Los jóvenes estadounidenses de entre 20 y 40 años tienen entre dos y cuatro veces más probabilidades de sufrir cánceres de colon y recto que sus padres y generaciones pasadas, según un artículo de la revista Journal of the National Cancer Institute.
“Los problemas del cáncer en la juventud de hoy son un presagio de lo que sucederá con la salud de las personas en el futuro. El descubrimiento de que hoy en día la probabilidad de cáncer en los jóvenes ha vuelto al nivel de finales del siglo XIX, nos tranquiliza. Necesitamos convencer a los médicos y al público de que el cáncer es muy peligroso, que debe detectarse temprano y que todos deben comer alimentos saludables para detener esta tendencia”, dijo Rebecca Siegel, directora de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Atlanta, EE. UU.).
El cáncer de recto y colon hoy en día se considera una de las principales causas de muerte en los países desarrollados en la vejez, junto con las enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Según las estadísticas de la World Cancer Research Foundation (WCRF), casi 1,5 millones de hombres y mujeres son diagnosticados con este tipo de cáncer cada año, de los cuales aproximadamente un 10-20% muere por complicaciones o metástasis.
En los últimos años, dice Siegel, el número de muertes por estos cánceres ha disminuido notablemente en los Estados Unidos entre los ancianos debido a los avances en las técnicas y tecnologías de diagnóstico. Por otro lado, los médicos comenzaron a registrar otra tendencia más alarmante: la cantidad de casos de cáncer de recto y colon entre personas menores de 50 años comenzó a aumentar.
norte
Siegel y sus colegas decidieron probar si esta tendencia se observa a nivel nacional analizando cómo las estadísticas sobre el desarrollo de estas dos formas de cáncer entre los jóvenes han cambiado durante las últimas cuatro décadas. En total, durante este tiempo, se han acumulado aproximadamente 500 mil casos de desarrollo de cáncer en estadounidenses de 20 años o más.
El primer análisis de esta información reveló tendencias extremadamente alarmantes: resultó que la probabilidad de desarrollar cáncer entre los jóvenes ha crecido rápidamente desde mediados de la década de 1970, aumentando en un 1-2% por año para el cáncer de colon y en un 3% por año para el cáncer de recto.
Estas tendencias fueron más pronunciadas entre los pacientes hospitalarios más jóvenes, de entre 20 y 29 años, y menos pronunciadas entre los adultos estadounidenses. Para las personas mayores, como han demostrado las estadísticas anteriores, las posibilidades de desarrollar ambas formas de cáncer han disminuido gradualmente durante los últimos 50 años.
Tales tendencias, escriben los investigadores, ya han llevado al hecho de que la probabilidad de desarrollar cáncer de colon se ha duplicado para las personas nacidas en las décadas de 1990 o 2000, y el cáncer de recto se ha cuadruplicado. En consecuencia, la probabilidad de desarrollar cáncer para los jóvenes de entre 25 y 35 años en la actualidad, que no se consideraba un grupo de riesgo en el pasado, es casi igual a las posibilidades de contraer cáncer a los 60 para sus padres.
Video promocional:
¿Por qué está pasando esto? Aún no hay una respuesta definitiva a esta pregunta, pero los científicos creen que esto se debe a la propagación de alimentos poco saludables, una disminución en el nivel de actividad física y un deterioro del medio ambiente. Tales conclusiones, según Siegel y sus colegas, deberían convencer a las agencias gubernamentales y los hospitales de incluir no solo a los ancianos, sino también a los jóvenes en las pruebas de detección de cáncer obligatorias.
