Karamzin llamó al príncipe Svyatoslav "macedonio ruso", el historiador Grushevsky - "cosaco en el trono". Svyatoslav fue el primero en hacer un intento activo de una extensa expansión de las tierras. Sus hazañas siguen siendo legendarias.
El reinado de Svyatoslav
Después de la muerte de su padre, Igor Rurikovich, de los Drevlyans en 945, Svyatoslav, de tres años, se convirtió formalmente en príncipe, pero su madre, Olga, gobernaba las ciudades de facto. Según el cuento de los años pasados, ya a la edad de cuatro años, Svyatoslav tuvo la oportunidad de demostrar su coraje: junto con su pequeño hijo Olga emprendió una campaña contra los Drevlyan, y “Svyatoslav les arrojó una lanza, y la lanza voló entre las orejas del caballo y golpeó al caballo en las piernas, porque era Svyatoslav Todavía un niño."
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Habiendo sitiado al Drevlyansky Iskorosten, la astuta Olga no se vengó del asesinato de su marido y ofreció a los delincuentes un tributo insignificante, "de cada patio, tres palomas y tres gorriones". Los drevlyanos estaban encantados con tal misericordia, sin reconocer la astucia militar: según la descripción legendaria de Nestor, el ejército de Olga y Svyatoslav ataron yesca a los pájaros, la ciudad estaba en llamas, después de lo cual quedó completamente arruinada.
En 955, Olga fue a Constantinopla para ser bautizada, pero al regresar a casa, no pudo persuadir a su hijo de que hiciera lo mismo: él fue fiel al paganismo hasta el final de sus días. “¿Cómo puedo yo solo aceptar otra fe? Y mi escuadrón se burlará ". Las crónicas describen a Svyatoslav como un valiente guerrero que no rehuía vivir en las mismas condiciones que los guerreros ordinarios: en las campañas no tenía su propia tienda, no llevaba consigo "ni carros, ni calderos", friendo la carne de los animales atrapados en el camino en el fuego. …
Svyatoslav se hizo famoso por el hecho de que envió un mensajero con la lacónica frase "Quiero ir a usted …" (voy a usted) a los extranjeros sobre los que participó en una campaña. En 965, derrotó al Khazar Kaganate y se estableció en los antiguos territorios Khazar, incluso en las ciudades de Belaya Vezha y Tmutarakan.
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Caminata a los búlgaros
En 966, se estaba gestando un conflicto entre el Imperio Bizantino y Bulgaria. El emperador Constantine Porphyrogenitus llamó a los búlgaros un "pueblo impío" y trató de promover la lucha política interna en Bulgaria, que en ese momento era un rival peligroso de Bizancio. Además, Constantinopla rindió un vergonzoso homenaje a los búlgaros, y en 966 los embajadores que vinieron por ella fueron expulsados de la ciudad: este fue el comienzo del enfrentamiento.
Un año después, el emperador de Bizancio envió al patricio Kalokira con una embajada a Svyatoslav para pedir ayuda para aplastar el reino búlgaro, y el príncipe aceptó, habiendo recibido casi 500 kilogramos de oro para armar a las tropas. Sin embargo, Kalokir tenía sus propios planes bastante ambiciosos: persuadió a Svyatoslav para que lo ayudara a tomar el trono bizantino después de la campaña búlgara.
En 968, Svyatoslav derrotó a los búlgaros y se quedó en Pereyaslavets, donde, presumiblemente, quería fundar una nueva capital de su estado, "porque allí está el medio de mi tierra, todos los beneficios fluyen allí". Después de una campaña exitosa, Svyatoslav tuvo que regresar urgentemente a Kiev, que en su ausencia fue asediada por los pechenegos. Sin embargo, incluso la muerte de su madre debido a una enfermedad no lo retrasó allí durante mucho tiempo: después de derrotar a los pechenegos, el belicoso Svyatoslav volvió a organizar una campaña contra Bulgaria.
