Arthur Conan Doyle dejó atrás muchos misterios que amaba nada menos que a su famoso personaje Sherlock Holmes. El hombre de Piltdown, las hadas de Cottingley: famosas falsificaciones del siglo XX están asociadas con su nombre.
Ocultar la nobleza
Quizás uno de los misterios más importantes de Conan Doyle de nuestro tiempo es cuál fue el hombre que creó la imagen clásica de un detective, que dio al mundo entero a creer en los dinosaurios sobrevivientes y las hadas existentes. El hombre que recibió una educación médica clásica, buscó con tanta pasión la evidencia de la "maldición de los faraones" y defendió el espiritismo con no menos fiereza.
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Y fue, según los recuerdos de su hijo, un caballero tardío. Según Adrian, la infancia de "Sir Nigel Loring", el héroe de la novela histórica de Doyle, un caballero al servicio del Rey de Inglaterra al comienzo de la Guerra de los Cien Años (es decir, en la era dorada de la caballería), fue en gran parte autobiográfica. La única diferencia es el momento y el lugar de la acción, que desde la antigua morada de los antepasados se convirtió en una modesta vivienda en Liberton Bank.
El mismo ambiente de la casa "respiraba un espíritu caballeresco". Su madre era arquitecta, talentosa narradora y apasionada admiradora de las antigüedades. Como escribe Adrian, Arthur Conan Doyle comenzó a comprender la heráldica "antes de dominar la conjugación latina". Estaba familiarizado con todo su linaje, incluidos los vástagos más insignificantes de la familia en los seis siglos anteriores. Y lo que es más importante, como principal medida de todos los valores terrenales, fue inculcado en el código de la caballería, característico del lejano siglo XV. Por lo tanto, podría cerrar los ojos ante la propiedad estropeada o la interrupción de sus experimentos, pero incluso su hijo no se saldría con la suya con una relación irrespetuosa con un sirviente.
Aplicó el mismo código caballeresco a su actitud hacia el espiritismo. Como los "verdaderos" caballeros que una vez defendieron la fe católica, se dedicó por completo a su afición mística y su predicación.
Los títulos seguían el código de la caballería. Como verdadero aristócrata, Conan Doyle los trató con desdén, renunciando durante mucho tiempo al título de nobleza en nombre del espiritismo, y nunca llamándose a sí mismo "señor". Solo después de su muerte su familia se enteró de que era un caballero de la Corona de Italia. A Arthur Conan Doyle no le gustaba revelar sus misterios.
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¿Quién era Sherlock Holmes?
La cuestión de quién se convirtió en el prototipo del legendario Sherlock Holmes todavía causa mucha discusión. En general, se cree que era Joseph Bell, profesor de la Universidad de Edimburgo, donde Conan Doyle recibió su educación médica. Este hombre era conocido por su habilidad para adivinar el carácter y el pasado de una persona en el más mínimo detalle. Todo parece encajar. Sin embargo, vale la pena ignorar la opinión del propio escritor sobre este tema: "Si Holmes existe, entonces debo admitir que soy yo mismo".
Esta frase supuestamente está aislada de la conversación personal de Arthur con el periodista estadounidense Haydon Coffin. E incluso si ella misma, quizás, no es más que un "pato periodístico", basta con familiarizarse con el estilo de vida del escritor para comprender que si esto es una ficción, entonces no está lejos de la verdad.
Según las memorias de su hijo, el escritor no tuvo igual en deducción. Y a menudo aplicaba sus habilidades en la práctica: “Viajando con mi padre a las capitales europeas, sobre todo me gustaba ir con él a restaurantes famosos y escuchar sus comentarios desapasionados sobre los personajes, ocupaciones, pasatiempos y otros detalles de la vida de los visitantes, detalles completamente ocultos para mi mirada.
