El 13 de abril de 1519 nació una de las figuras más controvertidas y siniestras de la historia de Francia: la reina Catalina de Médicis, esposa del rey Enrique II de Francia. Alguien la llama la reina más sanguinaria y cruel, mientras que otros la consideran una madre infeliz y una esposa desamparada. Fue ella quien dio la señal para el inicio de la masacre, que se llamó la Noche de San Bartolomé. ¿Cuál fue realmente su papel en los sangrientos sucesos?
Izquierda - Artista desconocido. Catalina de Medici. Derecha: Francois Clouet. Retrato de Enrique II
A la edad de 14 años, Catalina de Medici se casó con Heinrich de Valois. En el matrimonio, ella nunca fue feliz. Enrique esta unión fue beneficiosa debido a la relación de los Medici con el Papa. Los franceses mostraron a Catalina una abierta hostilidad, la llamaron "esposa de comerciante" e ignorante. Poco después de su matrimonio, Henry tenía una favorita: Diane de Poitiers. Se convirtió en una de las personas más influyentes de Francia, y Catalina tuvo que soportarlo.
Francois Clouet. Retratos de Catalina de Medici, c. 1555
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Los partidarios del punto de vista de que Catalina de Medici estaba obsesionada con la idea del poder absoluto y por el bien de su objetivo no se detuvieron ante nada, la acusan de envenenamientos, intrigas, masacres sangrientas de opositores e incluso magia negra. Entonces, según una versión, Enrique II ascendió al trono después de que Catalina envenenó al príncipe heredero.
Francois Clouet. Retrato de Enrique II
En 1559, Enrique II murió a causa de una lesión en el torneo. Francisco II llegó al poder, pero de hecho el país estaba gobernado por Catalina de Medici. Después de la muerte de su esposo, hasta el final de sus días, Catherine vistió solo de negro en señal de luto, durante 30 años. Fue ella quien introdujo la moda del negro en la ropa; antes que ella, el blanco era un color de luto. Debido a este hábito, los Medici han sido apodados la "reina negra", aunque se cree que esta no es la única razón de ese apodo.
Francois Dubois. Noche de San Bartolomé. Siglo XVI
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Uno de los eventos más sangrientos de la historia francesa está asociado con el nombre de Catalina de Medici. Al invitar a los hugonotes a la boda de su hija con Enrique de Navarra, la reina les tendió una trampa. En la noche del 23 al 24 de agosto de 1572, bajo sus órdenes, los católicos mataron a unos 3.000 hugonotes. Fue en vísperas de St. Bartholomew, por eso la noche se llamó Bartholomew. La masacre continuó durante varios días en toda Francia, durante los cuales fueron exterminados unos 8.000 hugonotes. Los bandidos se aprovecharon de la confusión general, robando y matando a los parisinos, independientemente de sus opiniones religiosas.
Noche de San Bartolomé. Grabado antiguo
Sin embargo, algunos historiadores niegan la participación directa de los Medici en este evento. Admiten la posibilidad de que ella no estuviera al tanto del inminente ataque en absoluto. Esa noche, la situación se salió de control y, para no admitirlo, se vio obligada a asumir la responsabilidad de lo sucedido. Según esta versión, la reina solo quería deshacerse del líder de los hugonotes, el almirante de Coligny y sus asociados, pero el asesinato político planeado se convirtió en una masacre.
Francois Clouet. Retratos de Catalina de Medici
Los católicos llevan mucho tiempo enemistados con los hugonotes. Algunas áreas estaban sujetas solo a la nobleza local. Existía la amenaza de perder el control sobre todo el estado. Después del intento de asesinato del almirante de Coligny, Catalina temió un levantamiento y, por lo tanto, decidió atacar primero. Sin embargo, no hay pruebas sólidas de que los asesinatos fueran premeditados y de que este plan perteneciera a la Reina.
Noche de San Bartolomé. Grabado antiguo
El historiador V. Balakin cree que Catalina de Medici durante 30 años refrenó las fuerzas de la anarquía y defendió al estado y la dinastía de su influencia destructiva, y este es su mérito indudable. Y el contemporáneo de la reina, el humanista francés Jean Boden pensaba de otra manera: “Si el soberano es débil y enojado, entonces crea tiranía, si es cruel, organizará una masacre, si es disuelto, organizará un burdel, si es codicioso, desollará a sus súbditos, si es indomable, chupará sangre y el cerebro. Pero el peligro más terrible es la inadecuación intelectual del soberano.
Noche de San Bartolomé. Grabado antiguo
La Reina murió a los 69 años. Poco después de su muerte, el último de sus hijos, Enrique III, murió. Entonces la dinastía Valois dejó de existir.
