Es imposible decir quién elaboró la primera cerveza y cuándo. Desde tiempos inmemoriales, los chinos lo han cocinado con arroz, los indios americanos con maíz, los celtas y eslavos con cebada y las tribus de África Occidental y Central con sorgo. Y, sin embargo, según los arqueólogos, los sumerios deben ser considerados los antepasados de la elaboración de cerveza: elaboraron una bebida similar a la cerveza, incluso 4 mil años antes del comienzo de nuestra era.
Los cerveceros antiguos lo hacían de forma sencilla: el pan recién horneado se desmenuzaba en agua y se colocaba en un lugar cálido. Después de 2-3 días, la mezcla se filtró y la bebida estuvo lista. Los sumerios utilizaron hasta la mitad de sus reservas de cereales para hacerlo. Bebieron esta bebida con una pajita, como un cóctel, filtrando el sedimento.
Medicamento
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Incluso entonces, el "Ministerio de Salud" advirtió sobre el peligro del uso excesivo de la bebida espumosa: "No te arruines cuando estás sentado en un pub, no pierdas la cabeza y no olvides tus votos …" - se lee en el dictum cuneiforme. Aparentemente, los sumerios amaban la cerveza con un título. Pero en dosis moderadas, lo encontraron muy beneficioso. En particular, se utilizó como remedio para el dolor de muelas.
Se sabe que más tarde, en Babilonia, las mujeres elaboraban cerveza en casa y la vendían a granel. El rey Hammurabi (mediados del siglo XVIII a. C.) intentó regular esta tormentosa actividad: fue el primero en introducir normas para la producción y el consumo de cerveza, perpetuándolas en el famoso "código de leyes". La ley babilónica era dura: los cerveceros que ofrecían productos de mala calidad podían beberlos hasta morir con la infusión.
También les encantaba beber en Egipto. El antiguo jeroglífico egipcio para comida se traduce literalmente como "pan y cerveza". Más recientemente, los arqueólogos que examinaron los huesos de los nubios que vivieron hace unos 3 mil años en el reino nubio (vecino de Egipto), llegaron a la conclusión de que contienen el antibiótico tetraciclina, que aparentemente ingresó al cuerpo junto con la cerveza. El análisis de huesos antiguos ha demostrado que están literalmente saturados de tetraciclina, lo que indica un consumo constante de esta sustancia a lo largo del tiempo.
Los expertos llegaron a la conclusión de que el grano que usaban los nubios para obtener gachas de malta fermentables podría contener bacterias del suelo del género estreptomicetos que producen tetraciclina. En consecuencia, los nubios conocían la ciencia de la fermentación controlada y producían la droga a propósito y probablemente con fines medicinales. En cuanto a los griegos y romanos, preferían el vino a la cerveza. Es cierto que entre los romanos la cerveza tenía un lugar honorable: se consideraba una bebida de sacrificio y estaba dedicada a la diosa de la fertilidad Ceres (por eso el nombre de la cerveza entre los españoles es cerveza, del latín cerevisia).
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"Vino" germánico
Un verdadero culto a la cerveza floreció entre las tribus germánicas. El escritor y científico romano Plinio el Joven informó de 195 variedades de "vino germánico". Para la preparación del mosto, los antiguos alemanes usaban corteza de roble, hojas de fresno e incluso bilis bovina. Los primeros monjes cristianos que se establecieron en los bosques germánicos comenzaron a experimentar con ingredientes más aromáticos: enebro, arándano, grosella. Pero no fue hasta 786 cuando un monje descubrió el uso del lúpulo como aditivo, lo que le dio a la cerveza su característico sabor amargo. La cerveza resultó ser muy útil para los monasterios, donde sus habitantes a menudo observaban el ayuno. Dentro de los muros de los monasterios nació la expresión: "La cerveza es pan líquido". Además, los monasterios obtuvieron ganancias sustanciales del comercio de cerveza.
En la Edad Media en Europa Occidental, existía la creencia de que el inventor de la elaboración de la cerveza era el rey o el dios Gambrinus. Fue retratado como un hombre gordo barbudo, sentado a horcajadas sobre un barril de cerveza, con una corona en la cabeza y con un vaso en la mano. Hay una versión de que Gambrinus no es una persona ficticia, sino un personaje de la historia, cuyo nombre proviene del nombre del señor feudal de Brabante Johannes Primus, quien otorgó a los monjes benedictinos grandes privilegios en la elaboración de cerveza, y por lo tanto exaltado por el rumor popular.
También había cientos de tipos de cerveza en Rusia. Algunos de ellos, en diferentes áreas, fueron aromatizados no solo con lúpulo, sino también con corteza de roble y diversas hierbas, e incluso comieron brotes tiernos. Una de las fábricas de cerveza más antiguas, llamada Gambrinus, estaba ubicada en la isla Vasilyevsky en San Petersburgo. La cerveza se elaboraba allí exclusivamente a partir de cebada y lúpulo. La cebada se cultivaba en Rusia y los lúpulos se entregaban desde Baviera y Austria.
Mikhail EFIMOV
