061c, junto con otros dos exoplanetas, orbita alrededor de la enana roja Wolf 1061 (una estrella que es más pequeña y más fría que el Sol) y se encuentra a 14 años luz del sistema solar. Es cuatro veces más pesado que la Tierra y es el único cuerpo encontrado en el sistema que se encuentra en la zona habitable.
Sistema Wolf 1061
Imagen: UNSW Australia
"Este es un hallazgo especialmente emocionante, ya que los tres exoplanetas son lo suficientemente ligeros como para tener potencialmente una superficie sólida rocosa, y el planeta del medio, Wolf 1061c, se encuentra en la zona Ricitos de oro, donde el agua líquida e incluso la vida son posibles", dijo el coautor del estudio Duncan Wright. …
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Tres exoplanetas del sistema giran alrededor de la estrella Wolf 1061 con períodos de 4,9, 17,9 y 67,2 días y 1,4, 4,3 y 5,2 veces más pesados que la Tierra, respectivamente. El exoplaneta más cercano a Wolf 1061 resulta ser demasiado caliente para que exista vida en él, y el más distante es rocoso y está ubicado en el borde de la zona habitable.
Los científicos descubrieron exoplanetas del sistema Wolf 1061 utilizando el espectrógrafo HARPS en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio La Silla (parte del Observatorio Europeo Austral) en Chile. Para ello, un equipo de científicos ha desarrollado un nuevo método para mejorar el análisis de los datos obtenidos.
Otro exoplaneta potencialmente habitable más cercano a la Tierra es Gliese 667Cc. Se encuentra a 22 años luz de la Tierra y orbita una enana roja con un período de 28 días. Gliese 667Cc es aproximadamente 4,5 veces más pesado que el Planeta Azul. La proximidad de Wolf 1061c y Gliese 667Cc a la Tierra permite estudiar sus atmósferas.