Guerra con Bizancio
Svyatoslav nuevamente logró derrotar a las tropas búlgaras y establecerse firmemente en la capital del reino búlgaro, Pereyaslavets, lo que molestó seriamente al poder bizantino. Habiendo provocado a los rusos a una guerra con Bulgaria, el Imperio Bizantino calculó algo mal, ya que ahora el poderoso ejército de Svyatoslav estaba cerca de sus fronteras.
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Se le pidió que se fuera de allí, según un acuerdo previamente concluido, pero el príncipe se negó, esperando usar las tierras capturadas para las necesidades de su estado, que había aumentado significativamente en tamaño. El choque de intereses terminó en una guerra a gran escala entre Rusia y Bizancio: sus resultados, sin embargo, se iluminan de diferentes maneras en las crónicas antiguas.
La historia de años pasados habla de la aplastante victoria de los guerreros principescos que derrotaron al ejército bizantino, que era diez veces mayor en número. Según Nestor, el ejército de Svyatoslav llegó casi hasta la propia Constantinopla, recaudando posteriormente un enorme tributo. Pero los historiadores bizantinos dan una imagen completamente diferente: durante las batallas, el guerrero bizantino Anemas "corrió hacia adelante a caballo, corrió hacia Sfendoslav (Svyatoslav) y lo golpeó en la clavícula con una espada, lo arrojó con la cabeza hacia abajo, pero no lo mató".
Después de este evento, a pesar de toda la valentía de las tropas rusas, Svyatoslav entra en negociaciones de paz con el emperador de Bizancio y requiere las siguientes condiciones: da a los bizantinos Bulgaria y, a cambio, Bizancio no perseguirá a su ejército en el camino a Kiev, y en particular, no atacará. "En ellos a lo largo de la carretera con barcos de fuego" - se refería al famoso "Fuego mediano".
Tras la conclusión de un tratado de paz, Svyatoslav se reunió con el emperador Juan, y la crónica bizantina describe en detalle todos los detalles de este encuentro histórico, incluida la aparición del príncipe: “Sfendoslav también apareció, habiendo navegado por el río en un barco escita; se sentó en los remos y remó con su séquito, no diferente a ellos. Así era su apariencia: crecimiento moderado, ni muy alto ni muy bajo, con cejas peludas y ojos celestes, nariz chata, sin barba, con pelo espeso y excesivamente largo por encima del labio superior. Tenía la cabeza completamente desnuda, pero de un lado colgaba un mechón de cabello, signo de la nobleza de la familia; una parte posterior de la cabeza fuerte, un pecho ancho y todas las demás partes del cuerpo son bastante proporcionadas, pero parecía hosco y salvaje. Tenía un pendiente de oro en una oreja; estaba decorada con un carbunclo,enmarcado por dos perlas. Su atuendo era blanco y se diferenciaba de la ropa que tenía cerca solo en la limpieza.
Muchos historiadores opinan que tal descripción está lejos de la realidad y era solo una característica visual estereotipada de la "estepa", como los bizantinos veían al príncipe de Russ. Después de la reunión, los soberanos se separaron como aliados, pero no se sabe si su tregua fue sincera.
Muerte de Svyatoslav
Es posible que Bizancio todavía no dejara solo a Svyatoslav: después del armisticio, Juan envió mensajeros a los pechenegos, una tribu que, según los bizantinos, "devoraba piojos, llevaba viviendas consigo y pasaba la mayor parte de su vida en carros".
Lo más probable es que fuera el emperador quien ordenó a los pechenegos que hicieran una emboscada, esperando al Svyatoslav que se acercaba; de todos modos, mientras intentaban cruzar el Dnieper, los pechenegos atacaron al príncipe y lo mataron, y luego hicieron un cuenco con su cráneo. Svyatoslav murió, luchando junto con su séquito, como corresponde a un noble comandante.
El príncipe Svyatoslav, con sus numerosas compañías militares, se ha convertido en una verdadera leyenda para los historiadores rusos y ucranianos. Karamzin lo llamó el ruso Alejandro Magno, y Grushevsky lo llamó el cosaco en el trono. La memoria del gran conquistador sigue viva en nuestros días: se componen canciones en honor al famoso "Coming to You", se escriben novelas sobre Svyatoslav y se emiten monedas con su retrato.
