El alcohol apareció en la cultura humana antes que el estado. Sin embargo, con el surgimiento del gobierno centralizado, también hubo intentos de prohibir el alcohol como sustancia antisocial. Los primeros casos documentados son el Código Hammurabi y las Leyes de la dinastía Xia china. En los últimos cuatro mil años nada ha cambiado: todos estos años ha habido prohibicionistas y antiprohibicionistas; algunos quieren prohibir, otros quieren permitir. En vísperas de los memorables aniversarios de la prohibición del alcohol en la URSS (16 de mayo) y la captura de Al Capone (17 de mayo), decidimos abordar el tema de una manera que solo los hombres repugnantes pueden hacerlo.
Orígenes de la prohibición
Si en la URSS la prohibición del alcohol se convirtió en una decisión de la élite del partido y no fue objeto de discusión o revisión a nivel local, entonces en los Estados Unidos los prohibicionistas lograron su objetivo de una manera formalmente democrática. El terreno fue preparado de antemano por el protestantismo, la religión de la mayoría. Y esta rama del cristianismo es la menos tolerante con la embriaguez y otros vicios de la carne. Por ejemplo, en 1846, Maine prohibió a sus residentes beber. Esto sucedió con la presentación de la secta cuáquera y tuvo razones religiosas y políticas. En algún momento, 11 estados más se unieron a la Prohibición, pero la guerra civil que estalló pronto cambió estas reglas locales. En pocas palabras, la Prohibición de la década de 1920 no es un caso aislado y no es el primer caso en los Estados Unidos.
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Ku Klux Klan - prohibicionista.
Pero en algún momento la situación se volvió más complicada, la iniciativa de los protestantes conservadores pasó a los reformadores activos. En 1869, los Grandes Caballeros Templarios formaron el Partido de la Prohibición para prohibir el alcohol en todo el país. En serio, una verdadera orden templaria. En general, el deseo de prohibir a las personas el uso de etanol se convirtió en una marca registrada de todos los reformadores de esa época: los liberales soñaban con un futuro maravilloso sin borrachos, los socialistas decían que el alcohol era un truco capitalista para obtener superbeneficios y nublar la conciencia de la clase trabajadora. La idea era que por el bien de la libertad del pueblo era necesario endurecer y, rompiendo toda resistencia, prohibir más que nada.
Una sufragista de moda versus un borracho.
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Cabe mencionar aquí que la lucha no fue solo con el azul, sino también con el salón como fenómeno social. En ese momento, el salón no solo era un lugar de juerga, sino en su mayor parte una especie de bastión campesino: se escondían de sus esposas, libraban una lucha y agitación política activa, así como discursos de oratoria y disputas. A veces todo terminaba con apuñalamientos o disparos, que era la norma en aquellos tiempos. Quienes no bebieron se vieron privados de la oportunidad de unirse al juego político al nivel más democrático. Era imposible convertirse en una figura prominente en el poder sin emborracharse con sus electores en el salón.
Caricatura del salón como sitio de toma de decisiones políticas.
Una extraña, loca e inesperada alianza de conservadores religiosos, nacionalistas estadounidenses, feministas y socialistas resultó en una prohibición total del alcohol en los Estados Unidos. La prohibición es un ejemplo de cómo los radicales en guerra inicialmente, habiéndose unido para algún propósito, pudieron dictar su voluntad a la mayoría de la población. En 1917, el alcohol estaba prohibido en la mayoría de los estados de Estados Unidos. Cada vez, la prohibición pasó a nivel local y podría cancelarse mediante una segunda votación. Además, un tercio de los estados ignoró por completo a la Liga Anti-Salón y rechazó sus iniciativas por un amplio margen. Esta situación no le gustó a los prohibicionistas, y en 1917, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial, se adoptó la Enmienda 18, que prohibió por completo el alcohol en los Estados Unidos. Finalmente entró en vigor en 1920.
Los oponentes de la Anti-Saloon League estaban divididos y no creían en la derrota hasta el último, pero tenía otro motivo. La gente de esos años realmente decidió volverse más consciente y dejar de beber. Qué impacto experimentaron cuando, con la introducción de la prohibición de 1920, resultó que el vino y la cerveza también estaban en la lista de bebidas prohibidas. En aquel entonces, la cerveza se consideraba algo así como el café de la mañana antes del trabajo o un alivio del estrés antes de conducir. La gente de repente se sintió engañada. Aquí es donde empezó la diversión.
El pueblo y la ley seca
Quizás la razón principal por la que el experimento de prohibición duró tanto fue su pésimo desempeño. La clandestinidad estadounidense tardó un par de años en establecer un suministro ininterrumpido de alcohol y, después de esta abstinencia, la gente comenzó a beber casi lo mismo que antes de la prohibición. El sabotaje de la Prohibición comenzó a adquirir un carácter nacional. A menudo, los políticos locales han aprobado deliberadamente regulaciones diseñadas para poner radios en las ruedas de los federales y facilitar el contrabando. De repente, el alcohol se ha convertido en un nuevo pasatiempo de moda para los hombres: las recetas y la discusión han reemplazado al sexo y los deportes como temas de conversación.
