En 1768, la terrateniente Daria Saltykova, la famosa Saltychikha, que torturó hasta la muerte al menos a 138 de sus siervos, estaba cerca del Campo de Ejecución en el pilar de la vergüenza. Mientras la secretaria leía de la página los crímenes que había cometido, Saltychikha permaneció de pie con la cabeza descubierta y en su pecho había una placa con la inscripción "El torturador y asesino". Después de eso, fue enviada al encarcelamiento eterno en el monasterio de Ivanovo …
El pintoresco, tranquilo, rodeado por un bosque de coníferas, la finca Saltykov en Troitsky cerca de Moscú, poco después de la repentina muerte del propietario, se convirtió en una especie de lugar maldito. “Es como si una plaga se hubiera asentado en esas partes”, susurraron los vecinos. Pero los propios habitantes de la "finca encantada" bajaron la mirada y fingieron que todo estaba como de costumbre y que no pasaba nada especial.
Mientras tanto, el número de siervos disminuía constantemente y casi todas las semanas aparecía una nueva tumba en el cementerio de la aldea. La razón de la inexplicable pestilencia entre los siervos de Saltykov no fue una epidemia masiva, sino una joven viuda, madre de dos hijos: Daria Nikolaevna Saltykova.
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A la emperatriz con una queja
En la primavera de 1762, los siervos Savely Martynov y Yermolai Ilyin escaparon, con el objetivo de llegar a San Petersburgo y transmitir una queja contra su amante a la propia Emperatriz. Los campesinos no temían ni las redadas policiales ni una posible marcha en un escenario hacia Siberia. Savely no tenía nada que perder. Después de que Saltykova mató a sangre fría a tres de sus esposas seguidas, el campesino perdió la esperanza de una vida familiar tranquila y feliz.
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Tal vez sucedió un milagro maravilloso o el cielo escuchó la oración de los siervos llevados a un grado extremo de desesperación, pero solo el "asalto escrito", como se llamaba la carta a Catalina II, aún cayó en manos de la emperatriz. La emperatriz no se avergonzó ni del título de nobleza de la acusada, ni de sus numerosos mecenas, y pocos días después de leer la denuncia, se abrió una causa penal contra Darya Nikolaevna Saltykova, quien fue acusada de numerosos asesinatos y tratos crueles a sus siervos.
La investigación del caso Saltychikha duró seis años, se redactaron decenas de tomos y se entrevistaron a cientos de testigos, y todos dijeron que tras la muerte de su esposo, el nuevo dueño de la finca parecía haberse escapado. Nadie hubiera pensado que la alguna vez tímida y devota mujer de 26 años no solo se burlaría de sus siervos de la manera más cruel, sino que también trataría brutalmente a cualquiera que cometiera el más mínimo error en las tareas domésticas.
Durante siete años, Saltykova mató al menos a 138 de sus sujetos. El motivo de la ejecución podría haber sido el descontento de la señora con la calidad del lavado o la limpieza. Como dijeron más tarde los testigos del caso Saltykova, el terrateniente estaba furioso porque una chica del patio no podía hacer frente a sus deberes en casa. Agarró lo que le venía debajo del brazo y comenzó a golpear a la desafortunada campesina. Luego podría escaldarla con agua hirviendo, arrancar más de un mechón de cabello de la cabeza o simplemente prenderle fuego.
Y si, después de muchas horas de ejecuciones, el terrateniente estaba cansado y la víctima aún mostraba signos de vida, entonces generalmente la encadenaban a un poste para pasar la noche. Por la mañana prosiguió la salvaje ejecución, si al menos una gota de vida seguía escondida en el condenado.
Solo unos pocos de los torturados hasta la muerte por Daria Saltykova fueron enterrados en la iglesia y en el cementerio del pueblo, como lo exigen las costumbres cristianas. Los cuerpos del resto desaparecieron sin dejar rastro. Y en los libros del hogar se indicaba que "uno escapó, tres fueron enviados a nuestras propiedades de Vologda y Kostroma, y alrededor de una docena se vendieron a 10 rublos per cápita". Sin embargo, durante la investigación no fue posible encontrar a una sola persona de esta lista.
