Los biólogos del Instituto de Investigación de la Fundación de Células Madre de Nueva York han descubierto que el procedimiento de los "tres padres" o trasplante de mitocondrias, que se utiliza en la fertilización in vitro, puede ser completamente inútil. El estudio se publica en la revista Cell Stem Cell.
El Método de los Tres Padres implica el trasplante de ADN mitocondrial de una mujer donante al óvulo de la madre, lo que da como resultado que el bebé reciba ADN mitocondrial de un tercero. Los científicos creen que esto evita la influencia de mutaciones por parte de la madre, que pueden derivar en enfermedades como diabetes y sordera. La terapia puede no tener éxito si una gran cantidad de mitocondrias enfermas permanece en el óvulo de la madre. Sin embargo, si este número es menos del uno por ciento del número total de mitocondrias, entonces el efecto será insignificante.
En un nuevo estudio, los científicos han demostrado que incluso una pequeña cantidad de mitocondrias no saludables puede hacer que la terapia sea inútil. Para hacer esto, trasplantaron núcleos de óvulos con mitocondrias sanas a óvulos con diferentes números de mitocondrias dañadas, cuya proporción era inferior al 2,2 por ciento.
En la mayoría de los casos, los trasplantes de mitocondrias han tenido éxito. Sin embargo, en algunas células, los científicos observaron cómo la proporción de mitocondrias no saludables aumentó del 1 al 100 por ciento. Tales fluctuaciones en los números ocurrieron al azar. Según los científicos, para que el procedimiento tenga sentido, es necesario evaluar correctamente los riesgos de trasplantes fallidos.
Además, es necesario mejorar el método de trasplante mitocondrial para reducir la probabilidad de que entren orgánulos defectuosos. El método en sí todavía se encuentra en ensayos clínicos y no se ha reconocido como seguro o eficaz en los Estados Unidos. El método fue aprobado en el Reino Unido, pero aún no han nacido hijos de tres padres.
