Hampi es hoy una ciudad fantasma habitada principalmente por monos. Solo las ruinas de la otrora majestuosa capital del imperio comercial de Vijayanagara, que floreció a mediados del siglo XIV, recuerdan el antiguo poder de sus antiguos habitantes.
Mientras tanto, Hampi sigue siendo el centro de la religión hindú, en particular, debido al templo Virupaksha que todavía está activo hoy.
La historia oficial dice que la capital de Vijayanagara fue fundada debido a la buena ubicación de la zona: por un lado la ciudad estaba bañada por un río, por los otros tres estaba rodeada de cerros inaccesibles. A principios del siglo XIV, el imperio libró una feroz guerra con los seguidores del Islam, y la construcción de una ciudad grande y al mismo tiempo bien fortificada se convirtió en una especie de respuesta a la expansión de los musulmanes.
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Mientras tanto, más recientemente en los círculos científicos, ha aparecido información de que, muy probablemente, el pueblo de Hampi, el centro de la capital de Vijayanagar, sea mucho más antiguo de lo que comúnmente se creía. Es que las ruinas de la capital del imperio se levantan sobre los cimientos de edificios más antiguos. Muchos científicos sostienen que lo misterioso y desconocido para la ciencia moderna destruyó la ciudad: los restos de Kishkind, el estado mítico de los simios.
Los investigadores llegaron a esta conclusión después de un examen detallado del territorio de todo el complejo de Hampi. Las características de su mampostería recuerdan en muchos aspectos a las numerosas estructuras antiguas esparcidas por todo el mundo, incluidas las pirámides de Egipto. Mientras tanto, ni las leyendas ni los numerosos mitos indios proporcionan una respuesta a la pregunta principal de cómo se construyó Hampi.
Debe admitir que es imposible imaginar cómo los maestros de los primeros siglos de nuestra era, o incluso antes, procesaron piedras, cuyo tamaño alcanzó varios metros, y en términos de su estructura, la roca de los bloques que componen los complejos es en muchos aspectos similar a un meteorito sólido.
Lo más increíble es que las piedras fueron cortadas con una herramienta desconocida con tanta suavidad que no quedaron dientes ni asperezas. El origen y el propósito del camino hacia el complejo del templo Virupaksha, construido con enormes losas de granito, que recuerdan a las de los aeródromos modernos, está envuelto en un misterio. Su tamaño alcanza en ocasiones los 7 metros.
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Sin embargo, según el Ramayana, fueron Vali y Sugriva, los hermanos mono, quienes fundaron la magnífica ciudad y luego reinaron en ella. Pero después de un tiempo se separaron. En una dura lucha por el poder, Vali derrocó a su hermano, quien tuvo que mudarse a la colina Matanga Parvatam. Sugriva estuvo acompañado por un pequeño pero leal grupo dirigido por Hanuman.
En busca de su esposa Sita, Rama y su hermano Lakshman se encontraron en estas partes. Gracias a su apoyo, Sugriva logró arrojar al obstinado hermano del trono y tomó su lugar, y Hanuman se convirtió en el asistente más cercano del nuevo rey.
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El paisaje completamente inusual de la ciudad golpea la imaginación: parece haber sido creado a partir de un montón de numerosas piedras, cuyo tamaño varía desde un balón de fútbol hasta una casa bastante decente. Las leyendas dicen que Hanuman, el dios de los monos, y sus guerreros competían en el uso de la fuerza: cuanto más grande era la piedra arrojada, más fuertes eran los atletas.
Los nombres de Rama y Lakshman también están asociados con la aparición de numerosos templos en el territorio de Hampi. Los lugareños afirman que durante sus viajes, Rama solía detenerse para descansar y orar, y cada vez dejaba un templo en el lugar. Quién sabe si estas leyendas son ciertas, pero incluso hoy en día los complejos de templos de Hampi disfrutan de una reverencia especial.
La perla de Hampi es sin duda el templo más grande: Virupaksha, un centro de peregrinación para los seguidores de la religión hindú de todo el sur de la India. El complejo consta de dos grandes patios, a cada uno de los cuales se accede a través de una gopura (puerta). El patio casi siempre está lleno de peregrinos rezando y cantando canciones religiosas. Según la leyenda, para que la persona que ingrese reciba la mayor bendición, es necesario poner una rupia en la trompa del elefante del templo que se encuentra en la entrada.
La sala de mandapas conduce al templo principal, cuyas columnas talladas están decoradas con magníficos bajorrelieves que representan la cría de animales. La pintura del techo no es menos sorprendente. Artistas antiguos lograron recrear las imágenes de Shiva, la procesión que acompañó al anciano Vidyaranya, quien durante mucho tiempo fue consejero de los primeros reyes de Hampi, numerosas escenas de Mhabrarata e incluso diez encarnaciones de Vishnu.
Hoy la ciudad, como antes, está rodeada por un alto muro de piedra, aunque parcialmente destruida. Masivo, hecho de enormes losas de granito, mide unos 32 metros de largo. Los lugareños dicen que antes de que la ciudad sagrada estuviera protegida por siete exactamente los mismos muros, y en combinación con matorrales de bosque infranqueables y un río profundo, era casi imposible llegar a Hampi.
Pero, probablemente, el edificio más asombroso de la antigua ciudad fantasma está formado por enormes "escamas reales" de piedra. Según la leyenda, una vez al año, el rey de Vijayanagara tenía que distribuir entre los pobres cinco metales, cuya masa total era igual a su peso, incluidos oro, plata y bronce. Hoy, lamentablemente, este magnífico monumento de arquitectura antigua consta de solo tres piedras, dobladas en forma de letra "U". Los cuencos utilizados para pesar se pierden.
Sin embargo, toda la belleza y singularidad del antiguo Hampi desafía toda descripción, ya que hoy no es posible explicar su origen. Pero, quién sabe, tal vez algún día, los científicos se adentren en los increíbles secretos del misterio de la ciudad.
