A menudo escuchamos sobre el afecto cuando se trata de cualquier acción ilegal: "asesinato en estado de pasión". Sin embargo, este concepto no se limita a asuntos penales. El afecto puede destruir y salvar a una persona.
Respuesta al estrés
La ciencia percibe el afecto como un fenómeno complejo: una combinación de procesos mentales, fisiológicos, cognitivos y emocionales. Este es un estado pico a corto plazo, o, en otras palabras, la reacción del cuerpo durante la cual los recursos psicofisiológicos se lanzan a la lucha contra el estrés causado por el entorno externo.
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El afecto suele ser una respuesta a un evento que ha ocurrido, pero ya se basa en un estado de conflicto interno. El afecto provoca una situación crítica, a menudo inesperada, de la que una persona no puede encontrar una salida adecuada.
Los expertos distinguen entre afecto común y acumulativo. En el primer caso, el afecto se debe al impacto directo del estresante en una persona, en el segundo, es el resultado de la acumulación de factores relativamente débiles, cada uno de los cuales, individualmente, no es capaz de provocar un estado de pasión.
Además de la excitación del cuerpo, el afecto puede provocar inhibición e incluso bloqueo de sus funciones. En este caso, una persona se ve atrapada por cualquier emoción, por ejemplo, pánico, horror: en un estado de afecto asténico, en lugar de acciones activas en un aturdimiento, una persona observa los eventos que se desarrollan a su alrededor.
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Cómo reconocer un afecto
El afecto a veces es difícil de distinguir de otros estados mentales. Por ejemplo, el afecto se diferencia de los sentimientos, emociones y estados de ánimo ordinarios por su intensidad y corta duración, así como por la presencia obligatoria de una situación provocadora.
Hay diferencias entre el afecto y la frustración. Este último es siempre un estado motivacional y emocional a largo plazo que surge como resultado de la incapacidad de satisfacer una necesidad particular.
Las diferencias entre el afecto y el trance son más difíciles de distinguir porque tienen mucho en común. Por ejemplo, en ambos estados hay violaciones del control volitivo consciente del comportamiento. Una de las principales diferencias es que el trance, a diferencia del afecto, no es causado por factores situacionales, sino por cambios dolorosos en la psique.
Los expertos también distinguen entre los conceptos de afecto y locura. Aunque las características del comportamiento de un individuo en ambos estados son muy similares, en el caso del afecto no son accidentales. Incluso en situaciones en las que una persona no es capaz de controlar sus impulsos, se convierte en cautivo de ellos por su propia voluntad.
Cambios fisiológicos con afecto
El afecto siempre va acompañado de cambios fisiológicos en el cuerpo humano. Lo primero que se observa es una poderosa descarga de adrenalina. Luego llega el momento de las reacciones autónomas: el pulso, la respiración se acelera, la presión arterial aumenta, se producen espasmos vasculares periféricos y se altera la coordinación de los movimientos.
Las personas que han sufrido un estado pasional observan agotamiento físico y exacerbación de enfermedades crónicas.
Afecto fisiológico
El afecto generalmente se divide en fisiológico y patológico. El afecto fisiológico es una emoción intensa que se apodera por completo de la conciencia de una persona, como resultado de lo cual disminuye el control sobre las propias acciones. En este caso, no se produce un enturbiamiento profundo de la conciencia y la persona suele conservar el autocontrol.
Afecto patológico
El afecto patológico es una reacción psicofisiológica de procedencia violenta que se caracteriza por la brusquedad del inicio, en el que la intensidad de la experiencia es mucho mayor que con el afecto fisiológico, y la naturaleza de las emociones se centra en estados tales como rabia, ira, miedo, desesperación. Con el afecto patológico, el curso normal de los procesos mentales más importantes, la percepción y el pensamiento, generalmente se interrumpe, desaparece una evaluación crítica de la realidad y el control volitivo sobre las acciones se reduce drásticamente.
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El psiquiatra alemán Richard Kraft-Ebing llamó la atención sobre un profundo trastorno de la conciencia con afecto patológico con el resultante recuerdo fragmentario y confuso de lo sucedido. Y el psiquiatra ruso Vladimir Serbsky atribuyó el efecto patológico a los estados de locura e inconsciencia.
Según los médicos, el estado de afecto patológico generalmente dura unos segundos, durante los cuales hay una fuerte movilización de los recursos del cuerpo; una persona en este momento puede demostrar una fuerza y una reacción anormales.
Fases del afecto patológico
A pesar de la gravedad y la corta duración, los psiquiatras distinguen tres fases del afecto patológico.
La fase preparatoria está marcada por un aumento del estrés emocional, un cambio en la percepción de la realidad y una violación de la capacidad de evaluar adecuadamente la situación. En este punto, la conciencia está limitada por la experiencia traumática; todo lo demás no existe para ella.
La fase de explosión ya son acciones directamente agresivas, que, según la descripción del psiquiatra ruso Sergei Korsakov, son "en la naturaleza de actos arbitrarios complejos cometidos con la crueldad de un autómata o máquina". En esta fase, se observan reacciones mímicas, que demuestran un cambio brusco en las emociones, desde la ira y la rabia hasta la desesperación y el desconcierto.
La fase final suele ir acompañada de un agotamiento repentino de la fuerza física y mental. Tras ello, puede surgir un deseo irresistible de dormir o un estado de postración, caracterizado por letargo y total indiferencia ante lo que está sucediendo.
Afecto y derecho penal
El Código Penal de la Federación de Rusia distingue entre delitos cometidos con circunstancias atenuantes y agravantes. Teniendo esto en cuenta, un asesinato cometido en estado pasional (artículo 107 del Código Penal de la Federación de Rusia) y la imposición de un daño grave o moderado a la salud en un estado pasional (artículo 113 del Código Penal de la Federación de Rusia) se denominan circunstancias atenuantes.
Según el Código Penal, el afecto adquiere significado jurídico penal sólo cuando “un estado de fuerte agitación emocional repentina (afecto) es causado por violencia, acoso, insulto grave por parte de la víctima u otras acciones ilegales o inmorales (inacción) de la víctima, así como por causas psico-traumáticas prolongadas una situación que surge en relación con el comportamiento ilegal o inmoral sistemático de la víctima”.
Los abogados enfatizan que la situación que provoca el surgimiento del afecto debe existir en la realidad y no en la imaginación del sujeto. Sin embargo, la misma situación puede ser percibida de manera diferente por una persona que ha cometido un crimen en estado de pasión; depende de las características de su personalidad, estado psicoemocional y otros factores.
La severidad y profundidad de un arrebato afectivo dista mucho de ser siempre proporcional a la fuerza de la circunstancia provocadora, lo que explica la paradójica de algunas reacciones afectivas. En tales casos, solo un examen psicológico y psiquiátrico completo puede evaluar el funcionamiento mental de una persona en un estado de pasión.
