La misteriosa desaparición, y luego la muerte de Stephen McKeron, de cinco años, todavía se considera uno de los crímenes sin resolver más extraños de Escocia.
Los investigadores no pudieron encontrar una respuesta a una sola pregunta en el caso de Stephen. Ni cómo desapareció el niño, ni cómo terminó a 6 millas del lugar de la pérdida, por qué nadie lo encontró antes, aunque todos a su alrededor lo buscaban cuidadosamente e incluso bajo qué circunstancias murió.
En el interior de Escocia, frente a la costa rocosa de Ayr en South Ayrshire, hubo una vez un lugar llamado Butlin's Ayr.
Inaugurado en 1946 en 110 acres de tierra, era esencialmente un gran parque de diversiones con cafés, carruseles, piscinas cubiertas y al aire libre, estaciones de botes, canchas de tenis, teatros, un pequeño centro médico e incluso su propio ferrocarril en miniatura.
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Este parque existió durante casi medio siglo, sobreviviendo hasta la década de 2000, pero después de 1988 estuvo asociado para siempre con la tragedia de Stephen McKeron.
El 19 de septiembre de 1988, Stephen, de 5 años, vino de Hamilton al parque con su tía y su tío Lin e Ian Sneddon. El niño estaba ansioso por este viaje y esperaba divertirse y entretenerse. Al principio todo fue así y montó en diferentes tiovivos con su tía y su tío, pero luego se dirigieron al centro, donde había una escalera mecánica y Stephen, que nunca antes había visto algo así, se dejó llevar por una escalera autopropulsada.
Los tíos miraban regularmente en su dirección y el niño estaba bien. Pero en algún momento, no lo vieron en la escalera mecánica y comenzaron a buscarlo. El niño no estaba por ningún lado. Entonces mi tía y mi tío comenzaron a cortejar las atracciones cerca del centro, pero el niño tampoco estaba allí y nadie lo vio.
Un niño de 5 años difícilmente habría ido muy lejos en cuestión de minutos, pero de una manera extraña Stephen desapareció sin dejar rastro. Ahora es en esos lugares donde hay cámaras de circuito cerrado de televisión en todas partes, y luego los Sneddon solo podían confiar en la atención de otros visitantes del parque.
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Después de solo media hora de búsqueda, los Sneddon se preocuparon mucho y acudieron al personal del parque y luego a la policía en busca de ayuda. Durante las próximas horas, todo el territorio del parque dentro de un radio de 5 millas será revisado minuciosamente con la participación de cientos de personas, incluidos cuidadores caninos con perros, voluntarios, helicópteros, personas con cámaras infrarrojas e incluso buzos que registraron el fondo de los estanques.
No se encontró rastro del niño y el caso rápidamente se volvió muy oscuro y lleno de misterios. En los alrededores se colocaron folletos con una foto del niño y una descripción de lo que vestía. La versión principal fue el secuestro, después de lo cual la policía comenzó a recopilar toda la información sobre personas sospechosas con niños pequeños.
Se obtuvo evidencia de que supuestamente Stephen fue visto en un café con un hombre de mediana edad no identificado, y luego otro de que un niño descrito de manera similar supuestamente caminaba a algún lugar con otro hombre, sosteniendo su mano. Pero todos los testimonios de testigos presenciales fueron confusos.
Alguien más dijo que vio al niño desaparecido en el bosque fuera de la cerca del parque en el momento especificado de la pérdida, mientras que otros supuestamente lo vieron caminando por la carretera del parque.
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Pero incluso si asumimos que el niño realmente salió del parque él mismo, tratando de encontrar a su tía y su tío, ¿qué lo llevaría a un bosque oscuro y cubierto de maleza y no de regreso al parque con la gente?
Durante 16 días, los lugareños y el público fueron atormentados por la desaparición secreta de Stephen McKeron, y luego un residente de Carrick Hills, que está a casi 10 km del parque, caminando con su perro en un páramo rural, vio el cuerpo sin vida de un niño en una zanja.
Cuando llegó la policía, el niño fue identificado como Stephen McKerron. Inmediatamente se ofreció una versión de su asesinato por un maníaco o pedófilo. Sin embargo, la autopsia mostró que el cuerpo del niño no presentaba rastros de violencia, traumatismos, resistencias e incluso rasguños.
Además, también murió de forma no violenta, todo indicaba sólo hipotermia, aunque septiembre de ese año no fue para nada tan frío como para morir de frío. Además, por alguna razón, el niño no vestía su chaqueta, vestía una camiseta, y también resultó que se había quitado los calcetines, los dobló cuidadosamente y se los guardó en el bolsillo del pantalón.
¿Por qué, si el niño estaba helado, se quitó la chaqueta y los calcetines? Aún más extraño, el padre de Stephen dijo que tenía problemas para atarse los cordones de los zapatos y que nunca se quitaba los zapatos él mismo, ni se quitaba los calcetines y luego se volvía a poner los cordones.
Aún más sospechoso fue el hecho de que a pesar de una búsqueda rápida y extensa, nadie había visto al niño en el bosque fuera del parque. Pero el área fue registrada por 5 millas, como se indicó anteriormente. Y si un niño se hubiera metido en un bosque tan denso, difícilmente habría salido solo a otro pueblo a 10 km de distancia, lo más probable es que se hubiera perdido en el primer arbusto.
Y además de los arbustos, había pantanos y profundos barrancos y colinas. Esta zona era difícil de cruzar incluso para los adultos. Además, no había rastros de su largo vagar por el bosque en el cuerpo del niño.
Ante estos hechos, surgió la teoría de que alguien había llevado al niño al lugar donde lo encontró un residente local. Pero no se encontraron rastros frescos del automóvil en el área indicada. Si alguien hubiera llevado el cuerpo allí, lo habría hecho a pie, llevando al niño a cierta distancia en sus brazos. Y luego lo metió en una zanja, se quitó la chaqueta y los calcetines y lo dejó morir de frío.
¿O el niño ya estaba muerto de frío cuando lo llevaron allí? La policía tampoco pudo lidiar con esto y todo parecía una tontería.
En 1989, se decidió que el niño simplemente se perdió y luego huyó al bosque, donde vagó durante 16 días, y luego se cayó y murió de debilidad y se congeló. Pero tampoco había poca lógica en esto. ¿Por qué un niño hogareño común y corriente huiría de un parque de diversiones de una tía y un tío, y luego correría hacia el bosque?
Además, ni una sola nota sobre el caso de Stephen McKeron por alguna razón indica la fecha de la muerte del niño. Fue encontrado el día 16 después de la pérdida, pero por alguna razón no se dice exactamente cuándo murió. Se desconoce si murió el día 16 o el día 10 o ya el quinto y este es también un detalle extrañamente silencioso.