Las estadísticas de incumplimiento de la ley por estado son sorprendentes. ¿Cuántas personas de una forma u otra violaron la ley seca? Si en Kansas y Utah - solo el 5%, en Tennessee - 10% y en Ohio - 20%, entonces en Nueva York - 95%, Massachusetts y Rhode Island - 75% y 80%, respectivamente. Y en la región de San Francisco, al 85% de la población simplemente le importaba un comino la prohibición. De hecho, 31 de los 48 estados violaron la Prohibición casi abiertamente.
Para golpear, la gente comenzó a idear patrones de consumo sin problemas. Se han puesto de moda lugares en los que puedes sacar de forma segura un frasco y tirarlo rápidamente en caso de una redada policial. Los salones de baile, los estadios y un automóvil privado se han asociado firmemente con la bebida. Aparecieron cafés especiales, "Speakeasies", que ofrecían café, té y refrescos. Se agregó Bourbon a las bebidas y los visitantes estaban dispuestos a pagar mucho dinero por tales fiestas de té. Como era de esperar, después de la prohibición, los estudiantes estadounidenses comenzaron a beber mucho más y más a menudo que antes. Es de destacar que cuanto más prestigiosa era la universidad, más bebían allí. Esto también se aplica a los profesores. Elite Harvard y Princeton eran famosos como lugares de máxima concentración de borrachos.
Típico * Speakeasy *.
La cerveza sin alcohol (de la que se "olvidaron" quitar el alcohol) y el llamado licor de luna, destilado de la gente rural, se convirtieron en vetas de oro. Los alambiques de Moonshine en el desierto estadounidense antes estaban bien ocultos al gobierno y, con la aprobación de la ley, generalmente se convirtieron en una fuente de ingresos excelentes. Los aldeanos que conducían el Munshine formaban algo así como una subcultura separada, no exenta de romance. Películas como The World's Drunkest District y numerosos documentales dan una buena idea de los moonshiners. En resumen, casi todos en el país conducían y bebían.
Moonshine todavía confiscado por la policía.
Contrabandistas
Los negocios ilegales entraron inmediatamente al juego. Además, muchos fabricantes se involucraron inicialmente en el cabildeo a favor de la Prohibición, y cuando se aprobó, fue su hora. La idea de privar a los malvados capitalistas de sus ganancias en realidad condujo a sus súper ganancias. Probablemente solo había dos grupos de personas que estaban realmente agradecidas con los prohibicionistas: magnates y gánsteres. Al ser homosexuales, incluso enviaron regalos y tarjetas de agradecimiento a la Anti-Saloon League.
Al Capone en 1927.
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Al Capone se convirtió en el motor más famoso y controvertido del negocio del contrabando. Su imperio no surgió de cero, lo heredó de sus antecesores, James Colosimo y Johnny Torrio. Además, Torrio fue cómplice de Colosimo, pero cuando se negó a vender alcohol, rápidamente se deshizo del jefe y ocupó su lugar. Torrio acaba de nombrar al joven Al Capone como jefe de personal.
Las ganancias del alcohol fueron enormes: si al principio Capone recibía 25 mil al año, luego de un par de años ganaba lo mismo en una semana. En 1927, sus ingresos eran de unos 105 millones de dólares. Los superbeneficios permitieron sobornar no solo a la policía, sino también a los políticos, a veces incluso a nivel federal. Había suficiente dinero para armas y para "máquinas de escribir", es decir, las Thompson, y para "piñas", es decir, bombas. Los soldados que regresaron de la Primera Guerra Mundial supieron utilizar todo esto de manera perfecta y reponían masivamente las bandas de gánsteres. La guerra desde Europa se trasladó a las calles de las grandes ciudades: en tres años, solo en Chicago detonaron 500 bombas, y miles de bandidos ordinarios murieron en tiroteos.
Willie * Wild Eye * y su banda.
La mayor parte de las ganancias se destinaron precisamente a sobornos. El enfoque se justificó, aunque solo sea porque Capone pudo ser encarcelado dos veces y en ambas ocasiones, a la izquierda (guardando armas y ocultando impuestos). Hubo muchos intentos: en algún momento, los papeles del tesorero Capone con todos los datos sobre proveedores, clientes y transacciones llegaron a la investigación. El proceso terminó cuando el propio juez devolvió los papeles al jefe de la mafia con una disculpa y cerró el caso por “falta de pruebas”.
