1. ¿De dónde viene tanta agua en la Tierra?
Según los conceptos científicos, la Tierra, después de su formación hace 4.500 millones de años, era un desierto rocoso. ¿De dónde salió tanta agua? Algunos científicos especulan que el agua pudo haber ingresado a la Tierra durante un fuerte bombardeo de meteoritos que ocurrió hace 4 mil millones de años. En ese momento, varios grandes asteroides o cometas de hielo se estrellaron contra nuestro planeta, lo que sentó las bases de la hidrosfera terrestre. Desafortunadamente, nos separa demasiado tiempo de esa época para encontrar una confirmación importante de esta suposición.
2. ¿Cuál es el núcleo de la Tierra?
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En la década de 1940, los científicos estaban seguros de haber descubierto completamente la estructura del interior de la Tierra. Al comparar la composición de la corteza con la de los meteoritos, los investigadores llamaron la atención sobre la deficiencia relativa de hierro y níquel en la litosfera del planeta. Sobre esta base, los científicos han llegado a la conclusión de que estos elementos se concentran en el núcleo de la tierra. Sin embargo, las mediciones gravimétricas de la década de 1950 mostraron que tales suposiciones eran inconsistentes. El grano resultó ser demasiado ligero. Hoy los geofísicos continúan preguntándose qué hay en el centro mismo del planeta. También están profundamente desconcertados por los "giros" periódicos del campo magnético de la Tierra, causados por el flujo de hierro fundido en el núcleo exterior del planeta.
3. ¿De dónde vino la luna?
La versión popular de la aparición de la luna es la colisión de la Tierra con otro planeta. Los científicos aún no han llegado a un consenso sobre este tema, ya que algunos hechos "no encajan" en el marco de las teorías propuestas. Por ejemplo, la composición química de las conchas de piedra de ambos planetas es tan cercana, como si la Luna entera fuera alguna vez parte de la Tierra.
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4. ¿Cómo apareció la vida en la Tierra?
¿Se originó la vida en la Tierra o fue traída al joven planeta por meteoritos? Los "ladrillos" de la vida, como los aminoácidos, se encontraron en pequeños cuerpos cósmicos, lo que apoyó la hipótesis de la panspermia. Sin embargo, hasta ahora, los biólogos no pueden describir en detalle cómo estos elementos pudieron combinarse en el primer organismo vivo. Tampoco tenemos los restos de los primeros microbios, que, muy probablemente, se alimentaron de rocas.
5. ¿De dónde vino todo el oxígeno?
Debemos nuestra existencia a las cianobacterias, criaturas microscópicas que cambiaron radicalmente la atmósfera de la Tierra. Hace unos 2.400 millones de años, enriquecieron la envoltura de gas del planeta con oxígeno. Sin embargo, durante los siguientes tres mil millones de años, el contenido de oxígeno en la atmósfera fluctuó enormemente hasta que se estabilizó hace unos 541 millones de años. ¿Fueron solo las bacterias las que trabajaron en la composición de la atmósfera, o fue influenciada por algo más? La elucidación de las razones del surgimiento de una atmósfera de oxígeno es importante para comprender la evolución de la biosfera terrestre.
6. ¿Qué causó la explosión cámbrica?
La aparición de formas de vida complejas en el Cámbrico, cuatro mil millones de años después de la formación de la Tierra, es un momento único en la historia del planeta. Casi de repente en este momento, aparecen animales con cerebro y vasos sanguíneos, ojos y corazones. La vida se desarrolla más rápido que en cualquier otra época. Algunas teorías explican la explosión del Cámbrico por un salto en el contenido de oxígeno en la atmósfera, pero hay otras suposiciones, en particular, la aceleración de la evolución debido a la "carrera armamentista" entre depredadores y presas.
7. ¿Cómo comenzaron los procesos tectónicos?
Los geólogos aún no saben cuándo empezó a funcionar el "motor" de los procesos tectónicos. Las huellas de la actividad geológica antigua se han borrado durante mucho tiempo de la faz de la tierra. Los únicos minerales raros, los circones, son los restos de la roca continental primaria que existió en la Tierra hace 4.400 millones de años.
8. ¿Podemos predecir terremotos?
Los métodos de predicción de terremotos existentes, en el mejor de los casos, llaman a la probabilidad de un cataclismo en un cierto intervalo de tiempo. El mayor intento de predecir un terremoto (Parkfield, California) arrojó un error de 12 años. El principal problema que impide realizar pronósticos precisos es el desconocimiento de los factores que provocan el inicio y el final de los terremotos.
Basado en materiales de Livescience
ALEX KUDRIN
