¿Puede un video de 10 segundos arrastrado y granulado deleitar y contener la respiración? Sí, si muestra el proceso de edición de genes.
La visualización de la revolucionaria tecnología de edición de genes CRISPR es un crédito para los investigadores de la Universidad de Tokio y la Universidad de Kanazawa. Publicaron un video que mostraba al sistema CRISPR-Cas9 masticando un trozo de ADN en tiempo real.
Según los científicos, el trabajo de las "tijeras moleculares" va exactamente como esperaban (aunque nadie ha visto el proceso en sí antes).
Gota amarilla - Enzima Cas9, hilos marrones - ADN.
Como recordatorio, el sistema CRISPR se basa en un mecanismo antiviral molecular que se encontró en bacterias. Su componente clave es la enzima Cas9 tomada de organismos unicelulares. Está controlado por un pequeño fragmento de código genético: la guía de ARN. Señala el fragmento correcto de ADN y la hebra se corta en ese punto.
Gracias a este método, los investigadores pueden modificar el genoma de cualquier organismo: plantas, animales y humanos, incluido el embrión humano.
Los científicos entienden cómo funciona el mecanismo, pero hasta ahora seguía siendo un misterio qué sucede exactamente en el sitio de la incisión. Solo gracias a los métodos modernos de visualización de alta precisión, los especialistas pudieron ver por sí mismos y mostrar a otros este proceso.
Para hacer esto, los científicos utilizaron microscopía de fuerza atómica de alta velocidad. Expliquemos que un microscopio de fuerza atómica de barrido tiene una sonda micromecánica llamada voladizo. El extremo puntiagudo de esta sonda se baja constantemente hacia la superficie y luego se desvía de ella.
Video promocional:
El láser detecta pequeños cambios en las deflexiones en voladizo durante dichos movimientos. Estos cambios se registran y luego se crea una imagen de lo que escaneó la sonda a partir de ellos.
De esta manera, los investigadores japoneses obtuvieron el primer video del mundo del motor CRISPR. Hablaron con más detalle sobre su trabajo en un artículo que se publicó en la revista Nature Communications.
Yulia Vorobyova