Venganza por aversión
Esta terrible mujer estaba en estrecha relación con los Davydov, Musin-Pushkins, Tolstoi, Stroganovs, se movía en los círculos más altos de la sociedad, tenía las conexiones más influyentes, pero al mismo tiempo era absolutamente analfabeta y ni siquiera podía escribir. Se sabe con certeza que el terrateniente de Trinity era muy religioso. Hizo varias peregrinaciones a santuarios cristianos y nunca escatimó en donaciones. Pero la cruel Saltychikha fue todo lo contrario de esa Daria Nikolaevna, quien fue recibida con honor y respeto en las mejores casas de Moscú y San Petersburgo.
Todos los funcionarios de Moscú tenían miedo de asumir un caso tan dudoso en el que los siervos iban en contra de su amante, e incluso tan influyentes y titulados. Al final, la carpeta terminó en el escritorio del investigador Stepan Volkov. Él, una persona desarraigada y no secular, se distinguió por su imparcialidad y perseverancia, y con la ayuda del príncipe Dmitry Tsitsianov, pudo poner fin con éxito al asunto.
No importa cuántos obstáculos puso Saltykova en la investigación, no logró salir del agua seca. Cada nueva prueba condujo a toda una cadena de delitos. Resultó que mucho antes de que los siervos entregaran su queja a Catalina II, más de 20 quejas similares escritas anteriormente estaban acumulando polvo silenciosamente en los archivos de las autoridades de Moscú. Pero las autoridades no le dieron la oportunidad a ninguno de ellos. Y las búsquedas desenfrenadas en las propiedades de Saltykova y los libros de contabilidad incautados indicaron que los funcionarios de estos departamentos recibieron ricos obsequios o algún tipo de ayuda financiera de Daria Nikolaevna.
Quizás por eso la propia terrateniente, durante toda la investigación, no solo estuvo segura de una liberación segura, sino que también siguió intimidando a sus siervos de todas las formas posibles. Sin embargo, Catalina II se sintió extremadamente ofendida por el comportamiento de su súbdito, quien creó un cierto modelo de “estado dentro de un estado”, estableció sus propias leyes, decidió por sí solo “a quién ejecutar y a quién tener misericordia”, y así se elevó al rango de persona real.
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En el curso de la investigación, quedó claro un hecho más que llevó la investigación a un nuevo nivel. Resultó que, además de las represalias en sus propias tierras, Saltykova estaba planeando el asesinato de su vecino, un noble, Nikolai Tyutchev. El abuelo del famoso poeta estaba en una relación amorosa con una joven viuda, pero decidió casarse con otra. Posiblemente precisamente porque conocía las extrañas inclinaciones de una amante exaltada. Daria Nikolaevna se volvió loca de celos y resentimiento. Decidió vengarse de su infiel amante y su nueva pasión.
En su nombre, los servidores de confianza, que más de una vez la ayudaron en ejecuciones domésticas, adquirieron varios kilogramos de pólvora. Esto sería suficiente para romper hasta el último ladrillo toda la mansión moscovita de Tyutchev, a la que luego se mudó con su novia. Pero Saltykova se dio cuenta a tiempo de que el asesinato de un noble y un siervo son cosas completamente diferentes y abandonó sus sangrientas intenciones.
En el segundo año de la investigación, Saltykova fue puesta bajo vigilancia. Solo entonces los asustados campesinos se mostraron reacios a hablar de todos los horrores que nunca habían presenciado. Se probaron plenamente 38 casos de muertes a manos de un terrateniente: 36 mujeres, niñas y niñas, y solo dos hombres jóvenes resultaron víctimas.
La finca de los Saltykov.
También hubo dobles asesinatos, cuando el terrateniente golpeó a las mujeres embarazadas hasta que tuvieron un aborto espontáneo, y luego se ocupó de la propia madre. 50 personas murieron a causa de todo tipo de enfermedades y fracturas que fueron resultado de palizas. Por supuesto, aún quedaron decenas de campesinos que desaparecieron sin dejar rastro, cuyos cuerpos no fueron encontrados, y las huellas se perdieron, pero las pruebas disponibles fueron suficientes para la sentencia más cruel.