No menos que su personaje, Conan Doyle amaba los acertijos, los casos de detectives brillantes y, lo más importante, su revelación. Además, como Sherlock, en su búsqueda por encontrar la verdad, se olvidó por completo de todo en el mundo, incluida su propia apariencia: “a veces se podía ver la majestuosa figura de Conan Doyle de la cabeza a los pies en los escalones del club Athenaeum, si no se cuenta demasiado pequeño para su enorme el cráneo del sombrero de su hijo, que colocó casualmente en la coronilla. Tal negligencia generalmente indicaba que se enfrentó a algún tipo de secreto, leyenda o intriga que de inmediato requiere una aclaración. Su hijo Adrian describe un caso divertido cuando, mientras trabajaba en un "asesinato" (el caso se refería a un joven que desapareció en circunstancias que dejaron a la policía sin dudas de que incluso el cuerpo fue destruido),conoció a su padre con un zapato negro y marrón. Estaba tan concentrado en sus versiones que su apariencia "seria" no inspiró nada bueno al atacante. De hecho, pronto se descubrió que el joven desaparecido estaba sano y salvo y se escondía en Liverpool.
Conan Doyle habló
A Arthur Conan Doyle se le atribuye la frase que dijo en sus últimos días: "Ha habido muchas aventuras en mi vida, pero la más grande y gloriosa está por delante de mí". El famoso escritor, a pesar de su educación médica, estaba completamente absorto en el espiritismo. Se cree que se interesó por él luego de la muerte de su padre, quien bebió mucho y terminó sus días en una clínica psiquiátrica, asegurando escuchar "voces del otro mundo". Según otra versión, la muerte de su hijo durante la Primera Guerra Mundial empujó al escritor por el camino de un médium. Pero, quizás, la razón más fundamental fue la moda de la sociedad inglesa en el siglo XIX y principios del XX de pasar las tardes en las "mesas giratorias". Aunque, el pasatiempo de Arthur era claramente más que un simple tributo a la moda. Con su característico entusiasmo, se sumergió en la historia del espiritismo, habiendo publicado más de un trabajo fundamental sobre este tema,el más famoso de los cuales es La historia del espiritismo.
Evidencia de "vida después de la muerte" y la posibilidad de comunicación con los espíritus, Conan Doyle buscó en la ciencia, en los últimos descubrimientos arqueológicos, defendiendo tan persistentemente la existencia de "maldiciones de los faraones". El espiritismo acercó indirectamente su muerte. Arthur Conan Doyle viajó por el mundo dando conferencias y defendiendo la religión de Allan Kardek. Esto finalmente socavó la salud ya débil. Murió el 7 de julio de 1930 de un infarto.
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La pregunta de cómo una persona con educación médica creyó tan fervientemente en la existencia de hadas y fantasmas puede seguir siendo un misterio, o una de las generaciones de sus biógrafos aún podrá encontrar una respuesta. Pero incluso esto no es importante. Arthur Conan Doyle se interesó por el misticismo, siendo ya una persona consumada y conocida. Como resultado, su nombre y afición le han brindado numerosas oportunidades para la especulación. O mitos. Entonces, durante mucho tiempo hubo rumores de que el escritor después de su muerte se apareció a su familia en forma de fantasma. Supuestamente se basa en los diarios de su viuda con el intrigante título "Conan Doyle habló", quien, sin embargo, compartía los pasatiempos de su marido.
Hadas de Cottingley
Además de la historia del espiritismo, a Conan Doyle también le gustaba la "fotografía paranormal", coleccionando obras de este género, a partir de mediados del siglo XIX, y comprobando a su manera su autenticidad. Entre todas las copias que logró encontrar estaban las famosas fotografías de hadas de Cottingley, que supuestamente lograron fotografiar a dos adolescentes: Elsie Wright y Frances Griffith.
La historia comenzó en la primavera de 1917, cuando dos primas explicaron a sus madres las razones de su larga ausencia jugando con hadas junto a un arroyo local. Después de que los adultos no les creyeran, las niñas le pidieron a su padre una cámara como prueba y tomaron un par de fotografías que mostraban a las hadas y representantes de la “gente pequeña” individualmente en bailes redondos.
En Inglaterra a principios del siglo XX, la tradición folclórica aún era fuerte, por lo que las fotografías que aparecían en las páginas de la revista Strand recibieron una gran respuesta. Uno de sus admiradores más fervientes fue Conan Doyle, quien, impresionado por la conexión de las chicas con lo "de otro mundo", escribió el libro "El fenómeno de las hadas". En él, fue muy categórico, argumentando: "Hay todo un pueblo que puede ser tan numeroso como el género humano, que lleva su propia vida y está separado de nosotros por alguna diferencia de vibraciones". Y esto a pesar de que el famoso físico Oliver Lodge dijo un rotundo no a su solicitud de autenticidad de las fotografías.
