En 1882, se descubrieron huellas fósiles aparentemente anómalas de una criatura de dos patas en una cantera de piedra de la prisión cerca de Carson City, Nevada, notablemente similares a las de los pies humanos.
El problema era que cada una de esas huellas tenía entre 45 y 50 cm (18 y 20 pulgadas) de largo, lo que excedía con creces la longitud de los pies de los humanos modernos y sus ancestros conocidos.
Esto podría explicarse por el hecho de que las huellas que quedaron en el barro antiguo simplemente se estiraron a lo largo y ancho. Esto sucede muy a menudo.
Sin embargo, también se encontraron allí huellas de huellas de varios animales, y su tamaño era bastante consistente con el tamaño de estos animales.
norte
El paleontólogo Edward Cope escribió en el American Naturalist:
“Entre las huellas de varias especies de mamíferos del Plioceno en las areniscas de arcilla de una cantera de una prisión en Nevada estaban las huellas de una criatura bípeda con apariencia humana.
Las huellas de estas huellas fueron claramente dejadas por criaturas bípedas, y no algo de la especie Simiidae (grandes simios), pero pueden atribuirse a los homínidos.
Es imposible determinar si son de la especie Homo sin encontrar huesos y dientes.
Video promocional:
Como resultado, Cope concluyó que algunos de los antepasados de una persona contemporánea de los mamuts podrían haber dejado rastros (los mamuts surgieron hace unos 4 millones de años).
Sin embargo, los escépticos aparecieron de inmediato, alarmados por el tamaño inusualmente grande de estas pistas. Estaban seguros de que estos rastros no los había dejado un hombre en absoluto, sino una gran criatura de dos patas.
De los animales del Plioceno, solo el perezoso gigante Milodón era adecuado para este papel. El científico Otnil Marsh atribuyó a Milodon la autoría de las pistas de la cantera de Nevada.
Posteriormente, siguiendo a Marsh, el mismo punto de vista fue expresado por el científico Joseph le Comte, quien escribió un artículo crítico en la revista Nature.
Sin embargo, Comte no fue tan categórico y al final del artículo escribió que muchas personas que vieron estos rastros con sus propios ojos creen que fueron dejados por una persona y que las personas tienen derecho a tal punto de vista.
En la década de 1930, el experimentado y respetado paleontólogo Chester Stock se comprometió a estudiar las huellas de la cantera de la prisión. Después de examinarlos cuidadosamente, llegó a la conclusión de que realmente pertenecían a un perezoso gigante, e incluso nombró a su especie: Paramylodon harleni.
Este perezoso se originó en América hace unos 4,9 millones de años y se extinguió hace solo 11 mil años.
Después de que se encontraron los restos de mylodon cerca de la cantera, esta versión se convirtió en la única y ya no fue discutida por los paleontólogos. Los rastros de la cantera de la prisión de Nevada se han atribuido firmemente al perezoso gigante.
Sin embargo, estas misteriosas y enormes huellas todavía excitan la imaginación y mucha gente se pregunta si el paleontólogo se equivocó al identificarlas. Al final, en esos años, la investigación no se hizo tan a fondo como en nuestro tiempo, y desde entonces nadie más ha estudiado oficialmente estos rastros.
