El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, el Dr. Mostafa Waziri el 21 de noviembre, habló sobre el descubrimiento de cuatro barcos hundidos. Tres de ellos, que datan de la época romana, se encontraron en el puerto de Alejandría, el cuarto en el golfo de Abu Kir, donde anteriormente se encontraban las ciudades hundidas de Heracleon y Canopus. Además, los investigadores descubrieron artefactos asociados con los gobernantes romanos Mark Antony y Octavian Augustus. El trabajo subacuático se realizó en conjunto con el Instituto Europeo de Arqueología Subacuática, según un comunicado de prensa recibido por la redacción de N + 1.
Las ciudades de Canopus y Heraklion se fundaron en el delta del Nilo alrededor del siglo VIII a. C. Estas ciudades portuarias eran los mayores centros comerciales entre egipcios y griegos. Sin embargo, después de la fundación de Alejandría en 332 a. C., ambas ciudades perdieron sus posiciones. Tanto Canopus como Heracleon existieron aproximadamente hasta la segunda mitad del siglo VIII d. C., hasta que, por razones desconocidas, se hundieron bajo el agua.
Después de la fundación de Alejandría, se convirtió en el principal centro comercial y cultural de Egipto. Los reyes de la dinastía ptolemaica, que gobernaron en 323-30 a. C., la convirtieron en la capital del país. Durante el reinado del último de ellos, Cleopatra VII, comenzó una lucha por el poder entre Marco Antonio, gobernante de las provincias orientales de la República Romana y amante de la reina de Egipto, y Guy Octavio, gobernante de la parte occidental del país y futuro emperador Octavio Augusto. Cleopatra suministró alimentos a las tropas de Marco Antonio, además, parte de la flota romana se construyó con dinero egipcio. Después de una serie de escaramuzas y reconciliaciones posteriores, en el 31 a. C., tuvo lugar una batalla naval decisiva en Grecia. Mark Antonio y Cleopatra fueron derrotados y huyeron a Alejandría. Al año siguiente, Octavio atacó a Egipto. Después de la derrota de sus tropas, Mark Antony,y más tarde, Cleopatra, se suicidó. Egipto fue anexado y se convirtió en una provincia romana.
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El personal del Instituto Europeo de Arqueología Subacuática lleva más de 20 años realizando trabajos submarinos frente a la costa de Egipto. A lo largo de los años, los investigadores han descubierto las ciudades hundidas de Canopus y Heracleon cerca de las costas de Alejandría. Durante la temporada de campo de 2017, encontraron un barco ritual del dios egipcio Osiris en Heracleon, que aparentemente servía para transportar la estatua del dios durante las procesiones solemnes. Además, durante las excavaciones en el puerto oriental de Alejandría, los arqueólogos encontraron tres barcos hundidos de la época romana, una cabeza escultórica, posiblemente perteneciente a Mark Antony, y tres monedas de oro (aurea), que fueron acuñadas durante el reinado de Octavian Augustus.
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El año que viene, los investigadores planean continuar trabajando en Abu Kir Bay. Según el jefe del Departamento Central de Antigüedades Subacuáticas, el Dr. Osama Alnahas, durante las excavaciones preliminares, los científicos encontraron revestimientos de barcos de madera y fragmentos de cerámica. Por lo tanto, esperan encontrar otro barco hundido.
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En 2015, las autoridades egipcias aprobaron un proyecto para la reconstrucción del antiguo faro de Alejandría. Se construirá en la isla de Pharos en la bahía de Alejandría, donde se encontraba el histórico faro.
Ekaterina Rusakova
