Algunos científicos lo llaman la entrada al infierno, otros, un portal al inframundo, otros, solo un cráter. Pero todos están de acuerdo con el hecho de que el fracaso de Siberia se agranda.
El cráter Batagayka en el este de Siberia es el más grande de su tipo y continúa creciendo en tamaño. Según las mediciones de febrero, ahora alcanza casi un kilómetro de longitud y 85 metros de profundidad.
Los lugareños se acercan al área con precaución. Algunos dicen que escucharon sonidos siniestros cerca, como si hubiera un portal al inframundo. Para los científicos, sin embargo, el cráter siberiano es interesante exclusivamente como fenómeno terrestre.
Su formación se debe al derretimiento del permafrost, que permanece en este estado durante al menos dos años consecutivos. Como resultado del hundimiento desigual del suelo, se forma un relieve llamado termokarst.
norte
Una nueva investigación, publicada en la revista Quaternary Research, sugiere que el cráter podría albergar más de 200.000 años de historia del cambio climático en Siberia. Los científicos planean recolectar rocas sedimentarias para analizar cómo ha cambiado el paisaje a medida que el clima se calentó y enfrió durante la última edad de hielo. Esto puede ayudar a comprender los procesos climáticos actuales.
Las imágenes de satélite muestran que el cráter se expande en un promedio de 10 metros por año.
El deshielo comenzó en la década de 1960 debido a la deforestación activa en relación con el desarrollo de la construcción. El suelo helado perdió su manto de bosque y comenzó a calentarse bajo los rayos del sol. El calentamiento global de los últimos años ha acelerado la formación de la depresión.
La erosión y el derretimiento del suelo están provocando la proliferación de los llamados "árboles borrachos" que no pueden crecer derechos. Como resultado, las áreas sombreadas por la corona se vuelven aún más pequeñas. Se encuentra en todo el norte, desde Alaska hasta Eurasia.
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El derretimiento rápido de rocas sedimentarias profundas puede causar un fuerte hundimiento de la capa superficial del suelo. Como resultado, se forman enormes cráteres, las tuberías se dañan, el asfalto se agrieta en las carreteras e incluso casas enteras quedan bajo tierra.
El aumento de las formaciones termokarst es tanto una consecuencia del calentamiento climático como su posible causa en el futuro. Los científicos estiman que el permafrost del hemisferio norte puede contener alrededor del 50% de las reservas de metano de la Tierra. Y el metano, como recordamos, tiene un efecto invernadero aún más fuerte que el dióxido de carbono.
Según el estudio del año pasado, publicado en la revista Nature Communications, el salto significativo de temperatura durante la última edad de hielo se debió a la liberación de gases de efecto invernadero atrapados en el permafrost siberiano. Los autores del estudio creen que podría volver a suceder.
Un depósito de carbono en el permafrost siberiano tiene el potencial de provocar emisiones masivas de gases de efecto invernadero a la atmósfera, dicen los científicos. El cráter Batagayka puede ser el cráter más grande de Siberia, pero no es el único cráter formado como resultado del derretimiento del permafrost. Muchos otros se encontraron en 2015.
