Piense, realmente fue así en la infancia: las vacaciones de verano parecían no tener fin y tuvimos que esperar una eternidad para las vacaciones de Año Nuevo. Entonces, ¿por qué, a lo largo de los años, parece que el tiempo se acelera: las semanas, o incluso los meses, pasan desapercibidos y las estaciones cambian a una velocidad tan vertiginosa?
¿No es una aceleración tan obvia del tiempo el resultado de las responsabilidades y preocupaciones que se nos han acumulado en nuestra vida adulta? Sin embargo, de hecho, la investigación muestra que el tiempo percibido se mueve más rápido para los adultos, llenando nuestras vidas de problemas y bullicio.
Hay varias teorías que intentan explicar por qué nuestro sentido del tiempo se acelera a medida que envejecemos.
norte
Uno de ellos indica un cambio gradual en nuestro reloj biológico interno. La ralentización de los procesos metabólicos en nuestro cuerpo, a medida que envejecemos, corresponde a una ralentización de nuestro pulso y respiración. Los marcapasos biológicos en los niños pulsan más rápido, lo que significa que sus parámetros biológicos (frecuencia cardíaca, respiración) son más altos en un período de tiempo determinado, por lo tanto, se siente y dura más.
Otra teoría sugiere que el paso del tiempo que experimentamos está relacionado con la cantidad de información nueva que percibimos. A medida que surgen más estímulos nuevos, nuestro cerebro tarda más en procesar la información; por lo tanto, este período de tiempo se siente más largo. Esto podría explicar la “percepción lenta de la realidad”, que a menudo se informa que ocurre segundos antes del accidente. Enfrentarse a circunstancias inusuales significa una avalancha de nueva información que necesita ser procesada.
De hecho, puede ser que ante situaciones nuevas nuestro cerebro capture recuerdos más detallados, por lo que nuestro recuerdo del evento aparece más lentamente, y no el evento en sí. Que esto es cierto se ha demostrado en un experimento con personas que experimentan caída libre.
Pero, ¿cómo explica todo esto el tiempo percibido que se reduce continuamente a medida que envejecemos? La teoría es que cuanto más envejecemos, más familiar se vuelve nuestro entorno. No notamos los detalles de nuestro entorno en casa y en el trabajo. Para los niños, el mundo es a menudo un lugar desconocido, donde se pueden obtener muchas impresiones nuevas. Esto significa que los niños deben utilizar significativamente más poder intelectual para transformar sus ideas mentales sobre el mundo exterior. Esta teoría sugiere que de esta manera, el tiempo pasa más lentamente para los niños que para los adultos que están atrapados en la rutina de la vida cotidiana.
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Así, cuanto más habitual se vuelve nuestra vida diaria, más rápido, como nos parece, pasa el tiempo y, por regla general, se forma un hábito con la edad.
Se ha sugerido que el mecanismo bioquímico que subyace a esta teoría no es más que la liberación de una hormona neurotransmisora cuando percibimos nuevos estímulos que nos ayudan a aprender a medir el tiempo. Después de los 20 y antes de la vejez, el nivel de esta hormona de la felicidad baja, por eso nos parece que el tiempo pasa más rápido.
Pero aún así, parece que ninguna de estas teorías puede explicar exactamente de dónde proviene el coeficiente de aceleración del tiempo, que aumenta casi con constancia matemática.
El aparente acortamiento de la duración de un período dado a medida que envejecemos sugiere la existencia de una "escala logarítmica" en relación con el tiempo. Se utilizan escalas logarítmicas en lugar de escalas lineales tradicionales al medir la fuerza de un terremoto o el volumen del sonido. Dado que las cantidades que medimos pueden variar y alcanzar grados enormes, necesitamos una escala con un rango más amplio de mediciones para comprender realmente lo que está sucediendo. Lo mismo puede decirse del tiempo.
En la escala logarítmica de Richter (para medir la fuerza de los terremotos), un aumento de magnitud de 10 a 11 difiere de un aumento de las vibraciones del suelo en un 10%, que no mostraría una escala lineal. Cada punto de aumento en la escala de Richter corresponde a un aumento de diez veces en la oscilación.
Infancia
Pero, ¿por qué debería medirse también nuestra percepción del tiempo utilizando una escala logarítmica? La cuestión es que relacionamos cualquier período de tiempo con una parte de la vida que ya hemos vivido. Para los niños de dos años, un año es la mitad de sus vidas, por eso cuando eres joven parece que los cumpleaños tienen que esperar tanto.
Para los de diez años, un año es solo el 10% de su vida (lo que hace que la espera sea un poco más llevadera), y para los de 20 es solo el 5%. Si toma una escala logarítmica, puede ver que un niño de 20 años tendría que esperar hasta los 30 para experimentar el mismo aumento proporcional en el tiempo que un niño de 2 años antes de su próximo cumpleaños. no es de extrañar que el tiempo parezca acelerarse a medida que envejecemos.
Por lo general, pensamos en nuestras vidas en una escala de décadas: nuestros 20, nuestros 30, etc., se presentan como períodos equivalentes. Sin embargo, si tomamos una escala logarítmica, resulta que percibimos erróneamente diferentes períodos de tiempo como períodos de la misma duración. En el marco de esta teoría se percibirán igual los siguientes periodos de edad: de cinco a diez, de diez a 20, de 20 a 40 y de 40 a 80 años.
No quiero terminar con una nota deprimente, pero resulta que su experiencia de cinco años, que abarca la edad de cinco a diez, se percibe como equivalente al período de su vida que abarca la edad de 40 a 80 años.
Bueno, ocúpate de tus propios asuntos. El tiempo vuela, disfrutes de la vida o no. Y todos los días vuela cada vez más rápido.
