Pocos artefactos encontrados en excavaciones en Irak, donde alguna vez estuvieron ubicadas las prósperas ciudades de los sumerios, son más intrigantes que la "Lista real" sumeria, que es un antiguo manuscrito escrito en lengua sumeria que contiene una lista completa de gobernantes sumerios (ahora el territorio sur de Irak) y dinastías gobernantes tanto en el propio sumerio como en los territorios vecinos. También indica el supuesto período del reinado de estos gobernantes, así como el lugar "oficial" del reinado. Lo que hace que este artefacto sea único es que parece mezclar los gobernantes míticos que existieron antes de las dinastías, con los gobernantes cuya existencia ha sido probada por los historiadores.
El primer fragmento de este texto raro y único inscrito en un tablero en forma de cuña, que tiene 4000 mil años de antigüedad, fue encontrado en 1900 por el científico germano-estadounidense Herman Hilpresht, en las excavaciones de la antigua Nipur y publicado en 1906. Desde el descubrimiento de Helpresht, se han encontrado más de 18 fragmentos de esta lista, la mayoría de los cuales datan del segundo período de la dinastía Izin (2017-1974 aC) No se han encontrado fragmentos duplicados. Sin embargo, los fragmentos recopilados de la lista son suficientes para afirmar que todos fueron tomados de una fuente que describe la historia de los sumerios.
Entre otros ejemplos de escritura cuneiforme, el prisma Nel-Blundel de la Colección Cuneiforme de Oxford en el Museo Ashmolean representa la versión mejor conservada y más completa de la Lista Real. El prisma de 20 cm de alto contiene inscripciones en los 4 lados, dos columnas de texto en cada uno. Se cree que una vez el prisma descansaba sobre una especie de pedestal con una varilla de madera en el interior, de modo que se podía girar y se podían leer las inscripciones en los cuatro lados. La lista incluye gobernantes de dinastías antiguas ("antes del diluvio"), que termina con el decimocuarto gobernante de la dinastía Isin. (1763-1753 a. C.)
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La lista es de gran valor, ya que por un lado describe tradiciones muy antiguas y por otro presenta una secuencia cronológica clara de diferentes períodos del reinado en Sumer, que puede usarse para compilar un árbol genealógico.
Civilización antigua de los sumerios
El Reino de los sumerios (o Sumeria) es el área de existencia de civilizaciones anteriores ubicadas en las partes más al sur de Mesopotamia entre los ríos Tigris y Éufrates, en la inmensidad que más tarde se conocería como el Reino de Babilonia, y que ahora se extiende desde Bagdad hasta el Golfo Pérsico.
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Hacia el tercer milenio antes de Cristo mi. el reino de los sumerios incluía al menos 12 ciudades-estado: Kish, Erech, Ur, Sipar, Akshak, Lurak, Nipur, Adab, Umma, Lagash, Bad Tibir y Larsa. Cada estado incluía una ciudad amurallada, pueblos y tierras circundantes, y cada ciudad adoraba a su propia deidad, cuyo templo era el edificio central de la ciudad. El poder generalmente pertenecía al pueblo, pero a medida que aumentaba la rivalidad entre ciudades, cada una tenía su propia institución de sucesión al trono.
La lista sumeria dice que ocho reyes gobernaron antes del gran diluvio. Después de él, algunas ciudades y sus dinastías asumieron temporalmente el poder en otras ciudades.
El pasado mítico de los sumerios
La lista sumeria describe el comienzo mismo del surgimiento de la sucesión al trono, que fue considerado como una institución divina: "el rey descendió del cielo". Se describe a los gobernantes de las primeras dinastías como si gobernaran durante un período increíblemente largo: “Cuando el Rey descendió del cielo, el reino estaba en Yeriduga. En Yeridug Alulim se convirtió en rey, gobernó durante 28,800 años. Alaijar gobernó durante 36.000 años. Dos reyes, gobernaron durante 64,800 años ".
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Algunos de los gobernantes mencionados en las primeras listas, como Etana, Lugal Banda y Gilgamesh, son figuras míticas o héroes de leyenda, cuyas hazañas heroicas son la base de los escritos sumerios y babilónicos.
Las listas anteriores mencionan a ocho reyes que gobernaron durante un total de 241.200 años, desde el momento en que el "rey descendió del cielo" hasta el momento en que el "Diluvio" arrasó la tierra y nuevamente "el reino descendió a la tierra" después del "Diluvio".
Interpretando reinados largos
Los reinados irrealmente largos de los primeros reyes dieron lugar a intentos de interpretar este misterio. Algunos argumentan que el uso de tales fechas astronómicas es simplemente un descuido en el cálculo y no debe tomarse en serio. Otros creen que esos períodos realmente tuvieron lugar y que los primeros reyes fueron en realidad dioses, capaces de vivir mucho más que las personas.
Entre estos dos extremos, se plantea la hipótesis de que fechas tan largas reflejan un poder, un triunfo o una importancia significativos. Por ejemplo, en el antiguo Egipto, la frase "murió a la edad de 110 años" se refería a alguien que había vivido una vida rica y había hecho una gran contribución al desarrollo de la sociedad. Por lo tanto, los reinados increíblemente largos de los primeros reyes pueden reflejar el valor y la importancia que representaron a los ojos de la gente. Sin embargo, esto no explica por qué los períodos de reinado posteriores se reflejaron en términos realistas.
También existe la opinión de que los primeros reyes son solo ficción, y no hay conexión entre ellos y los gobernantes históricamente probados que luego fueron cantados en mitos.
Algunos estudiosos han intentado explicar estos largos períodos de gobierno mediante cálculos matemáticos. (Harrison 1993)
Relación con el árbol genealógico
Varios estudiosos, incluido Wood, llamaron la atención en 2003 sobre el hecho de que existen interesantes similitudes entre la "Lista Real" sumeria y el árbol genealógico, Génesis. Por ejemplo, Génesis cuenta la historia del "gran diluvio" y los esfuerzos de Noé para salvar a todos los animales de la tierra de la destrucción. Asimismo, la lista sumeria habla del gran diluvio: "el diluvio cubrió la tierra".
La lista sumeria apunta a ocho reyes (algunos dicen que 10) que gobernaron durante largos períodos antes del diluvio, estos períodos van desde los 18.600 hasta los 43.200 años. Esto converge con Génesis, que refleja las generaciones desde la Creación hasta el Diluvio. Es interesante que Adán y Noé estén separados por ocho generaciones, al igual que en la lista sumeria entre el surgimiento del reino y el gran diluvio, se indican los períodos del reinado de ocho reyes.
Después del diluvio, las listas sumerias reflejan fechas de reinado más cortas. Así, la "Lista Real" sumeria documenta no solo la gran inundación en la historia humana temprana, sino, como la Biblia, la tendencia hacia la disminución de la longevidad: la esperanza de vida humana era mucho más larga antes del diluvio, y en los períodos posteriores al diluvio se hizo mucho más corta. (Madera, 2003)
La lista sumeria es realmente un gran misterio. ¿Por qué los sumerios necesitaban combinar gobernantes míticos con gobernantes reales en un solo documento? ¿Por qué hay tantas similitudes con Génesis? ¿Por qué se describe a los reyes sumerios como si gobernaran durante miles de años? Estas son solo algunas de las preguntas que siguen sin respuesta a pesar de más de un siglo de investigación.
