Al viajar a la ciudad holandesa de Ouderwater, los turistas no solo quieren admirar la arquitectura antigua, sino también visitar las únicas "Escalas de Brujas". En el siglo XVII, los acusados de brujería acudieron allí en busca de un juicio justo y absolución.
Un juicio de brujas por pesaje. | Foto: amusingplanet.com
En la década de 1650, el estudiante de teología Nicholas Boremas, que visitó la ciudad de Ouderwater, describió el procedimiento de "pesar a las brujas" que lo sorprendió. El imputado fue llevado a la Cámara de Pesaje y subido a enormes vagones, que solían ser utilizados para mercancías voluminosas. Si el peso se consideraba normal, entonces se emitía a la persona un Certificado que confirmaba su no participación de por vida en intrigas diabólicas.
Cámara de pesaje en Oudervater. | Foto: amusingplanet.com
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Cuando, a finales del Renacimiento, hubo una persecución y ejecución generalizadas de brujas en Europa, la situación fue mucho mejor en los Países Bajos que en otros países. Para unas 50 mil personas torturadas por la Inquisición, solo 200 víctimas contabilizaron Holanda.
Anteriormente, solo la denuncia bastaba para que una persona fuera acusada de conspiración con el diablo. Muchos se aprovecharon de esto, tratando de exterminar a los competidores comerciales. Si, por ejemplo, las gallinas de alguien llevaban más huevos o la cervecería vecina lo hacía con más energía, los vecinos envidiosos veían esto como las intrigas del Maligno.
Ilustración de El poema de las brujas, Martin le Franca (1451). | Foto: scisne.net
Pero las mujeres obtuvieron más. Los acusados de conspiración con el diablo fueron brutalmente torturados. La mayoría de las veces, las mujeres fueron arrojadas al agua. Si la acusada bajaba al fondo, entonces era inocente, y si intentaba salir a la superficie, estaba como poseída por el diablo.
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Pesar era otra forma de determinar la culpa. Se creía que una escoba podía soportar a una bruja que pesaba hasta 50 kg. Así que las mujeres muy delgadas lo pasaron mal.
Un grabado francés de finales del siglo XIX que representa el ritual de pesaje en Audevatere. | Foto: scisne.net
La cámara de pesaje en Oudervater (Heksenwaag) es famosa por el hecho de que cada pesaje se llevó a cabo con mucha honestidad. En el siglo XVII, atrajeron a personas de diferentes países. En una crónica que data de 1624, se registró un caso cuando una mujer acusada de brujería presentó un certificado de inocencia de Audevater. Ella fue absuelta.
Escamas de bruja en la ciudad holandesa de Oudewater. | Foto: amusingplanet.com
Los funcionarios locales valoraban mucho su reputación, por lo que las escalas siempre mostraban el resultado correcto. Entre otras cosas, este procedimiento generó ingresos considerables y reponía generosamente el tesoro de la ciudad. De hecho, para pesar y recibir un certificado, era necesario pagar honorarios al burgomaestre, los jueces y numerosos secretarios.
Brujas de la UE según las leyes de los siglos XVI-XVII no debe ser inferior a 50 kg | Foto: amusingplanet.com
A los turistas de hoy que visitan la Casa Museo de Heksenwaag se les cuenta una versión más romántica del origen de los certificados. Según la leyenda, a mediados del siglo XVI, el emperador romano Carlos V se hospedó en Oudervater, junto con él trajeron a una niña que fue pesada en otra ciudad y acusada de brujería. Heksenwaag no defraudó y mostró el lamentable peso correcto. En agradecimiento, Carlos V otorgó a Auderwater el derecho a emitir Certificados de Inocencia.
Un certificado que indique que el pesado no es brujo ni brujo. | Foto: amusingplanet.com
No se ha encontrado ninguna confirmación escrita de tal versión, pero Carlos V bien podría haberse quedado en Ouderwater, ya que en el siglo XVI era un gran centro comercial, mucho más desarrollado que Ámsterdam.
