Todos conocemos los peligros del uso de la tecnología nuclear, pero ¿y si pueden ser seguros con el enfoque correcto? Echemos un vistazo a estos ejemplos.
Richard Handle recogió piezas radiactivas, agujas de reloj antiguas, detectores de humo, uranio y torio para su reactor doméstico.
Escribió sobre todos los experimentos durante unos seis meses en su blog, pero la policía solo lo notó cuando escribió una carta al servicio de seguridad radiológica para preguntarle a las autoridades si su experimento era legal. Handle fue arrestado y declarado culpable de violar las leyes ambientales y de seguridad radiológica. Tras el juicio, fue condenado a una pequeña multa de mil quinientos euros y quedó en libertad.
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Parecería otra historia sobre un excéntrico sin educación, como todos los demás en mi canal, pero ¿qué se puede decir de una empresa de fama mundial que ha estado escondiendo un pequeño reactor en su sótano durante 30 años seguidos?
La conocida empresa Kodak, que es fabricante de equipos fotográficos, admitió que desde 1974 poseía un pequeño reactor nuclear. Solo unas pocas personas sabían de él. Este reactor estaba ubicado en el sótano de la sede en la ciudad de Rodchester. La propia empresa afirma que durante más de 30 años la instalación nuclear no supuso el menor peligro para los demás. El reactor operó con más de 1 kg de uranio enriquecido al 93%. Este es el nivel suficiente para usar en una bomba atómica.
El reactor nuclear del tamaño de un frigorífico estaba ubicado en un sótano con paredes de hormigón de 60 cm de espesor y se controlaba de forma remota. Las autoridades de la ciudad no sabían de su existencia, por no hablar de las autoridades estatales. Sin embargo, las empresas privadas generalmente no tienen derecho a tener tales reactores y trabajar con material de radio activo. Pero resultó que en los años 70, el gobierno de Estados Unidos aprobó el lanzamiento de tales reactores para grandes empresas, y se produjeron dos reactores bajo este programa.
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Uno de ellos fue enviado al Departamento de Energía de EE. UU. Y el otro fue comprado por la empresa Kodak. Resulta que un reactor nuclear del tamaño de una casa real se creó hace mucho tiempo y funcionó de manera constante durante 30 años. Pero tales estaciones no quieren que se las llame portátiles, sino que pueden llamarse móviles.
Las unidades en miniatura del tamaño de un contenedor marítimo estándar pueden entregar 10 megavatios durante 10 años sin repostar. Los reactores son completamente autónomos y seguros, no requieren mantenimiento y, al final de su vida útil, se recargan durante otros 10 años. Una estación de este tipo puede alimentar una aldea entera o una pequeña ciudad.
Los más cercanos en principio de operación son los reactores más comunes que se instalaron en las centrales nucleares rusas. El nitrito de uranio se utiliza como combustible, que tiene una conductividad térmica más alta. Cuanto mayor es la temperatura del reactor, mayor es la temperatura del vapor y, como consecuencia, mayor es la productividad de la turbina de vapor que genera energía. La unidad con combustible tiene una masa de 20 toneladas y está diseñada para 10 años de funcionamiento sin repostar.
Todo el sistema se puede transportar en camiones. Al llegar al sitio, el barril con el reactor simplemente se entierra, no se espera el acceso a él y ningún mantenimiento. Después del vencimiento del período de garantía, el barril se excava y se envía a la planta del fabricante para repostar. Según los diseñadores, las características de diseño hacen que estos reactores sean seguros. El sobrecalentamiento y la explosión son imposibles, ya que la presión no aumenta con el aumento de temperatura.
Los autores de la tecnología argumentan que este reactor nunca entrará en modo supercrítico. Y si se produce algún daño, el material activo se enfriará rápidamente. El propio reactor se convertirá en una barra de hierro aislada con una gruesa capa de plomo.
Y qué bueno sería tener un reactor tan seguro en cada ciudad, quizás valdría la pena construir desarrollos similares para reemplazar el petróleo, los rumores sobre su agotamiento aún continúan. ¿Qué piensas?