El negocio de Capone se estableció de manera extremadamente competente: la estrategia y las tácticas de la lucha por el poder y la creación de empresas estaban bien pensadas. Se utilizaron familias de inmigrantes para la producción local: en lugar de construir una fábrica gigante que era fácil de encontrar y liquidar, se creó una red de cientos de alambiques de alcohol ilegal, que se ubicaban en apartamentos. Después de que se aprobó la Prohibición, toda la industria del alcohol en Canadá, México y el Caribe no pudo hacer frente a la demanda. Estos países tuvieron que importar alcohol de todo el mundo para luego exportarlo ilegalmente a Estados Unidos.
Una empresa que gana mucho dinero ha creado una competencia feroz. Incluso en el apogeo de su fama, Al Capone tuvo que resolver problemas con rivales ganando fuerza. El último en la lucha por Chicago fue Dean O'Banion, el jefe de la misma mafia étnica, pero ya irlandesa. Anteriormente, él mismo intentó eliminar a Capone, atacando descaradamente su feudo y una verdadera fortaleza, el Hotel Hawthorne en Cicero. La venganza de la mafia italiana confirma los estereotipos sobre su insidia: para el asesinato de O'Banion se utilizó su afición, la floricultura, y sus cómplices más cercanos fueron eliminados físicamente, disfrazados de policías.
¿Por qué hubo tantas batallas de poder en Chicago? El caso es que desde allí se podía llegar a Canadá cruzando los Grandes Lagos, y el noreste de Estados Unidos fue originalmente el centro de la lucha contra la prohibición, por lo que entablar relaciones con los políticos y la policía fue más fácil que en ningún otro lugar. Como resultado, fue Chicago la que se convirtió en el centro de influencia de la mafia en un poderoso sindicato de varios estados.
Las estadísticas muestran cuán inteligente y sofisticada se construyó la red de suministros de contrabando: solo el 5% de todo el alcohol fue encontrado y confiscado por la policía y la aduana. Muchos escondites se hicieron con alta calidad y talento: el negocio comenzó a atraer artesanos de casi todas las artesanías posibles. Todos ellos, así como la mafia, estaban realmente molestos cuando en 1933 se canceló el fallido experimento con la prohibición del alcohol. La era de la Prohibición terminó y han llegado tiempos completamente diferentes.
Camión de alcohol disfrazado de coche con tablones.
¿Por qué todo falló miserablemente?
La ley resultó ser antidemocrática en el peor sentido: al final de la era de la prohibición, solo uno de cada siete ciudadanos la apoyaba. La ley fue inicialmente promovida por el lobby e ignoró las decisiones de casi la mitad de los estados, donde nadie quiso votar por esta prohibición.
Desde un punto de vista social, la ley fue un intento del sur protestante de utilizar los principios de la democracia rural para imponer sus propios principios morales a la gente del pueblo y los habitantes de las áreas industriales. Una parte significativa de la gente del pueblo antes de la adopción misma no entendía realmente lo que estaba sucediendo en la legislación.
Los estados individuales están acostumbrados a las decisiones locales por sí mismos. Las acciones del gobierno federal se tomaron con hostilidad: querían poner todo en la opinión de los tipos metropolitanos. Como resultado, total desprecio de todos los ciudadanos por la ley y simpatía por los contrabandistas.
Manifestación de trabajadores cansados de la ley seca.
Al final, incluso los granjeros abstemios del sur cambiaron de opinión: estaban dispuestos a vender cereales y azúcar incluso al mismo Satanás. Además, como resultado del shock económico, comenzaron una serie de problemas personales para millones de estadounidenses. La mayoría de la población ya quería derramar el dolor con alcohol, de repente todos no estaban a la altura de los preceptos morales. La tesorería vaciada también exigía decisiones rápidas, y el propio gobierno decidió recibir dinero de la venta de alcohol, y realmente eran muchos.
La prohibición no estuvo a la altura de las expectativas: en lugar de reducir el crimen, ella misma provocó el desarrollo de un negocio clandestino; El consumo de alcohol disminuyó en general, pero aumentó entre los jóvenes y las mujeres, la mayoría de la población violó la ley y la corrupción se convirtió en algo común. El envenenamiento permanente por sustitutos generalmente se ha convertido en una epidemia en las grandes ciudades.
Quizás el dato más elocuente sobre los tiempos de la Prohibición: ni siquiera los temores sobre el crecimiento del mercado de las drogas se hicieron realidad. No había necesidad de ellos: cualquier ciudadano podía encontrar una bebida sin problemas. Además, el azul se ha convertido en una especie de producto de prestigio; con la subida del precio, la licor de luna más sórdida empezó a percibirse como una excelente bazofia. Las drogas en aquellos días eran baratas y se consideraban entretenimiento para los pobres. Era imposible impresionar a una dama de carácter rebelde con un saco de cocaína, pero hasta un estudiante de Harvard habría tomado la cerveza más tonta y cálida.
A veces, el mejor experimento es un experimento fallido.
Vladimir Brovin
