Utilizando el nuevo método y los datos del Telescopio Espacial Gaia, los astrónomos de la Universidad de Toronto calcularon la velocidad a la que el Sol orbita el centro de la Vía Láctea, así como qué tan lejos está nuestra estrella del centro de la galaxia.
A juzgar por los resultados obtenidos, la velocidad del Sol alrededor del centro de la Vía Láctea es de 240 km / s. Luego, los astrónomos calcularon qué tan lejos estamos del núcleo galáctico. En todo caso, el vuelo llevará mucho tiempo: 7,9 kiloparsecs, o casi 26.000 años luz.
Usando datos de Gaia y el Experimento de Velocidad Radial, Jason Hunt y sus colegas han determinado las velocidades de más de 200.000 estrellas en relación con el Sol. Al principio, el estudio no fue sorprendente, algunas estrellas se movían más rápido, otras más lento, pero los astrónomos también encontraron una falta de estrellas con velocidades orbitales galácticas de unos 240 km / s menos que la velocidad del Sol. Los astrónomos concluyeron que las estrellas faltantes son estrellas con momento angular cero, es decir, giran en la galaxia de manera diferente al Sol u otras estrellas.
“Al medir la velocidad a la que las estrellas cercanas orbitan la galaxia en relación con el sol”, dice Hunt, “podemos observar una falta de estrellas a una velocidad relativa negativa específica. Así es como calculamos qué tan rápido nos estamos moviendo”. Luego, Hunt y sus colegas combinaron este hallazgo con la velocidad real de un agujero negro supermasivo conocido como Sagitario A, que se encuentra en el centro de la galaxia, y derivó una distancia de 7,9 kiloparsecs. El movimiento verdadero es el movimiento de un objeto a través del cielo en relación con los objetos distantes del fondo. Los científicos han calculado la distancia de la misma manera que los cartógrafos calculan la distancia a un objeto, observándolo desde dos posiciones diferentes, cuya distancia se conoce.
El estudio se publica en Astrophysical Journal Letters.
