La existencia de estas cartas inusuales se conoce desde hace mucho tiempo. Dado que los británicos no descubrieron oficialmente la Antártida hasta 1819, los mapas anteriores de su costa simplemente no podían existir.8 Los mapas que muestren la Antártida sin una capa de hielo serían un desafío aún mayor para la historia de la ciencia. Su existencia probaría la falacia del propio concepto de prehistoria de la humanidad, adoptado en los círculos científicos.
Los mapas en cuestión obtuvieron una amplia publicidad por primera vez en la década de 1960 gracias a los esfuerzos del profesor Charles Hapgood, que enseñó historia de la ciencia en Keene College, New Hampshire. Hapgood era un teórico brillante y un científico lo suficientemente conocido como para desafiar el dogma académico. Primero se encontró con el problema de los mapas de la Antártida mientras estudiaba otro problema relacionado con el surgimiento de las edades de hielo. En 1848, el naturalista suizo Ludovic Agassi demostró que hubo varios períodos en la historia de la Tierra en los que los glaciares cubrieron vastas áreas del globo que ahora se encuentran en zonas templadas. Desde entonces, los científicos han presentado varias conjeturas sobre la causa de las edades de hielo. Según la mayoría de las teorías, la disminución general de la temperatura fue causada por un cambio gradual en la órbita de la Tierra y la dirección del eje de la Tierra. Según Hapgood,estas teorías no pudieron explicar los poderosos cataclismos que acompañaron al final de la última y mejor estudiada edad de hielo.
Hapgood se preguntó si el peso de los propios casquetes polares podría desequilibrar periódicamente la Tierra y provocar la aparición de edades de hielo. Junto con su ingeniero de ideas afines James Campbell, estudió la idea de que la corteza terrestre se encuentra sobre una capa de materia muy débil, casi líquida. El argumento principal fue que cuando el hielo en los casquetes polares alcanza una masa crítica, su peso hace que la corteza superior se deslice a lo largo de la capa inferior hasta que se alcanza el equilibrio. Por tanto, aunque el eje de la Tierra mantiene su posición y los polos norte y sur siguen siendo los lugares más fríos del planeta, la corteza continental se desplaza distancias considerables. Si, por ejemplo, Europa se moviera 2,000 millas al norte y terminara en la región polar, estaría envuelta en glaciaciones.
Este simple mecanismo, según Hapgood, explica el fenómeno conocido como "edad de hielo". No hubo cambio climático global; en cambio, el hielo se redistribuyó en diferentes partes del globo cuando entraron en el Círculo Polar Ártico o Antártico. Durante la última edad de hielo, el Polo Norte estaba ubicado en el área de la Bahía de Hudson, dejando toda América del Norte bajo una capa de hielo (ver "Los primeros estadounidenses" en la sección Viajes y descubrimientos). El fin de la edad de hielo, según Hapgood, comenzó después de que la corteza terrestre comenzó a cambiar de posición hace unos 18.000 años. América se movió gradualmente hacia el sur y la capa de hielo se derritió durante 10.000 años. InundacionesLos terremotos y erupciones volcánicas han destruido 9/10 de la flora y fauna en América del Norte y Eurasia. Los volcanes arrojaron nubes de polvo sobre Siberia, bloqueándola del sol y provocando que las temperaturas cayeran bruscamente. Estos choques y cambios climáticos provocaron la extinción de los mamuts siberianos, y la propia Siberia entró en el Círculo Polar Ártico y se convirtió en una tierra inhóspita de frías, largas noches y permafrost. En el hemisferio sur, la Antártida, que estuvo en gran parte libre de hielo durante la Edad de Hielo estadounidense, sufrió un destino similar. En el sexto milenio, estaba completamente dentro del Círculo Polar Ártico y estuvo cubierto de hielo durante dos mil años. Estos choques y cambios climáticos provocaron la extinción de los mamuts siberianos, y la propia Siberia entró en el Círculo Polar Ártico y se convirtió en una tierra inhóspita de frías, largas noches y permafrost. En el hemisferio sur, la Antártida, que estuvo en gran parte libre de hielo durante la Edad de Hielo estadounidense, sufrió un destino similar. En el sexto milenio, estaba completamente dentro del Círculo Polar Ártico y estuvo cubierto de hielo durante dos mil años. Estos choques y cambios climáticos provocaron la extinción de los mamuts siberianos, y la propia Siberia entró en el Círculo Polar Ártico y se convirtió en una tierra inhóspita de frías, largas noches y permafrost. En el hemisferio sur, la Antártida, que estuvo en gran parte libre de hielo durante la Edad de Hielo estadounidense, sufrió un destino similar. En el sexto milenio, estaba completamente dentro del Círculo Polar Ártico y estuvo cubierto de hielo durante dos mil años.
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El modelo de Hapgood se publicó por primera vez en el libro "Crustal Shift". A pesar de su evidente radicalismo, tuvo una recepción sorprendentemente favorable en la comunidad científica. El prólogo de la edición del Reino Unido de su libro fue escrito por Kirtley F. Mather, profesor distinguido de la Universidad de Harvard y ex presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, mientras que James K. Bryce, profesor de geología en la Universidad de Washington, agregó su importante palabra: “Combinando evidencia geológica y geofísica el cambio de la corteza parece convincente ". Incluso Albert Einstein quedó impresionado por el libro. Interesado en la investigación de Hapgood y Campbell, se reunió con ellos para discutir y mejorar los aspectos matemáticos de su modelo, y también escribió un prefacio original que requería una discusión seria del libro. El nombre de Hapgood se hizo ampliamente conocido instantáneamente.
