Los ángeles nos rodean todo el tiempo (en sentido figurado, si no literalmente), especialmente durante las vacaciones. Se pueden ver en pinturas, grabados, figuritas, camisetas, carteles y la lista continúa. Los ángeles aparecen en varias religiones. Por ejemplo, el Islam dice que los ángeles fueron hechos de luz, mientras que los ángeles cristianos fueron creados por Dios.
¿A quiénes llamamos ángeles?
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Las primeras versiones de los ángeles no tenían sexo, aunque los ángeles cristianos posteriores fueron descritos como hombres altos y delgados con rasgos suaves, a menudo vestidos con túnicas sueltas y siempre con grandes alas blancas. También se cree que los ángeles son inmortales o pueden vivir durante mucho tiempo.
Inicialmente, los ángeles eran definitivamente figuras religiosas, pero con el tiempo se han vuelto más seculares, y hoy están asociados con el movimiento New Age, al que se adhieren paganos, ateos y aquellos que se consideran personas espirituales. Los libros sobre ángeles y encuentros con ellos son extremadamente populares. Por lo general, contienen discusiones sobre los ángeles en las Escrituras, así como historias sinceras de milagros modernos atribuidos a los visitantes celestiales. Los programas de televisión populares también están ayudando a cimentar la posición de los ángeles en la cultura popular.
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Ángeles y … extraterrestres
En ocasiones aparecen mensajes sobre ángeles de personas que están al borde de la muerte, aunque en aras de la justicia hay que decir que son vistos principalmente por quienes creen en ellos. Además, entre las personas que creen en el contacto OVNI, hay quienes argumentan que los extraterrestres son en realidad ángeles y no "hombres verdes".
Por ejemplo, Erich von Daniken, autor de varios libros populares (aunque científicamente dudosos), argumentó en la década de 1970 que las historias bíblicas sobre Abraham y José describen su encuentro con extraterrestres, no ángeles.
Ángeles en las religiones
La palabra "ángel" proviene de la palabra griega anglos, que en hebreo significa "mensajero". Se cree que los ángeles pueden adoptar muchas formas, aunque suelen aparecer en forma de figura humana luminosa o simplemente como un haz de luz. A menudo, especialmente en el caso de una tragedia o desastre evitado, los ángeles no son visibles en absoluto, pero su presencia se siente por sus acciones. Cuando sucede algo bueno, inesperado y aparentemente inexplicable, muchas personas consideran que es el resultado de una intervención divina o angelical.
Los ángeles familiares para la mayoría de la gente de hoy son ángeles cristianos, cuyas historias aparecieron por primera vez en los testamentos judíos. La Iglesia Católica ha hecho todo lo posible para describir y desarrollar una vasta jerarquía de ángeles. Ella creó muchos tipos diferentes de ángeles, arcángeles, serafines, etc. Según el censo oficial, hay casi medio millón de ellos.
Jerarquía de ángeles
En su libro Dictionary of Angels, el investigador Gustav Davidson dedica unas 400 páginas a identificar y enumerar ángeles. Muchos de ellos fueron creados (o aprobados) por autoridades religiosas, pero otros vinieron de eruditos cuasirreligiosos y laicos.
Davidson señala: “Se necesitó un poco de imaginación, pero no demasiado ingenio, para pensar en los ángeles, su jerarquía y su orden. Aquí todo es bastante simple: las letras del alfabeto hebreo deben coincidir en forma anagramática, acrónica o criptogramática y la palabra resultante debe recibir alguna propiedad, función o calidad utilizando los sufijos -el o -irion.
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Mensajeros y protectores
En el cristianismo y el islam, los ángeles actúan principalmente como mensajeros de Dios (principalmente anunciando el nacimiento y la muerte), pero en nuestro tiempo actúan más como protectores. De hecho, la palabra "ángel" se usa ahora para describir a cualquier héroe o benefactor.
Si bien los ángeles están sirviendo a Dios por naturaleza, también sirven directamente a la humanidad y realizan una variedad de tareas, desde curar a los enfermos y encontrar llaves perdidas para derrotar a los enemigos y, por supuesto, ganar partidos de fútbol. Muchos creen que los ángeles vienen cuando se les llama, por lo que existe una larga tradición de utilizar hechizos mágicos para invocarlos.
Ángeles reales
A pesar de siglos de especulaciones teológicas sobre los ángeles, desde su número hasta sus responsabilidades, nadie sabe con certeza si existen fuera de los cuentos y leyendas. Pero mucha gente cree que los ángeles existen.
Esta categoría de personas incluía, por ejemplo, a Platón y Aristóteles. Ya en nuestro tiempo, las encuestas han demostrado que casi el 70 por ciento de los estadounidenses consideran que los ángeles son reales. En su libro Paranormal America, los sociólogos Christopher Bader, F. Carson Mencken y Joseph Baker señalan: “Los ángeles impregnan la cultura popular en libros, programas de televisión y películas … Los estadounidenses (53 por ciento) creen que en algún momento de sus vidas fueron salvados por un ángel de la guarda.
Una encuesta de 2007 encontró que el 57% de los católicos, el 81% de los protestantes negros, el 66% de los protestantes evangélicos y el 10% de los judíos informaron haber tenido contacto personal con ángeles. Además, el 20 por ciento de las personas que no reconocen ninguna religión también hablan de encontrarse con ángeles.
Por ejemplo, una mujer de Carolina del Norte llamada Colleen Bunton contó una experiencia así. Afirmó que el ángel curó milagrosamente a su hija. Mientras estaba en la sala de espera del hospital, Bunton notó que la luz del sol aparecía en la siguiente ventana, que brillaba en el pasillo cerca de la habitación de su hija. La niña pronto se recuperó, y Bunton atribuyó esta recuperación a la intervención de un ángel. Pero si bien todos estaban contentos con la recuperación de la niña, algunas personas notaron que un parche de luz solar aparece regularmente en este lugar a las puertas de los pacientes, y mientras algunos de ellos se recuperan, otros continúan enfermándose.
Ángeles vengativos
Aunque se cree que los ángeles viven en el cielo, no siempre son amables con los humanos. El ángel más famoso, por supuesto, es Satanás, que se rebeló contra Dios, por lo que fue expulsado del cielo. Los ángeles bíblicos suelen librar guerras, sitiar ciudades y matar gente. El arcángel Miguel, por ejemplo, a menudo es retratado como el líder del ejército de Dios, destruyendo enemigos con sus terribles poderes y una espada de fuego. Pero los cuentos de ángeles vengativos no son muy populares hoy en día, ya que a la gente le gusta escuchar más sobre aquellos que están bien dispuestos hacia ellos.
Los ángeles siguen siendo populares por muchas razones. Cualquier buena suerte, una coincidencia importante o una sorpresa agradable inesperada se puede interpretar como la intervención de los ángeles. Los ángeles, reales o ficticios, se han quedado con las personas durante siglos y su presencia continúa consolándonos.
Anna Pismenna