El engaño fue expuesto solo en los años 80 del siglo XX, cuando Elsie y Francis admitieron que las hadas en las fotografías fueron dibujadas y aseguradas con alfileres de sombrero. Es cierto que su testimonio cambiaba constantemente: afirmaban que las fotografías eran falsas y que las hadas eran reales; que las hadas eran solo una forma de justificarse ante sus padres por su tardanza, y luego las niñas simplemente temían la ira de los padres por el engaño y la decepción de su "escritor favorito Arthur Conan Doyle". En su entrevista, Frances declaró: “Nunca consideré que mi truco con Elsie fuera un fraude, solo estábamos haciendo el tonto. Todavía no entiendo cómo fue posible creernos en serio, lo hicieron aquellos que querían creer en serio”.
Y, sin embargo, al final, los fotógrafos aficionados dejaron a sus fans la esperanza de un cuento de hadas. Entonces, varios años después de la reveladora entrevista y después de la muerte de Francis, Elsie Hill declaró con firmeza: "Realmente había hadas de Cottingley".
Hombre de Piltdown
El nombre de Arthur Conan Doyle se mezcló no solo en los engaños "psíquicos", sino también en los científicos. Este es el famoso caso del hombre de Piltdown, el eslabón perdido en la cadena de evolución darwiniana.
El descubrimiento perteneció al arqueólogo aficionado Charles Dawson, quien informó al Museo Británico el 15 de febrero de 1912 que había descubierto el cráneo de una criatura humanoide masiva en un pozo de grava en Piltdauten. Su descubrimiento fue realizado por el científico Smith Woodward, quien confirmó que los restos pertenecen a una criatura humanoide previamente desconocida. La nueva especie se denominó "Eoanthropus dawsoni" ("El hombre del amanecer de Dawson"). Junto con Dawson, continuaron la excavación y encontraron otra evidencia de lo "prehumano": aún más fragmentos de un cráneo, una mandíbula con dos dientes, varios fósiles de animales y herramientas de piedra primitivas.
Según un resultado preliminar, se estableció que esta persona vivió en suelo británico hace aproximadamente un millón de años. Este fue el representante más antiguo del "homo" en Inglaterra. El hallazgo fue tan sensacional que decidieron descuidar las pruebas necesarias en este caso. Como Miles Russell escribió más tarde en su libro El hombre de Piltdown: La vida secreta de Charles Dawson y el mayor engaño arqueológico del mundo: “Nadie ha realizado pruebas científicas. Si estuvieran hechos, notarían inmediatamente el envejecimiento químico de los dientes y el hecho de que están afilados. Era obvio que esto no era un artefacto real ".
La verdad se reveló después de la muerte de Dawson en 1916. La evidencia de la existencia del hombre de Piltduan no solo terminó con un par de hallazgos, sino que, tras un examen más detenido, resultó que los "dientes de simio" encontrados en la mandíbula inferior no se correspondían con la superior, que sospechosamente se parecía a la estructura del cráneo de los humanos modernos. Pronto se descubrió que el famoso hombre de Piltdown era una construcción de los restos de un mono y un hombre.
Aún se desconoce quién creó el famoso engaño que puso a todo el mundo científico en los oídos. Según una de las versiones, su autor fue Arthur Conan Doyle, quien, como Dawson, era un apasionado amante de las antigüedades, pero tenía una relación tensa con este último. Además, vivió cerca de Piltdown durante mucho tiempo. Los investigadores también han encontrado muchos puntos en común con su novela El mundo perdido y el caso Piltdown.
Del mundo perdido:
“- Bueno, ¿qué pasa con los huesos?
- Sacó el primero del guiso, el segundo lo hizo con sus propias manos. Todo lo que necesitas es cierto ingenio y conocimiento del asunto, y luego falsificarás cualquier cosa, tanto un hueso como una fotografía.
Uno de los posibles motivos se considera su pasión por el espiritismo y el deseo de mostrar la imperfección de la ciencia. Pero los defensores del escritor argumentan que en este caso, no escondería su triunfo.