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Mientras trabajaba en el libro Shift of the Earth's Crust, Hapgood descubrió por primera vez el misterio de los mapas antiguos de la Antártida. El más famoso de estos mapas fue compilado por el navegante turco Piri Reis en 1513.9 Teniendo en cuenta la fecha, sólo 21 años después del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, representa la costa atlántica de América del Sur con notable precisión. Sin embargo, la línea costera al sur de Brasil se dobla de una manera extraña, estrechándose gradualmente hacia el este, hacia África. Esta parte del mapa se consideraba ficción hasta que un navegante moderno, el capitán Arlington Mallery, la examinó y descubrió que se había extraído de una proyección cartográfica centrada en el área de El Cairo. Después de este descubrimiento, el mapa podría volver a dibujarse utilizando una proyección moderna. Resultó algo muy interesante: un extraño "apéndice" de América del Sur,según Mallery, en realidad era parte de la costa de la Antártida, como podría haber sido antes de que el continente desapareciera bajo el hielo.
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Hapgood estaba encantado con el descubrimiento de Mallery. Apoyaba su hipótesis, según la cual la Antártida sufrió glaciaciones en tiempos relativamente recientes. Decidido a resolver este misterio, Hapgood lo utilizó como un maravilloso desafío interdisciplinario para enseñar a sus estudiantes en Keene College. Hapgood y sus asociados se sorprendieron al saber que otros cartógrafos del Renacimiento sacaron conclusiones mucho más atrevidas que Piri Reis y dibujaron mapas completos del continente polar sur (sin embargo, solo tenemos una parte de la parte original de Piri Reis). En teoría, ninguno de ellos pudo haber sido dibujado hasta el descubrimiento oficial de la Antártida en 1819, ya que el hielo que rodeaba el continente impedía cualquier exploración seria de la costa antes de que comenzara la construcción de barcos blindados. Sin embargo, Mercator,el célebre cartógrafo del siglo XVI, hizo un mapa muy detallado del continente sur dentro del círculo antártico. Su origen fue la llamada Terra Australis (Tierra del Sur), representada por el geógrafo francés Oronteus Phineus en 1531. Hapgood y sus estudiantes volvieron a dibujar el mapa con una proyección moderna y quedaron impresionados por el parecido general con la forma de la Antártida bajo la capa de hielo. En particular, el mapa de Oronteus Finius muestra un característico "corte" triangular de la costa del continente, que tiene una forma generalmente redondeada. Corresponde al Mar de Ross, una enorme bahía en forma de punta de flecha que penetra profundamente en la Antártida. Las similitudes son bastante curiosas, por decir lo menos. Su origen fue la llamada Terra Australis (Tierra del Sur), representada por el geógrafo francés Oronteus Phineus en 1531. Hapgood y sus estudiantes volvieron a dibujar el mapa con una proyección moderna y quedaron impresionados por el parecido general con la forma de la Antártida bajo la capa de hielo. En particular, el mapa de Oronteus Finius muestra un característico "corte" triangular de la costa del continente, que tiene una forma generalmente redondeada. Corresponde al Mar de Ross, una enorme bahía en forma de punta de flecha que penetra profundamente en la Antártida. Las similitudes son bastante curiosas, por decir lo menos. Su origen fue la llamada Terra Australis (Tierra del Sur), representada por el geógrafo francés Oronteus Phineus en 1531. Hapgood y sus estudiantes volvieron a dibujar el mapa con una proyección moderna y quedaron impresionados por el parecido general con la forma de la Antártida bajo la capa de hielo. En particular, el mapa de Oronteus Finius muestra un característico "corte" triangular de la costa del continente, que tiene una forma generalmente redondeada. Corresponde al Mar de Ross, una enorme bahía en forma de punta de flecha que penetra profundamente en la Antártida. Las similitudes son bastante curiosas, por decir lo menos. El mapa de Oronteus Phinius muestra el característico "corte" triangular de la costa del continente, que tiene una forma generalmente redondeada. Corresponde al Mar de Ross, una enorme bahía en forma de punta de flecha que penetra profundamente en la Antártida. Las similitudes son bastante curiosas, por decir lo menos. El mapa de Oronteus Phinius muestra el característico "corte" triangular de la costa del continente, que tiene una forma generalmente redondeada. Corresponde al Mar de Ross, una enorme bahía en forma de punta de flecha que penetra profundamente en la Antártida. Las similitudes son bastante curiosas, por decir lo menos.
Hapgood publicó sus hallazgos en 1966 en Maps of Ancient Sea Kings. Piri Reis afirmó que su mapa se extrajo de muchas fuentes, incluido un mapa griego dibujado durante la época de Alejandro Magno (336 - 323 aC). ¿Podrían los propios griegos tener a su disposición mapas aún más antiguos, cuyo origen se pierde en las brumas del tiempo?
Hapgood presentó una suposición audaz. Quizás hubo civilizaciones anteriores, cuyas hazañas marinas se han borrado durante mucho tiempo de la memoria humana. Examinaron y cartografiaron las costas de la Antártida, posiblemente ya en cuatro mil años antes de Cristo. BC, antes del inicio de la última etapa de glaciación (según el modelo de la edad de hielo propuesto por Hapgood). No se preguntó quiénes eran estos marineros y cartógrafos prehistóricos. El resto de su vida, hasta su muerte en 1982, Hapgood se dedicó a la búsqueda de las huellas de los "antiguos reyes del mar".
Del libro: "Secretos de civilizaciones antiguas". Publicado por James Peter + Thorpe Nick
