La Tierra ha estado vagando por el espacio durante unos 4.500 millones de años. Ella aguanta la vida la mayor parte de este tiempo. Los científicos estiman que los organismos vivos aparecieron por primera vez en nuestro planeta hace unos 3.500 millones de años (aunque según otras estimaciones, la vida pudo haber aparecido hace 3.900 millones de años).
En este momento, surgieron células individuales. Prosperaron en el agua durante algún tiempo y, aunque lentamente, desarrollaron formas de vida más complejas y dejaron las turbias aguas de la Tierra por tierra. Durante los siguientes miles de millones de años, esta vida se ramificó en árboles, despegó como pájaros y se convirtió en gente como tú y yo.
Hasta ahora, sabemos que la vida en nuestro universo ha existido durante al menos 3 mil millones de años; sin embargo, puede que sea mucho, mucho mayor.
En 2003, el telescopio espacial Hubble apuntó sus lentes a una estrella similar al sol y vio un planeta verdaderamente antiguo.
norte
Este mundo tenía 13 mil millones de años, lo que lo convierte en uno de los planetas más antiguos del universo. Este planeta, dos veces más antiguo que la Tierra, se formó apenas mil millones de años después del Big Bang.
Los científicos lo han descubierto en el centro del cúmulo globular de estrellas M4, que se encuentra a solo 5600 años luz de la Tierra en la constelación de Sagitario. Entonces, ¿podría la vida tal como la conocemos haberse formado en este planeta muchos años antes de que se formara en la Tierra?
Bueno, poco probable, ya que el planeta está muy cerca del púlsar. Los púlsares, hasta donde sabemos, son una estrella de neutrones altamente magnetizada. Estas estrellas emiten rayos de energía extremadamente poderosos de radiación electromagnética que ruedan alrededor del planeta y lo vuelven estéril.
Video promocional:
Además de esto, el planeta es un gigante gaseoso, lo que significa que es poco probable que tenga una superficie sólida como la que tenemos en la Tierra. Además, dada una masa 2,5 veces mayor que la de Júpiter, para cuando llegue al hipotético núcleo sólido de este planeta, la presión anulará cualquier posibilidad de supervivencia de cualquier forma de vida.
Por si esto fuera poco, los científicos creen que debido al tiempo de formación en el Universo, este planeta carece de elementos pesados como el carbono y el oxígeno, ya que su abundancia apareció mucho más tarde (cuando las primeras estrellas se convirtieron en las primeras supernovas).
Por supuesto, el carbono y el oxígeno son dos ingredientes esenciales para la vida, lo que significa que este planeta no será el mejor candidato para el desarrollo de la vida. Pero hay esperanza.
Cuando nacieron nuestro Sol y los planetas, el sistema Kepler-444 ya era más antiguo de lo que es ahora nuestro sistema solar. Además, hay cinco planetas en este sistema, cuyos tamaños son similares a los de la Tierra.
El descubrimiento fue informado el 27 de enero de 2015 por el Astrophysical Journal y se basó en las observaciones de la nave espacial Kepler durante cuatro años.
En el artículo, los científicos informaron que Kepler-444 se formó hace unos 11.200 millones de años y que los planetas se formaron casi al mismo tiempo, lo que convierte a estos mundos en los planetas terrestres más antiguos que conocemos. Daniel Huber de la Universidad de Sydney Australia, autor del artículo, dijo lo siguiente:
“Nunca habíamos visto nada parecido. Una estrella tan antigua y una gran cantidad de planetas menores hacen que el sistema sea especial. Es sorprendente que un sistema tan antiguo de planetas terrestres se haya formado cuando el universo acababa de aparecer, cuando la edad era una quinta parte de la actual. Kepler-444 tiene dos veces y media la edad de nuestro sistema solar, que es prácticamente todavía un niño, sólo tiene 4.500 millones de años.
Esto nos dice que los planetas de este tamaño se han estado formando a lo largo de la mayor parte de la historia del universo, y prácticamente podemos entender cuándo comenzó exactamente esto.
¿Pueden estos mundos tener vida? De nuevo, lo más probable es que no. Porque estos planetas orbitan alrededor de la estrella madre en solo 10 días. El corto período orbital significa que los planetas están muy cerca de la estrella. A una distancia de una décima parte de la Tierra al Sol, el agua líquida ya no puede existir. Agregue a esto los altos niveles de radiación: estos mundos definitivamente serán inutilizables para nosotros.
¿Puedes decir que la vida no puede tener más de 3 mil millones de años?
Hemos considerado solo una pequeña muestra de los planetas que existen en nuestro universo. En realidad, hay muchos más. No hemos encontrado ni estudiado ni siquiera una pequeña fracción de los mundos que existen en algún lugar allí. Es muy posible que existan mundos mucho más antiguos que el nuestro, cuyas condiciones de residencia permiten que exista la vida. Sin embargo, quizás esta vida sea radicalmente diferente a la nuestra.
