Los elfos son héroes de muchas leyendas y tradiciones del folclore germano-escandinavo y celta. También se les conoce como alves, pero en principio es la misma palabra "elfos", solo en la pronunciación de algunos pueblos germánico-escandinavos. Las descripciones de estas criaturas son diferentes según las tradiciones folclóricas de un país en particular, pero de acuerdo con la idea general, son criaturas hermosas, brillantes, espíritus del bosque, amigables con los humanos. Junto con los gnomos, duendes y trolls, son personajes constantes en los cuentos de hadas y la literatura fantástica.
A lo largo de los siglos, las leyendas sobre los elfos, las descripciones de su apariencia, propósito y personajes han cambiado significativamente, ya que la apariencia original se creó en la era del paganismo. Más tarde, la imagen de los elfos y su papel en las obras literarias dependieron por completo de la voluntad del autor y sus ideas sobre el pueblo de las hadas. La palabra "elfo" en sí misma es, de hecho, una especie de generalización: los elfos de diferentes regiones llamados espíritus del bosque, hadas e incluso trolls. Y las divertidas criaturas que acompañaban a Santa Claus y lo ayudaban a entregar los regalos se llamaban duendes navideños.
En la mitología germánica, el origen de los elfos está estrechamente asociado con la historia de todo el universo. Hay dos tipos principales de elfos: alfas - blancos, ligeros, buenos elfos y enanos - enanos sombríos y hoscos, astutos (lo más probable es que este sea solo otro nombre para los gnomos). En la epopeya "Elder Edda" se dice que los dioses crearon dos enanos "de la sangre de Brimir, del hueso de Blain", y el resto fueron moldeados de arcilla.
Una historia algo diferente con los elfos ocurrió entre los celtas. Tuatha de Dannan (las tribus de la diosa Danu, o hijos de Danu) apareció en Irlanda en la antigüedad. Con su hechicería, cubrieron la tierra con espesas nieblas y reinaron supremos en la isla, luchando con otras tribus y demonios: los fomorianos que navegaban desde el otro lado del mar. Posteriormente, Tuatha de Dannan cedió el poder sobre Irlanda a los Miles (los hijos de Mile). Los milesios llegaron a un acuerdo con los Tuatami, según el cual reciben la isla en posesión, y los hijos de Danu pueden quedarse en Irlanda, pero no viven en la superficie de la tierra, sino dentro de las colinas llamadas Sids. De ahí el nuevo nombre de tuats - sids.
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Como resultado de transformaciones mitológicas, la imagen de las Semillas coincidió casi por completo con las ideas modernas sobre los elfos que surgieron gracias a la literatura clásica y moderna. También eran altos y hermosos de rostro. Por otro lado, un toque de ellos es suficiente para volver loco a una persona; las flechas de semillas con punta venenosa murieron en el acto.
Sidami gobierna La reina Medb es una belleza con ojos azules y cabello largo y rubio. El que la vio se moría de amor y añoranza. Si los Sidam no se molestaron, no prestaron la menor atención a la gente. Tienen sus propias vidas, sus propias preocupaciones: pastan su maravilloso ganado, bailan, beben whisky y tocan música. Los Seeds eran especialmente cautelosos con Halloween (31 de octubre), que era una antigua fiesta pagana de los celtas. Se dijo que en este momento, las criaturas mágicas se movían de una colina a otra.
A diferencia de los habitantes de la península escandinava y Alemania, los británicos no distinguían entre elfos claros y oscuros. Los habitantes locales vieron a los elfos más bien en forma de hadas, no criaturas malvadas, pero no amables, con sus propias rarezas, adicciones y vicios. En algunos condados de Inglaterra, la gente creía en elfos más o menos amables, aunque traviesos. En otros, en hombres pequeños crueles, malvados y feos, nombrados igual.
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Los elfos tenían un rasgo no particularmente atractivo: la pasión por el robo. Y se divertían no sólo robando los campos de guisantes y vaciando barriles de cerveza o subiendo a la bodega, sacando caros vinos viejos con una pajita. Su robo a veces dio un giro desagradable: a menudo llevaban a las novias a las colinas inmediatamente después de la boda o se llevaban a los niños recién nacidos antes del bautismo. En lugar de los bebés secuestrados, pusieron en las cunas a algunos de sus monstruos, que atormentaban a los que los rodeaban con gritos y caprichos insoportables. Estos rasgos de carácter de los elfos naturalmente volvieron a la gente en su contra. Tales leyendas, así como las creencias que les sirvieron de fundamento, están tan firmemente arraigadas en la mente de la gente que hasta ahora los habitantes de las aldeas de Suecia y Alemania son muy cautelosos con los niños cojos, jorobados y enfermizos, llamándolos "expósitos de elfos".
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Los hombres de hadas en Dinamarca se desarrollaron de manera diferente. Allí, la palabra "elfos" significaba criaturas cuyas leyendas estaban muy extendidas por todo el norte de Europa; se les llamaba espíritus del bosque o elle. Sus descripciones son similares: los hombres se parecen a los viejos con sombreros de ala ancha, y las mujeres son jóvenes y hermosas, pero esconden rabos de toro debajo de vestidos verdes (como los hombres elle). Y si accidentalmente ves a una mujer Elle desde atrás, notarás que su espalda y nuca están huecas.
Aunque las leyendas de los elfos no estaban muy extendidas entre los suecos, su folclore incluía muchos cuentos y leyendas sobre todo tipo de criaturas místicas que vivían en el bosque. Se creía que los espíritus del bosque mencionados en las antiguas tradiciones suecas son en realidad los elfos del bosque o habitantes del bosque. En los días del paganismo, la gente creía que estas criaturas ciertamente vivirían en árboles extendidos y poderosos.
En la tradición mitológica europea, los elfos han ocupado, si no lo principal, uno de los lugares de honor. Están presentes en las obras de Lord Dunsany, la imagen de los elfos de Shakespeare es interesante. También se mencionan en el Fausto de Goethe. Los elfos recibieron su "segundo nacimiento" en las obras de J. Tolkien. Su "Silmarillion" habla de los orcos como la antípoda de los elfos, su versión malvada, con piel negra y miedo al sol. Algunos escritores, así como desarrolladores de sistemas de juegos de rol, muestran a los elfos oscuros como una especie separada de su raza, a menudo refiriéndose a la "separación" de los dos pueblos, unidos en la antigüedad. La imagen más famosa de los elfos modernos es el drow del sistema de juego de rol Dungeons & Dragons, que ha incorporado muchas características tanto del mítico Svartalv como de los orcos de Tolkien.
El halo de santidad alrededor de las arboledas paganas se origina en la antigua costumbre de hacer sacrificios en los árboles, que puede haber sido tomada de la cultura grecorromana. Sin embargo, en Suecia todavía se pueden ver los llamados altares élficos, en los que se realizaban rituales y sacrificios durante la época pagana. Algunos de estos rituales se llevaron a cabo después de la adopción del cristianismo.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirenas y otras criaturas misteriosas.
