Thomas Jeffries o (en otras fuentes) Mark Jeffries se hizo famoso como el asesino en serie más famoso de Tasmania. Además, "trabajó" no en los tiempos modernos, sino a principios del siglo XIX.
Jeffreys nació en Escocia y fue enviado a Tasmania en 1824 como prisionero después de haber sido agredido con amenazas de muerte contra un agente de policía. Fue condenado a un año en una colonia penal en la bahía de Mascuari.
Apenas un par de meses después de su llegada, por buen comportamiento, fue nombrado vigilante, y luego se ofreció como voluntario para ser el llamado azotador, el que castigaba a los prisioneros delincuentes locales con un látigo. Jeffries tuvo un gran placer en cumplir con estos deberes, que ya indicaban su sadismo.
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Después de haberse provocado, Jeffries comenzó a atacar a las colonas con el objetivo de violarlas. El 25 de agosto de 1825 atacó y secuestró a un vecino del lugar, pero no logró violarlo y por lo tanto escapó con solo una multa. En octubre, le pasó lo mismo a otra mujer.
El 31 de diciembre de 1825, Nochevieja, aprovechando la celebración de los guardias, Jeffries y otros tres prisioneros de la colonia, Perry, Russell y Hopkins, escaparon. Además de ellos, solo dos presos más han podido hacer esto en toda la historia, todo fue tan estricto con la seguridad.
Al no tener tiempo para dejar atrás a Masquari, Jeffries y sus cómplices robaron la cabaña del Sr. Bernard y luego irrumpieron en la casa de un colono llamado Tibbs. La señora Tibbs con un niño pequeño y un vecino llamado Basham estaban en la casa. Los fugitivos mataron inmediatamente a Basham, y Tibbs resultó herido y luego se lo llevaron.
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Una mujer herida con un bebé llorando interfirió con los que huyeron, y pronto Jeffries le quitó al bebé a su madre y lo mató, golpeando su cabeza con fuerza contra un árbol. Unos días después, soltó a la mujer, dándose cuenta de que ella solo los estaba retrasando.
Los periódicos de Tasmania discutieron vívidamente todos los incidentes relacionados con la fuga de prisioneros peligrosos, pero los periodistas no pudieron interrogar a la Sra. Tibbs sobre lo que le hicieron. Sin embargo, según algunos informes, fue torturada y violada. La mujer solo pudo describirles cómo era Jeffries: les dijo a todos que se llamaran a sí mismo Capitán, vestía un abrigo largo negro, un chaleco rojo y una gorra de piel de canguro.
Durante la fuga, los prisioneros no se llevaron suministros y ninguno de ellos sabía cómo cazar presas locales. Pronto tuvieron hambre y luego lograron sacar las ovejas del rebaño. Sin embargo, Jeffries inesperadamente tuvo pequeñas ovejas, ordenó que mataran a Russell y él mismo masacró su cuerpo. Más tarde, cuando fue arrestado, pintó con pinturas cómo cortaba la carne en filetes, la fritaba con cordero y la comía con gusto.
El 11 de enero de 1825, Jeffreys entró en la ciudad de Georgetown con sus cómplices restantes y le disparó a un agente local. Luego encontró a un bandido local, Matthew Brady, y lo invitó a unirse a una pandilla. Brady inicialmente estuvo de acuerdo, pero después de los primeros ataques conjuntos cambió de opinión.
Brady fue considerado un caballero galante que siempre respetó a las mujeres y no toleró la violencia hacia ellas, y cuando se enteró de las fantasías sexuales pervertidas de Jeffries, lo ahuyentó, llamándolo un "monstruo deshumanizado".
Hasta finales de 1825, Jeffries siguió atacando, asesinando y violando sin piedad, y las autoridades no lograron capturarlo. El número exacto de sus víctimas y los detalles de los crímenes se perdieron en la historia. Solo el 23 de enero de 1826, fue capturado en South Eske y se rindió sin luchar. Cuando lo llevaron a la ciudad de Launceston, los lugareños salieron en masa para lincharlo en el lugar, pero los agentes lograron esconderlo en prisión.
Mientras estaba en prisión, Jeffries regaló muchos lugares donde se escondían otros bandidos, después de lo cual Matthew Brady decidió vengarse de él. De acuerdo con su plan, él y sus cómplices debían irrumpir en la prisión de Launceston, liberar a todos los prisioneros, capturar a Jeffries y luego azotarlo hasta matarlo. Es cierto que el plan de Brady fracasó y pronto él mismo fue a la misma prisión.
El 4 de mayo de 1826, Jeffries, Brady y otros seis bandidos fueron ahorcados al mismo tiempo en el cadalso. Al mismo tiempo, Brady se quejó de que lo estaban ejecutando injustamente junto con una chusma.
