"Ceniza a ceniza, polvo a polvo": esta frase de la oración es familiar incluso para aquellos que nunca han cruzado el umbral de la iglesia. Ella está en consonancia con la frase del libro del Génesis: "Estamos hechos de polvo: polvo eres y volverás al polvo …". En el cristianismo, la muerte es central. Después de todo, su símbolo principal, la crucifixión, es un instrumento de tortura y ejecución. Los cristianos incluso tienen días especiales de muerte, como el Viernes Santo y los días de Todos los Santos. De hecho, los días de la mayoría de los santos se celebran el día de su muerte y no el día de su nacimiento. Prácticamente todas las culturas tienen rituales de muerte que van de simples a complejos y, en algunos casos, son francamente horribles.
Por ejemplo, los bosquimanos del desierto de Kalahari dejan los cuerpos de los muertos donde murieron y abandonan estos lugares durante muchos años. Lo cual es completamente diferente de los rituales de entierro en la cultura occidental moderna, con ataúdes costosos y acogedores de caoba o nogal.
En muchas culturas mediterráneas y asiáticas, los dolientes profesionales lloran en voz alta a los muertos, en algunos casos incinerando o incluso quitando la carne de los huesos. Los zoroastrianos colocaron a los muertos en las cimas de torres especialmente construidas, y los tibetanos todavía practican “entierros celestiales”, dejando los cuerpos de sus seres queridos en las cimas de las colinas.
Los musulmanes, por ejemplo, intentan enterrar el cuerpo lo más rápido posible, idealmente antes de la próxima puesta de sol. En Indonesia, los funerales toman meses o años después de la muerte biológica de una persona. Para ello, el cadáver es momificado y permanece en su hogar. Está vestido, simplemente no habla, como si aún fuera humano. Después de unos años es enterrado Incluso unos años después del funeral, puede ser exhumado, puesto ropa nueva y enterrado de nuevo.
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¿Por qué los rituales de la muerte son tan universales y tan universalmente diversos al mismo tiempo? ¿Por qué hay tanto ruido en torno a la muerte? Muchas tradiciones religiosas responden que esto se hace por el bien de los muertos, para facilitar su transición a la otra vida. Sin embargo, los psicólogos creen que las personas inventan los rituales de muerte para reprimir sus propias penas y ansiedades. De hecho, existe una amplia evidencia de que los rituales sirven para controlar las respuestas emocionales.
Una investigación realizada por investigadores de la Universidad de Harvard ha demostrado que los rituales mitigan los sentimientos de dolor, incluido el dolor por la muerte de un ser querido, lo ayudan a sobrellevar el duelo, controlar sus emociones y no sentirse desamparado ante la muerte. Resultó que la falta de rituales funerarios provoca un sentimiento de dolor a largo plazo.
Los rituales también sirven para superar tu propio miedo a la muerte. Además, los rituales a los que asisten un gran número de personas fortalecen el sentido de cohesión, lo que ayuda a sentirse más fuerte y seguro. Hay otra idea interesante que se encuentra en las obras de Sigmund Freud, pero que aún no ha sido suficientemente estudiada, los rituales de muerte ayudan a las personas a lidiar con los sentimientos de culpa cuando se deshacen de un cadáver. Las personas necesitan rituales simbólicos que les ayuden a comprender que los muertos dejan de ser humanos para convertirse en objetos que se pueden abandonar.
En cierto sentido, los rituales de la muerte, en los que los muertos no son enterrados durante muchos años, no son diferentes de las tradiciones musulmanas o cristianas, donde los cadáveres son incinerados o enterrados bajo tierra. Sin embargo, a pesar de la gran variedad, los rituales de muerte sirven para que las personas se sientan menos indefensas frente al dolor y el miedo.
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Voronina Svetlana