El torturador y asesino
En los archivos se conservan cuatro borradores del caso Saltykova, escritos por la emperatriz con su propia mano. Regularmente durante seis años, recibió informes que detallaban todas las atrocidades del terrateniente. En los protocolos de interrogatorios de la propia Saltykova, el investigador Stepan Volkov se vio obligado a escribir lo mismo: "No conoce su culpa y no se estipulará a sí mismo".
La Emperatriz se dio cuenta de que el terrateniente no aprovechó la oportunidad de arrepentirse y, por su firmeza, no recibiría concesiones. Era necesario demostrar que el mal sigue siendo malvado, quienquiera que lo haya hecho, y la ley en el estado es la misma para todos. El veredicto, en el que Catalina II participó personalmente en la redacción, reemplazando el nombre "Saltykov" por los epítetos "viuda inhumana", "fenómeno de la raza humana", "alma completamente apóstata", entró en vigor el 2 de octubre de 1768. Daria Saltykova fue privada del título de nobleza, derechos maternos, así como de todas las tierras y propiedades. El veredicto no está sujeto a apelación.
Daria Saltykova en el Monasterio Donskoy.
La segunda parte de la sentencia incluyó la ejecución civil. La víspera del evento, se colocaron carteles por la ciudad y se enviaron boletos para la ejecución de su antiguo amigo a personas tituladas. El 17 de noviembre de 1768, a las 11 de la mañana, Saltychikha fue trasladada al Campo de Ejecución de la Plaza Roja. Allí la ataron a un poste con un letrero "torturador y asesino" frente a una gran multitud de moscovitas que se habían reunido en la plaza mucho antes de que el convicto fuera llevado allí. Pero incluso el "espectáculo vergonzoso" de una hora de duración no hizo que Saltykov se arrepintiera.
Luego fue enviada a prisión eterna en la prisión del monasterio Donskoy. Durante los primeros once años, fue literalmente enterrada viva en un "pozo de penitencia" cavado en el suelo, de dos metros de profundidad y colocado sobre una rejilla. Daria veía la luz solo dos veces al día, cuando una monja le traía escasa comida y un cabo de vela. En 1779, Saltychikha fue trasladada a una celda de confinamiento solitario, que estaba ubicada en el anexo del monasterio.
El nuevo apartamento tenía una pequeña ventana a través de la cual el convicto podía mirar la luz. Pero más a menudo venían a mirarla. Dicen que Saltychikha escupió a través de los barrotes a los visitantes y trató de alcanzarlos con un palo. También se dice que dio a luz a un niño de un carcelero.
Después de 33 años de prisión, Daria Saltykova murió dentro de los muros del monasterio Donskoy y fue enterrada en el cementerio del monasterio. La tumba del terrateniente asesino existe hasta el día de hoy, pero el nombre de la villana se borró por completo, y en lugar de la lápida, quedó una gran estaca de piedra.
Había muchos Saltychikhs en Rusia
La “Segunda Saltychikha” se llamaba popularmente a la esposa del terrateniente Koshkarov, que vivía en los años 40 del siglo XIX en la provincia de Tambov. Encontró particular deleite en la tiranía de los campesinos indefensos. Koshkarova tenía un estándar para la tortura, del cual se apartó solo en casos extremos. Se suponía que los hombres debían recibir 100 golpes de látigo, las mujeres 80. Todas estas ejecuciones las llevaba a cabo personalmente el propietario.
Los pretextos para la tortura fueron, en la mayoría de los casos, diversas omisiones en el hogar, a veces muy insignificantes. Entonces, la cocinera Karp Orlova Koshkarova batió con un látigo porque no había suficiente cebolla en la sopa.
Otro "Saltychikha" se encontró en Chuvashia. En septiembre de 1842, la terrateniente Vera Sokolova mató a golpes a Nastasya, una niña del patio, cuyo padre dijo que la señora a menudo castigaba a sus siervos con "tatuarse el pelo y, a veces, los obligaba a azotar con varas y látigos". Y otro sirviente se quejó de que “la señora se golpeó la nariz con el puño, y el castigo con el látigo le dejó una cicatriz en el muslo, y en invierno la encerraron en una letrina con una camisa, lo que hizo que sus pies se congelaran hasta morir” …
