El comportamiento colectivo de los animales es fundamentalmente diferente del comportamiento de los individuos individuales. Un rebaño o una población tiene una propiedad que todavía nos resulta incomprensible, que suele denominarse "voluntad única" o "impulso imperativo" al que obedecen los individuos. Al observar bandadas de aves migratorias o nubes de langostas, en un solo impulso siguiendo una ruta estrictamente definida, los científicos aún no pueden responder la pregunta: ¿qué los impulsa?
El mito del líder sabio
Los enjambres de langostas encuentran inequívocamente su camino a través de arenas y desiertos hacia valles verdes, donde hay comida disponible. Esto puede explicarse por la memoria genética o el instinto, pero es algo extraño: si un individuo separado se retira del rebaño, inmediatamente pierde la dirección y comienza a precipitarse al azar en una dirección u otra. Un individuo no conoce ni la dirección del movimiento ni su propósito. Pero, entonces, ¿cómo sabe esto la manada?
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Al estudiar los vuelos anuales de las aves, los científicos han propuesto la hipótesis de que su movimiento está guiado por personas mayores y experimentadas. Piense en el sabio ganso Akku Knebekaise de Los viajes de Niels con gansos salvajes. Esta hipótesis no quedó en duda hasta que el ornitólogo japonés profesor Yamamoto Huroke estableció que las bandadas migratorias no tenían un líder. Sucede que durante el vuelo, casi un polluelo está a la cabeza de la manada. De diez casos, en seis aves jóvenes vuelan a la cabeza de la bandada, emergen de un huevo en verano y no tienen experiencia de vuelo. Pero, habiendo luchado contra la bandada, el ave generalmente no puede encontrar la dirección correcta.
Montículos de termitas: ¿creando una mente colectiva?
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Algunos científicos creen que los peces también "crecen más inteligentes" al estar en una escuela. Así lo confirman experimentos en los que los peces, en busca de una salida, tuvieron que nadar por el laberinto. Resultó que los grupos de peces eligen la dirección correcta más rápido que nadando solos.
El investigador francés Louis Thoma, que ha estudiado las termitas durante muchos años, escribe: “Tome dos o tres, nada cambiará, pero si aumenta su número a una cierta“masa crítica”, sucederá un milagro. Como si hubieran recibido un pedido importante, las termitas comenzarán a crear equipos de trabajo. Comenzarán a apilar uno encima de los otros pequeños pedazos de lo que sea que encuentren y erigirán columnas, que luego estarán conectadas por bóvedas. Hasta que consigas una habitación que parezca una catedral . Por lo tanto, el conocimiento sobre la estructura en su conjunto surge solo cuando hay un cierto número de individuos.
Se realizó el siguiente experimento con termitas: se instalaron tabiques en el termitario en construcción, dividiendo a sus constructores en "brigadas" aisladas. A pesar de ello, el trabajo continuó, y cada movimiento, conducto de ventilación o habitación, que resultó estar dividido por un tabique, caía exactamente en la unión de uno con otro.
Instintos - de lado
"Los enjambres de langostas", escribió el famoso explorador francés Rémy Chauvin, "son enormes nubes rojizas que descienden y despegan como si tuvieran una orden". ¿Cuál es este impulso irresistible que impulsa toda esta masa densa de varias toneladas que no se puede detener? Fluye alrededor de obstáculos, se arrastra sobre paredes, se lanza al agua y continúa incontrolablemente en la dirección elegida.
Los ratones y los lemmings son igualmente imparables durante sus migraciones repentinas. Habiéndose encontrado con un foso en el camino, no lo rodean, no buscan otro camino, sino que abruman con una ola viva, llenándose hasta los topes de cuerpos pululantes, por los que cientos de miles más continúan moviéndose sin parar. Pisoteados, aplastados, asfixiados en un profundo foso, antes de morir, no hacen el menor intento de escapar, formando un puente para los que los siguen. El instinto de supervivencia más fuerte está reprimido y completamente amortiguado.
