En la foto: Huellas de un animal desconocido y sus contornos.
Las huellas de cuatro patas más antiguas se han encontrado en Polonia: tienen 397 millones de años. No solo envejecieron a los vertebrados terrestres en 18 millones de años, sino que también hicieron que los científicos se preguntaran de dónde venían estos animales
Hace unos 397 millones de años, criaturas cuadrúpedas de 2,5 m de largo vagaban por el territorio de la Polonia moderna. Científicos suecos y polacos argumentan que estos gigantes deberían ser considerados los vertebrados terrestres más antiguos.
Maravilla pez ballena Yudo
Se encontraron huellas inusuales entre 2002 y 2007 en el sureste del país en la cantera abandonada de Zachelmi en las tierras altas. Habiendo establecido la edad de las huellas, el personal de la Universidad de Varsovia se sorprendió: los dueños de las patas deberían haber vivido al menos 18 millones de años antes que los tetrápodos más antiguos conocidos por la ciencia en ese momento.
norte
La mayoría de las huellas miden unos 15 cm de ancho, algunas miden 18 cm. "Muestran claramente dónde están las patas traseras, dónde están las delanteras", se asombran los investigadores.
Debido a la falta de información, aún no se ha asignado un nombre científico al animal.
"El descubrimiento de huellas en Zachelmi está cambiando el contexto para futuras investigaciones sobre los orígenes de los tetrápodos", dijo un equipo de científicos que publicó sus hallazgos en la revista Nature.
Desarrollo inusual
Si los expertos polacos y suecos no se equivocaron con la datación y con el hecho de que en realidad estamos hablando de rastros de una criatura viviente, y no de agujeros en las rocas, resulta que estos grandes tetrápodos vivieron no solo antes que los peces Tiktaalik roseae, que vivieron hace 375 millones de años y pudieron un poco levantar el cuerpo por encima del suelo, pero también un género mucho más primitivo Elpistostegids, en el que una de las primeras aletas y aletas comenzó a transformarse en extremidades.
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El problema de la coexistencia de
peces con tetrápodos es similar a la situación en torno a los dinosaurios y las aves. Es incorrecto creer que los dinosaurios se convirtieron en aves, porque los lagartos con plumas y alas convivieron durante mucho tiempo con las primeras aves que aparecieron hace unos 150 millones de años.
Uno de los líderes del estudio, Per Ahlberg de la Universidad de Uppsala, confía en que el individuo polaco vivía en la orilla fangosa del mar. Esto refuta la creencia arraigada de que los primeros tetrápodos emergieron de ríos o cuerpos de agua en disminución.
Además del hecho de que no está claro de dónde vinieron exactamente las primeras fuerzas terrestres, los científicos se están devanando los sesos en cuanto a por qué lo hicieron. Antes del descubrimiento en Zachelmi, los paleontólogos se inclinaban a creer que los peces comenzaron a abandonar el agua debido a una disminución en el contenido de oxígeno en ella. Sin embargo, el dueño de las patas delanteras y traseras caminaba sobre tierra mucho antes de que comenzara el proceso de cambio de composición del agua, según un comunicado de prensa en el sitio web de la universidad sueca. Si partimos de la versión sobre depredadores, entonces no está claro qué hizo que los habitantes acuáticos en cierto punto del Devónico comenzaran a temer por su descendencia y se fueran a una tierra desconocida en busca de un lugar para la puesta.
El trabajo de los científicos se complica por el hecho de que junto a las misteriosas huellas, no se encontraron los huesos de esta bestia, ni los restos de ningún otro animal o planta que pudieran arrojar luz sobre la vida de la laguna del Devónico en los albores del surgimiento de los tetrápodos.
