Parece que nos dirigimos hacia una nueva era de la eugenesia, y en un futuro no muy lejano, en lugar de elegir a nuestra pareja en función de los sentimientos de amor, elegiremos una en función de la compatibilidad de nuestros genes, advierten destacados científicos.
En la distopía de Gattaca, solo las personas nacidas después de un control exhaustivo del código genético fueron reconocidas como miembros de pleno derecho de la sociedad. A todos los demás se les asignó el papel de limpiadores.
El profesor Armand Leroy del King's College de Londres predice que el costo cada vez menor del escaneo de ADN significa que podemos estar avanzando hacia una sociedad basada en la superioridad genética.
Leroy dijo en el Foro Abierto Euroscience de 2012 en Dublín que cree que será una práctica estándar para los jóvenes en los próximos cinco a diez años pagar para obtener acceso a su código genético completo.
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Es natural que el deseo de las generaciones futuras de tener hijos sanos los lleve a querer evaluar la composición genética de su prometedora pareja.
Leroy dijo a los científicos reunidos en una conferencia importante en Dublín que con la información necesaria, las futuras parejas podrán utilizar la tecnología de inseminación artificial para concebir un hijo que no estará sujeto a ninguna enfermedad incurable.
Sin embargo, agrega, es poco probable que los humanos tengan el "lujo" de usar la tecnología para crear niños con una inteligencia o un color de ojos en particular, sino que se concentren más en prevenir enfermedades genéticas graves.
Hablando en un panel titulado "Soy humano: son nuevos descubrimientos científicos que renuncian a nuestra identidad como raza humana", Leroy afirmó que el costo de la secuenciación genética está cayendo tan rápidamente que "se volverá muy, muy asequible muy, muy pronto".
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Como ejemplo, señaló que el precio de la secuenciación genética humana había bajado de un millón hace diez años a unos cuatro mil dólares.
Señaló que, en cierto sentido, la eugenesia ya está con nosotros, ya que cada año se realizan decenas de miles de abortos en niños con síndrome de Down y otras enfermedades genéticas.
“Estos procesos ya están muy extendidos en la mayoría de los países europeos”, dijo. “Muchos de los problemas éticos que surgen cuando la gente habla de neo-eugenesia desaparecen tan pronto como comienzas a proponer la selección de genes o la selección de pareja como herramienta eugenésica. De hecho, estamos llegando a la definición de los genes que crean a una persona.
“La búsqueda de la esencia es un mito de dos mil años. Lo que tenemos es un sentido de las posibilidades y el papel de los genes”, añade. “Estoy seguro de que la secuenciación del genoma estará disponible a través del sistema nacional de salud durante nuestra vida. Va a ser muy, muy asequible muy, muy pronto.
La neurocientífica holandesa Lona Frank predice que algunos países adoptarán la idea.
"Algunas culturas dirán: 'Pongamos muchos genomas sobre la mesa y veamos cuál es el mejor", dice el Dr. Frank. Sin embargo, agrega, algunos otros lo verán como un intento de jugar al Señor Dios.
Philip Taylor, de Christian Medical Fellowship, dice que la sociedad debe "reconocer y resistir la mentalidad eugenésica".
"La creciente obsesión de nuestra sociedad con el estatus de celebridad, la excelencia física y la alta inteligencia está alimentando la opinión de que la vida de las personas con diversas discapacidades o enfermedades genéticas de alguna manera no vale la pena", dijo Taylor a un periódico británico.
“Debemos reconocer y resistir la forma de pensar eugenésica. Nuestras prioridades deben ser el desarrollo de medicamentos y medidas de apoyo para aquellas personas que padecen enfermedades genéticas; no buscar y destruir a estas personas incluso antes de que nacieran”, agrega.