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Los investigadores han notado repetidamente que durante la migración de las gacelas sudafricanas, el león, abrumado por su corriente, no pudo salir de allí. Sin sentir el menor miedo, las gacelas se movieron directamente hacia el león, fluyendo a su alrededor como un objeto inanimado.
Nada demasiado
La "voluntad de la población", que desconcierta a los científicos, se manifiesta en otra cosa. Por lo general, tan pronto como el número de individuos comienza a superar un cierto número crítico, los animales, como si obedecieran a una orden desconocida, dejan de reproducirse. Por ejemplo, el Dr. R. Laws de la Universidad de Cambridge escribió sobre esto, durante muchos años estudió la vida de los elefantes. Cuando su población crece demasiado, las hembras pierden la capacidad de reproducirse o el período de madurez de los machos comienza mucho más tarde.
Los experimentos correspondientes se realizaron con conejos y ratas. Tan pronto como hubo demasiados, a pesar de la abundancia de forrajes y otras condiciones favorables, comenzó una fase inexplicable de aumento de la mortalidad. Sin razón, hubo un debilitamiento del cuerpo, una disminución de la resistencia, una enfermedad. Y esto continuó hasta que la población se redujo a tamaños óptimos.
Además del interés académico, la cuestión de dónde proviene la señal que influye en el comportamiento de la bandada y el tamaño de la población es de gran importancia práctica. Si fuera posible desentrañar su código, sería posible lidiar con éxito con las plagas que destruyen el cultivo: el escarabajo de la patata de Colorado, los caracoles de uva, las ratas, etc.
El fenómeno de los años de la guerra
La ley de la autorregulación mantiene misteriosamente un equilibrio en la población de mujeres y hombres, aunque el origen biológico de los individuos masculinos y femeninos es igualmente probable. Sin embargo, si hay pocas hembras en la población, las hembras predominan entre los recién nacidos, si hay pocos machos, entonces comienzan a nacer. Este fenómeno es bien conocido en la comunidad humana, los demógrafos lo llaman "el fenómeno de los años de la guerra". Durante y después de las guerras, ha habido un aumento repentino de recién nacidos masculinos en países que han sufrido pérdidas masculinas.
¿Un ejemplo de la transición de la cantidad a la calidad?
Y EN. Vernadsky introdujo el concepto de "biosfera": la totalidad de la masa total de seres vivos que habitan la Tierra. Esta totalidad debe considerarse "como un solo organismo planetario integral". El famoso paleontólogo y filósofo francés Teilhard de Chardin también vio la biosfera. Esto, según él, "una criatura viviente que se ha extendido por la Tierra, desde las primeras etapas de su evolución, perfila los contornos de un solo organismo gigante".
Muchos científicos están de acuerdo con esto, por ejemplo, el famoso físico alemán G. T. Fechner creía que la Tierra debería tener algún tipo de conciencia colectiva unificada. Así como el cerebro humano consta de muchas células separadas, la conciencia del planeta, creía, está compuesta por la conciencia de los seres vivos individuales que viven en él. Y esta conciencia debería ser tan diferente de la conciencia de los individuos individuales como el cerebro en su conjunto es cualitativamente diferente de las células individuales que lo componen.
Aún no ha sido posible demostrar que los "superorganismos" que habitan la Tierra formen una especie de agregado del orden siguiente, superior, así como refutar esta hipótesis. Su ventaja indiscutible, sin embargo, es que no solo explica hasta cierto punto la “voluntad” de una población en particular, sino que también ofrece un modelo para tal percepción del mundo en el que no hay amigos ni enemigos, donde todos los seres vivos están interconectados, son interdependientes y se complementan armoniosamente entre sí. amigo.
Nikolay Belozerov, "Secretos del siglo XX", N ° 15 Inteligencia planetaria: ¿fantasía o realidad?