Aquí hay un tema un poco más relacionado, por qué no recordamos cómo éramos niños
Según Freud
Sigmund Freud llamó la atención sobre el olvido infantil. En su obra de 1905, Tres ensayos sobre la teoría de la sexualidad, reflexiona en particular sobre la amnesia, que abarca los primeros cinco años de la vida de un niño. Freud estaba convencido de que la amnesia infantil (infantil) no es una consecuencia de los trastornos funcionales de la memoria, sino que surge del deseo de prevenir experiencias tempranas en la conciencia del niño, traumas que dañan su propio "yo". El padre del psicoanálisis consideraba tales traumas como experiencias asociadas con la cognición de su propio cuerpo o basadas en impresiones sensoriales de lo que escuchó o vio. Fragmentos de recuerdos que aún se pueden observar en la mente del niño, Freud los llamó enmascaramiento.
Activación
Los resultados de un estudio realizado por científicos de la Universidad de Emory, Patricia Bayer y Marina Larkina, publicados en la revista "Memory", confirman la teoría sobre el momento del nacimiento de la amnesia infantil. Según los científicos, su "activación" se produce en todos, sin excepción, los habitantes del planeta a la edad de siete años. Los científicos llevaron a cabo una serie de experimentos con niños de tres años a quienes se les pidió que les contaran a sus padres las experiencias más vívidas. Años más tarde, los investigadores volvieron a las pruebas: volvieron a invitar a los mismos niños y les pidieron que recordaran lo que habían dicho. Los participantes de cinco a siete años en el experimento pudieron recordar el 60% de lo que les estaba sucediendo antes de los tres años, mientras que los niños de ocho a diez años, no más del 40%. Así, los científicos pudieron plantear la hipótesis de que la amnesia infantil se produce a la edad de 7 años.
Habitat
La profesora canadiense de psicología Carol Peterson cree que, entre otros factores, el entorno influye en la formación de los recuerdos de la infancia. Pudo confirmar su hipótesis como resultado de un experimento a gran escala en el que participaron niños canadienses y chinos. Se les pidió que recordaran en cuatro minutos los recuerdos más vívidos de los primeros años de vida. En la memoria de los niños canadienses han cobrado vida el doble de acontecimientos que en la memoria de los niños chinos. También es interesante que los canadienses recordaron predominantemente historias personales, mientras que los chinos compartieron recuerdos de los que su familia o grupo de pares era cómplice.
¿Culpable sin culpa?
Los especialistas del Centro Médico de la Universidad Estatal de Investigación de Ohio creen que los niños no pueden conciliar sus recuerdos con un lugar y un momento específicos, por lo que a una edad posterior se vuelve imposible recuperar episodios de su propia infancia. Mientras descubre el mundo por sí mismo, el niño no se molesta en vincular lo que está sucediendo con criterios temporales o espaciales. Según el coautor del estudio, Simon Dennis, los niños no sienten la necesidad de recordar eventos junto con "circunstancias superpuestas". El niño puede recordar sobre el payaso divertido en el circo, pero es poco probable que diga que el espectáculo comenzó a las 17.30.
Durante mucho tiempo también se creyó que el motivo del olvido de los recuerdos de los primeros tres años de vida radicaba en la incapacidad de asociarlos con palabras concretas. El niño no puede describir lo que sucedió debido a la falta de habilidades del habla, por lo que su conciencia bloquea la información "innecesaria". En 2002, la revista Psychological Science publicó un estudio sobre la relación entre el lenguaje y la memoria infantil. Sus autores Gabriel Simcock y Harlene Hein llevaron a cabo una serie de experimentos en los que intentaron demostrar que los niños que aún no han aprendido a hablar no son capaces de "codificar" lo que les está sucediendo en recuerdos.
Células que "borran" la memoria
El científico canadiense Paul Frankland, que estudia activamente el fenómeno de la amnesia infantil, no está de acuerdo con sus colegas. Él cree que la formación de los recuerdos de la infancia tiene lugar en la zona de la memoria a corto plazo. Insiste en que los niños pequeños pueden recordar su infancia, hablar de manera colorida sobre los eventos que tienen lugar, en los que estuvieron recientemente. Sin embargo, con el tiempo, estos recuerdos se "borran". Un grupo de científicos dirigido por Frankland sugirió que la pérdida de la memoria infantil puede estar asociada con un proceso activo de formación de nuevas células, que se llama neurogénesis. Según Paul Frankland, anteriormente se pensaba que la formación de neuronas conduce a la formación de nuevos recuerdos, pero estudios recientes han demostrado que la neurogénesis puede borrar simultáneamente información sobre el pasado. Entonces, ¿por qué la gente no recuerda con mayor frecuencia los primeros tres años de vida? La razón es que este es el período más activo de neurogénesis. Las neuronas comienzan a reproducirse a un ritmo más lento y dejan intactos algunos de los recuerdos de la infancia.
Empíricamente
Para probar su hipótesis, los científicos canadienses realizaron un experimento con roedores. Los ratones se alojaron en una jaula con un piso que se utilizó para enviar descargas eléctricas débiles. La visita repetida a la jaula hizo que los ratones adultos entraran en pánico incluso después de un mes. Pero los roedores jóvenes visitaron voluntariamente la jaula al día siguiente. Los científicos también han podido comprender cómo afecta la neurogénesis a la memoria. Para hacer esto, los sujetos fueron inducidos artificialmente para acelerar la neurogénesis; los ratones se olvidaron rápidamente del dolor que surgió al visitar la jaula. Según Paul Frankland, la neurogénesis es más buena que mala, porque ayuda a proteger al cerebro de una sobreabundancia de información.
