La práctica de ser retado a duelo apareció en Rusia bastante tarde, en la segunda mitad del siglo XVII, gracias a los extranjeros. Los duelos pronto fueron prohibidos por Pedro I en 1706, y la infracción de la ley se castigaba con la horca.
Código de honor
Según la definición del culturólogo Yuri Lotman, un duelo es "una pelea de duelo que se desarrolla de acuerdo con ciertas reglas, con el objetivo de restaurar el honor, removiendo la mancha vergonzosa ofendida causada por un insulto". Por lo tanto, fue el deseo de limpiar el insulto el principal motivo para ser desafiado a duelo.
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Al mismo tiempo, para restaurar la justicia, no era necesario llegar a la lucha en sí, y mucho menos matar al enemigo. Como señala Lotman, a veces el desafío a un duelo en sí mismo se consideraba una limpieza, seguida de una reconciliación de enemigos.
Pero también hubo casos en los que la eliminación del insulto requirió la muerte de uno de los participantes. Entonces se establecieron inicialmente las condiciones mortales del duelo, lo que no le dio una oportunidad a uno de los oponentes.
Uno de los duelos más famosos de la historia de Rusia, que terminó con la muerte del gran poeta Pushkin, se refiere precisamente a tales duelos originalmente predeterminados. Las barreras separaron a Pushkin y Dantes el uno del otro por solo 10 pasos.
El duelo literario entre Grushnitsky y Pechorin, descrito por Lermontov en la novela Un héroe de nuestro tiempo, fue similar. No fue una coincidencia que Pechorin eligiera un área estrecha en la cima de un acantilado como lugar para un duelo. “Cualquiera que resulte herido volará sin duda y será hecho añicos …”, explica el héroe de Lermontov.
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Cherchez la femme
Los duelos descritos anteriormente están unidos por un factor: una mujer. En el Imperio Ruso, los duelos a menudo se llevaban a cabo por un insulto al honor de una mujer o por un insulto al honor de alguien que la consideraba suyo.
Otro famoso duelo "romántico" puede considerarse el llamado duelo de cuatro, en el que también participó Griboyedov. No se trata de un duelo, sino de dos que tuvieron lugar en 1817-1818 en San Petersburgo y Tiflis. En el primero de ellos, se reunieron el guardia de caballería Vasily Sheremetyev y el Conde Alexander Zavadovsky.
Sheremetyev desafió a Zavadovsky a un duelo después de que se reuniera en su apartamento con la amada bailarina de Sheremetyev, Avdotya Istomina. Griboyedov, sin embargo, estuvo involucrado en esta historia debido a que fue él quien llevó la belleza al apartamento de su amigo, con quien vivía entonces.
Según los recuerdos de un contemporáneo de estos eventos, el dramaturgo Gendre, Sheremetyev no sabía a quién debería haber desafiado a un duelo y le pidió consejo a su amigo Yakubovich. Fue él quien sugirió al hombre celoso que había "dos caras que necesitaban una bala".
Como resultado, en noviembre de 1817, tuvo lugar un duelo entre Sheremetyev y su delincuente Zavadovsky, al día siguiente después del cual murió el guardia de caballería herido. Pero su honor aún estaba restaurado.
Como escribió Lotman en su libro Conversaciones sobre la cultura rusa. Vida y tradiciones de la nobleza rusa del siglo XVIII - principios del XIX”, el mero hecho del derramamiento de sangre (sin importar de quién) ya era suficiente para restaurar el daño.
El segundo duelo con un resultado menos trágico tuvo lugar en 1818 en el Cáucaso cerca de Tiflis. Yakubovich, quien le dio a su amigo su palabra de vengarlo, luchó con Griboyedov, quien se dirigía a la misión persa en ese momento. Como resultado, el diplomático resultó herido en la mano y Yakubovich escapó con un ligero susto. Por lo tanto, la venganza por un amigo también podría provocar un desafío en un duelo.
Los duelos más insólitos
En ocasiones el motivo del duelo fueron incidentes completamente ridículos, que, sin embargo, afectaron el honor de los ofendidos y exigieron el restablecimiento de la justicia. Radishchev escribió sobre lo absurdo de algunos casos de ser desafiado a un duelo en su Viaje de San Petersburgo a Moscú: “Hubo al menos un poco de alguien que accidentalmente atrapó a alguien con una espada o un sombrero, ya sea que le doliera un cabello en la cabeza o que un paño se doblara sobre su hombro, así que piedad preguntamos en el campo ….
Así, por ejemplo, el mismo Pushkin, que en toda su vida participó en 29 duelos, en su juventud fue convocado a la barrera por su compañero Karl Kuchelbecker por una inocente broma. Y una vez en un duelo, dos grandes escritores, Turgenev y Tolstoi, casi se juntan debido a que este último escupió en dirección a su viejo amigo durante una discusión.
La composición de los participantes del duelo también fue inusual. A pesar de que un desafío a un duelo se considera más bien una forma de resolver las relaciones entre los hombres, también hubo peleas de mujeres. Así, por ejemplo, en 1770, la disputa entre Ekaterina Vorontsova-Dashkova y la duquesa de Foxon terminó en un proceso armado.
La futura emperatriz Catalina II también era fanática de la lucha con espadas. Incluso en la adolescencia, trató de arreglar las cosas con su prima segunda. Y siendo ya la esposa del heredero al trono, Peter Fedorovich, un día casi fue llamada a duelo por él, porque, según él, se volvió "insoportablemente orgullosa".
Desafortunadamente, los duelos, que costaron la vida a más de un representante de la aristocracia rusa, a menudo tuvieron lugar debido al orgullo afectado, más que al honor.
Maria Tonkova
