El 16 de abril de 1945 comenzó la última y decisiva operación militar del Ejército Rojo en la Gran Guerra Patria. El objetivo final es Berlín. Se convirtió en una carrera de frentes, iluminados por los reflectores de Georgy Zhukov.
¿Cuándo terminó la guerra?
La operación para capturar Berlín podría haber sido lanzada por el Ejército Rojo a principios de febrero de 1945, al menos eso creían los aliados. Los expertos occidentales creen que el Kremlin ha pospuesto la ofensiva sobre Berlín para prolongar las hostilidades. Muchos comandantes soviéticos también hablaron sobre la posibilidad de la operación de Berlín en febrero de 1945. Vasily Ivanovich Chuikov escribe:
norte
“En cuanto al riesgo, en una guerra a menudo tienes que correrlo. Pero en este caso, el riesgo estaba bien fundado.
El liderazgo soviético retrasó deliberadamente la ofensiva sobre Berlín. Había razones objetivas para ello. La situación de los frentes 1º de Bielorrusia y 1º de Ucrania después de la operación Vistula-Oder se complicó por la falta de municiones y combustible. La artillería y la aviación de ambos frentes estaba tan debilitada que las tropas no pudieron avanzar. Después de posponer la operación de Berlín, el cuartel general concentró los principales esfuerzos de los frentes bielorruso y ucraniano en derrotar a las agrupaciones enemigas de Pomerania Oriental y Silesia. Al mismo tiempo, se planeó llevar a cabo el necesario reagrupamiento de tropas y restaurar la supremacía de la aviación soviética en el aire. Tardaron dos meses.
Trampa para Stalin
Video promocional:
A finales de marzo, Joseph Stalin decidió acelerar la ofensiva sobre Berlín. ¿Qué lo impulsó a forzar los eventos? En el liderazgo soviético crecía el temor de que las potencias occidentales estuvieran preparadas para iniciar negociaciones separadas con Alemania y poner fin a la guerra "políticamente". Llegaron a Moscú rumores de que Heinrich Himmler buscaba establecer contactos con representantes de los aliados a través del vicepresidente de la Cruz Roja, Folke Bernadotte, y el SS Oberstgruppenführer Karl Wolf inició negociaciones en Suiza con Allen Dulles sobre la posible rendición parcial de las tropas alemanas en Italia.
Stalin estaba aún más alarmado por el mensaje del comandante en jefe de las fuerzas armadas de las potencias occidentales, Dwight Eisenhower, el 28 de marzo de 1945, de que no iba a tomar Berlín. Antes, Eisenhower nunca informó a Moscú sobre sus planes estratégicos, pero aquí salió a la luz. Stalin, esperando una posible traición por parte de las potencias occidentales, indicó en su respuesta que las áreas de Erfurt-Leipzig-Dresden y Viena-Linz-Regensburg deberían convertirse en la unión de las tropas occidentales y soviéticas. Berlín, según Stalin, ha perdido su antigua importancia estratégica. Aseguró a Eisenhower que el Kremlin estaba enviando fuerzas secundarias al sector de Berlín. La segunda quincena de mayo se llamó la fecha potencial para el inicio del principal ataque de las tropas soviéticas a las potencias occidentales.
Quien llegó primero, a Berlín
norte
Según las estimaciones de Stalin, la operación de Berlín debería haber comenzado a más tardar el 16 de abril y completarse en un plazo de 12 a 15 días. La cuestión de quién debería capturar la capital hitleriana permanecía abierta: Georgy Konstantinovich Zhukov y el 1er Frente Bielorruso o Ivan Stepanovich Konev y el 1er Frente Ucraniano.
“Quienquiera que se abra paso primero, que tome Berlín”, declaró Stalin a sus generales. El tercer comandante de las fuerzas armadas soviéticas, el mariscal Konstantin Rokossovsky y su segundo frente bielorruso, avanzarían al norte de Berlín, alcanzarían la costa del mar y derrotarían al grupo enemigo allí. Rokossovsky, como el resto de los oficiales de su regimiento, estaba molesto por no poder participar en la captura de Berlín. Pero había razones objetivas para ello, su frente no estaba preparado para una operación ofensiva.
El "arma milagrosa" óptica de Zhukov
La operación comenzó a las cinco de la mañana (tres de la mañana hora de Berlín) con preparación de artillería. Veinte minutos después se encendieron los reflectores y la infantería, apoyada por tanques y cañones autopropulsados, se lanzó al ataque. Con su potente luz, se suponía que más de 100 reflectores antiaéreos cegarían al enemigo y proporcionarían un ataque nocturno hasta el amanecer. Pero en la práctica han tenido el efecto contrario. El coronel general Vasily Ivanovich Chuikov recordó más tarde que era imposible observar el campo de batalla desde su puesto de observación.
La razón fue una neblina desfavorable y una nube de humo y polvo que se formó después del bombardeo de artillería, que ni siquiera la luz de los reflectores pudo penetrar. Algunos de ellos estaban defectuosos, el resto se encendió y apagó. Esto fue extremadamente perturbador para los soldados soviéticos. Muchos de ellos se detuvieron ante el primer obstáculo natural, esperando el amanecer para cruzar un arroyo o canal. Las "invenciones" de Georgy Zhukov, anteriormente utilizadas con éxito en la defensa de Moscú, bajo Berlín, en lugar de beneficios solo trajeron daño.
"Supervisión" del comandante
El comandante del 1er ejército bielorruso, el mariscal Georgy Zhukov, creía que durante los primeros días de la operación no cometió un solo error. El único descuido, en su opinión, consistió en subestimar la naturaleza compleja del terreno en Seelow Heights, donde se ubicaban las principales fuerzas defensivas y equipos del enemigo. Las batallas por estas alturas le costaron a Zhukov uno o dos días de batalla. Estas alturas ralentizaron el avance del 1er Frente Bielorruso, aumentando las posibilidades de Konev de ser el primero en entrar en Berlín. Pero, como asumió Zhukov, las alturas de Seelow pronto fueron tomadas en la mañana del 18 de abril, y fue posible utilizar todas las formaciones de tanques de la primera formación bielorrusa en un frente amplio. Se abrió el camino a Berlín y, una semana después, los soldados soviéticos irrumpieron en la capital del Tercer Reich.
