No hace falta ser un genio para comprender que la Tierra es muy antigua. Pero, ¿cuántos años tiene realmente y cómo saben los científicos acerca de su edad?
Los creacionistas todavía están tratando de convencer de que nuestro planeta tiene solo 6.000 años y que los humanos montaron dinosaurios, y toda la historia está comprimida en estos estrechos marcos de tiempo. Además, estas declaraciones se realizan sin ninguna evidencia científica.
Los científicos modernos, por el contrario, tienen muchos argumentos científicamente fundamentados que demuestran que la Tierra no solo tiene más de 6.000 años, sino que su edad es mucho más alta que esta cifra en cientos de miles de veces: tiene unos 4.500 millones de años.
Primero, refutemos fácilmente la afirmación de que la tierra tiene 6.000 años.
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En España, los investigadores han descubierto las heces humanas más antiguas del mundo, que fueron depositadas por los neandertales hace 50.000 años. Sabemos esto por la composición química y el hecho de que los depósitos se encontraron en una capa de roca que tiene 50.000 años. ¿Qué le parece este argumento?
Pero la Tierra es aún más antigua, y las rocas más antiguas, que tienen más de 4 mil millones de años, sirven como prueba.
Según Space.com:
Las rocas más antiguas de la Tierra encontradas hasta la fecha son las Acasta Gneisses en el noroeste de Canadá, cerca del Gran Lago Slave, que tienen 4.030 millones de años. Y en todos los continentes se encuentran depósitos pedregosos de más de 3.500 millones de años. Groenlandia cuenta con Isua Crystal Rock (3.7 a 3.8 mil millones de años), con especímenes en Australia Occidental que van desde 3.4 a 3.6 mil millones de años.
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El fragmento más antiguo conocido de la corteza terrestre tiene unos 4.030.000.000 de años.
Los equipos de investigación australianos han descubierto los granos minerales más antiguos de la Tierra. Estos diminutos cristales de silicato de circonio tienen una antigüedad de 4.300 millones de años, lo que los convierte en los materiales más antiguos encontrados en la Tierra hasta ahora. Aún no se han encontrado sus razas originales.
La edad de estos minerales, conocidos como circones, se determinó mediante un proceso llamado datación por radioisótopos, que implica el uso de un espectrómetro de masas.
Este conjunto de métodos permite a los científicos averiguar las fechas en que se colocaron las rocas antiguas y, por lo tanto, proporciona información sobre los procesos geológicos, así como los procesos evolutivos que actuaron sobre organismos conservados como fósiles en capas alternas.
En pocas palabras, los científicos miden la cantidad de desintegración radiactiva en los circones, que generalmente contienen plomo, que solía ser uranio. La vida media del uranio es de 704 millones de años.
Esto significa que en 704 millones de años, un gramo de uranio se reducirá a ½ gramo de uranio. Y en los próximos 704 millones de años se descompondrá, dejando ¼ de gramo, y en los próximos 704 millones de años, se descompondrá, dejando ⅛ de gramo, y así sucesivamente. En este caso, la cantidad del elemento en el que se descompone (en este caso Plomo-207) aumentará en consecuencia …
¿Por qué los científicos estudiarían los meteoritos para determinar la edad de la Tierra?
Incluso los circones más antiguos no son tan antiguos como la Tierra misma. Todo en nuestro mundo se erosiona con el tiempo o vuelve a caer en la corteza. Para obtener una fecha verdaderamente precisa del origen de nuestro planeta, los científicos deben mirar más allá de sus fronteras.
Por lo tanto, comenzaron a averiguar la edad de las rocas y minerales que se encuentran en meteoritos y asteroides.
Fragmento de un meteorito de hierro (2,6 g). La masa total de fragmentos encontrados - más de 30 toneladas. Cayó hace unos 20-40 mil años, a pocos kilómetros de Diablo Canyon, Arizona, EE. UU.
En 1953, Claire Patterson midió las proporciones de isótopos de plomo en muestras de un meteorito del Diablo Canyon que se estrelló contra nuestro planeta hace unos 20-40 mil años. El resultado fue un refinamiento de la estimación de la edad de la Tierra a 4.550 mil millones de años, que es la edad más precisa de nuestro planeta hasta la fecha.
Pero la ciencia no se detiene. A medida que mejoran los métodos de datación y se desarrolla la tecnología moderna, la edad de la Tierra puede volverse aún más precisa.
