En 2016, dos astronautas completaron una misión de un año a la Estación Espacial Internacional. El astronauta de la NASA Scott Kelly y el cosmonauta ruso Mikhail Kornienko fueron monitoreados de cerca por médicos durante su estadía en la estación, quienes monitorearon cambios mínimos en la condición física y psicológica de los astronautas.
La NASA está posicionando este experimento médico como parte de su programa Journey to Mars, que planea enviar humanos al Planeta Rojo en la década de 2030. Sin embargo, un nuevo estudio de un grupo de investigadores dirigido por Konrad Szocik de la Universidad de Tecnología y Gestión de la Información en Rzeszow, Polonia, cuestiona la posibilidad de fundar una colonia marciana en un futuro próximo debido a una serie de problemas, cuya solución en un futuro próximo parece inviable.
"No podemos simular exactamente las condiciones marcianas en la Tierra, me refiero a características de Marte como la microgravedad o la radiación cósmica", explica Shotsik. "Por lo tanto, no podemos predecir las consecuencias físicas y biológicas de la vida humana en Marte".
Discute la posibilidad de recrear "todos los peligros de un viaje de ida [a Marte]" a bordo de la Estación Espacial Internacional, o incluso la Antártida, convirtiéndose a menudo en un lugar donde se simulan las condiciones espaciales. Según Shotsiku, un vuelo a Marte requiere un entrenamiento especial para los astronautas: cambios en sus cuerpos y pensamientos.
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El científico cree que modificar los sentidos con dispositivos electrónicos o medicamentos especiales puede ayudar a mitigar las reacciones emocionales que pueden producirse cuando los futuros colonos marcianos se enfrenten a peligros inesperados.
Además, Shotsik llama la atención sobre el problema de reproducción de los colonos marcianos, ya que el inevitable incesto entre los colonos conducirá a un deterioro significativo del acervo genético. Como muestra el científico, para que se excluya la amenaza de extinción de la colonia marciana por enfermedades genéticas, la colonia debe tener al menos 500 pobladores.
La investigación se publica en la revista Space Policy.
