En el zoológico de Vincennes en París, los visitantes recientemente pueden ver un organismo que inmediatamente se ganó el apodo de la exhibición más extraña de la exhibición local. Este no es un animal. No tiene ojos, oídos, boca ni extremidades, pero es móvil, puede comunicarse, curarse a sí mismo y tiene alrededor de 720 sexos biológicos. Este moho de lodo es un protista que pertenece al grupo de las amebas.
Estas criaturas se dividen en dos especies fundamentalmente diferentes entre sí: celular y acelular. Las primeras son amebas microscópicas, capaces de formar un coágulo viscoso que actúa como un único superorganismo, por lo que a veces se las llama "amebas sociales". Sin embargo, aquí hablaremos de la segunda variedad. Es ella quien está representada en el zoológico de París. Este es un moco sin células llamado Physarum polycephalum.
Básicamente, sigue siendo la misma ameba, pero a medida que crece, solo se dividen los núcleos, no la célula.
A partir de esta descripción, queda claro que el proceso conduce a la formación de una célula gigante; científicamente se llama plasmodio. Los científicos han estado confundidos durante bastante tiempo en cuanto a cómo deberían clasificarse los mohos limosos. Porque, como los hongos, tienen esporas. Esta es la etapa inicial y final de su existencia. Al llegar a una determinada etapa de su ciclo de vida, o en el caso de que el entorno se vuelva desfavorable, los mohos de limo se desintegran en esporas. Sin embargo, a diferencia de los hongos, tragan los alimentos enteros y no liberan las enzimas que los digieren en el exterior.
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Otra diferencia fundamental es que los mohos de limo pueden moverse, mientras que los hongos solo pueden hacerlo en los cuentos de hadas. Finalmente, se distinguen por un comportamiento que puede llamarse razonable si se desea. La investigación ha demostrado que las amebas sociales, para hacer esta analogía, son la agricultura. Se alimentan de bacterias y las cultivan a propósito. Los mohos de lodo transportan estos microbios sobre sí mismos y, habiéndose trasladado a un nuevo lugar, comienzan a criarlos para proporcionar alimento para ellos y su descendencia. ¡Estos son verdaderos agricultores! Lo cual es extremadamente sorprendente si se considera que los mohos de limo no tienen cerebro.
También se ha establecido que los representantes sin células de este grupo de criaturas demuestran algo parecido al aprendizaje. Por ejemplo, al comer, aprenden a ignorar las sustancias químicas que les resultan desagradables, pero que siguen siendo inofensivas. Posteriormente, esta información se almacena durante mucho tiempo e incluso se transmite a otros mohos de lodo, que nunca antes se han encontrado con productos químicos nocivos. Cuando los científicos reunieron a varios "individuos" diferentes, finalmente se fusionaron en un solo ser. Al mismo tiempo, poseía un recuerdo de una sustancia desagradable y era consciente de su inocuidad, incluso si solo una de sus muchas partes había estado alguna vez en contacto directo con ella. Los investigadores aún no pueden averiguar cómo es posible. ¿No hablaremos seriamente de la presencia de conciencia, memoria y otras funciones cognitivas en una criatura unicelular?
Disputas.
Y, finalmente, sobre la propiedad que se ha incluido en el pegadizo título de este artículo. El número de sexos en el moho de lodo acelular alcanza realmente los 720. Aquí no hay hombre ni mujer, solo cientos de posibles subcategorías. Se trata de disputas haploides. Cada uno de ellos contiene solo la mitad de la información genética necesaria para crear un moho de limo completo, como un óvulo y un esperma en los humanos. Sin embargo, las esporas pertenecen a tres tipos de sexo diferentes, cada uno de los cuales tiene dieciséis variedades. Por lo tanto, cuando una célula germinal haploide encuentra su otra mitad, el resultado es muy impredecible.
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