En el centro de la imagen de abajo está la galaxia elíptica NGC 5291. Se encuentra a 200 millones de años luz de nosotros.
Hace 360 millones de años, cuando el período Carbonífero acababa de comenzar en la Tierra, otra galaxia se estrelló contra su núcleo. Los chorros gigantes de gas expulsados durante esta colisión formaron posteriormente una estructura de anillo alrededor de NGC 5291.
Con el tiempo, la sustancia de este anillo se condensó en decenas de regiones de formación de estrellas, así como en varias galaxias enanas. En la imagen, son visibles como manchas azul pálido y blanco esparcidas alrededor de NGC 5291. El cúmulo de materia más masivo y brillante a la derecha de NGC 5291 es una de estas galaxias enanas, NGC 5291N.
Curiosamente, prácticamente no hay estrellas antiguas en NGC 5291N. Las observaciones muestran que en las partes externas de esta galaxia hay signos característicos de la formación de nuevas estrellas. Sin embargo, en general, los resultados de la observación no encajan en ninguno de los modelos teóricos existentes. Los astrónomos sospechan que los datos inusuales pueden indicar grandes colisiones de gas en el área.
