En la costa de Cornualles, en el sur de Gran Bretaña, en un día despejado, puede ver el Archipiélago de Scilly a lo lejos. Según la leyenda, estas islas son los restos de un próspero reino hundido.
Otros creen que el legendario reino conocido como Leona no estaba ubicado en el sitio del Archipiélago Scilly, sino entre este y la parte principal de Gran Bretaña, siendo una especie de puente entre ellos. Otros creen que Lioness estaba en Francia en el Canal de la Mancha, donde hoy se encuentra el departamento de Saint-Paul-de-Leon.
Algunos dicen que Lyonesse era un solo pedazo de tierra, que luego se dividió en islas (el archipiélago de Scilly) debido al aumento del nivel del mar. Otros creen que Lioness estaba ubicada entre Mount St Michael en Cornwall y el Archipiélago de Scilly. Otros creen que Lioness es una región de Francia, Saint-Paul-de-Leon.
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La leona se menciona por primera vez en la obra del siglo XV de Sir Thomas Mallory, La muerte del rey Arturo. En esta famosa colección de leyendas sobre Arthur, Lioness figura como el lugar de nacimiento de Tristan. Comprometido en una trágica aventura con Isolda, esposa del rey Mark (tío de Tristan), nunca pudo regresar a Lyonesse.
Según la versión de Mallory, el rey Mark mató a Tristan. En el siglo XIX, Lord Alfred Tennyson en el poema épico "Royal Idylls" llamó a Lyonesse el lugar de la muerte de Arthur.
Versión uno: Leona se hundió frente a la costa de Cornualles
El historiador inglés William Camden, en su obra Britannia de 1586, escribe que Lioness es un área hundida que se extiende desde Mount St Michael en el condado del Ducado de Cornwall hasta las Islas Scilly. Según la Encyclopedia Britannica, Camden descubrió el nombre Lyonesse en un manuscrito que adquirió del anticuario de Cornualles Richard Carough.
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La batalla del Rey Arturo con Mordred. Ilustración de Newell Wyeth para La muerte de Arturo: La historia de Thomas Malory del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda, 1922
Caro puede haber reconstruido diferentes leyendas, dice Adrian David Hugh Bivar de la Universidad de Londres. En su artículo Lioness: The Evolution of a Legend, escribe: “Las pocas leyendas de Cornualles sobre la pérdida de un pequeño pedazo de tierra han sido exageradas y detalladas en Normandía y Gran Bretaña y combinadas con el nombre de Leona. Esto probablemente lo hizo el anticuario de Cornualles Richard Caro durante el reinado de la reina Isabel.
Las notas de viaje de William of Worcester del siglo XV también mencionan una tierra hundida que se extendía hasta las Islas Sorlingas. Afirma que Lyonesse tenía 140 torres de iglesias, tierras fértiles y una población próspera.
La Enciclopedia Penny de la Sociedad del Conocimiento, publicada en 1841 por Charles Knight, afirma que existía un asentamiento en el área ahora hundida entre Cornualles y el Archipiélago Scilly. Se suponía que esta área se hundiría antes de la llegada del cristianismo.
Un lugar en las Islas Sorlingas conocido como St. Mary's Rise.
El libro dice que el historiador y geógrafo griego Estrabón describió las Islas Sorlingas en el siglo I, y su descripción no menciona tal territorio. Por lo tanto, si Lioness realmente existió, entonces ya se había hundido. Por tanto, las referencias a iglesias en Lyonesse no son ciertas.
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Los antiguos romanos que habitaban las Islas Sorlingas hablaban de un área de tierra integral, y no de islas, lo que apoya la hipótesis de una mayor inmersión de este territorio bajo el agua.
El artículo de Dorothy Dudley "Excavations at Nornur in the Isles of Scilly", publicado en el Journal of Archaeology en 1967, afirma que hay pruebas de un hundimiento temprano y gradual del archipiélago. Durante estas excavaciones se encontraron monedas romanas del siglo IV d. C. mi. También se sabe con certeza que ya en 1200 a. C. mi. este lugar estaba habitado por personas, incluidos colonos de Bretaña, norte de Francia.
Versión dos: Leona se hundió en la costa de Francia
Lyonesse puede referirse a la región cercana a Saint-Paul-de-Leon en la provincia francesa de Bretaña, dice la Enciclopedia Británica.
En Bretaña, también hay una leyenda sobre una tierra hundida: la ciudad de Is o Caer-Is. Hay diferentes versiones de la leyenda, pero todas hablan del rey Gradlon, quien construyó una ciudad lujosa en el mar para su hija Dahut.
Pero debido al libertinaje de Dakhut, la ciudad se hundió en el agua. Esto es un poco como la leyenda bíblica de Sodoma y Gomorra. Como en muchos mitos sobre países hundidos o desaparecidos, los poderes divinos castigaban a las personas por su declive moral.
Dakhut tenía un nuevo amante todas las noches y por la mañana lo mató. Los cuerpos de estos hombres fueron arrojados al mar. Un día apareció en la ciudad un hombre vestido de rojo para cortejarla. Ella se enamoró de él. La convenció de que le entregara las llaves del dique de bronce que separaba la ciudad del mar por un estanque, protegiéndola. Este hombre misterioso abrió las puertas y el océano barrió la ciudad, inundándola.
El rey de la ciudad, que era una persona muy moral, fue el único a quien el santo salvó dándole un caballo mágico.
Otra leyenda sobre Lyonesse habla de Treviglian, el único superviviente que logró escapar de la ciudad en un caballo blanco.
El sitio web de la Organización Nacional de la Guardia Costera (NCI) dice: “Curiosamente, los Vivian, una de las familias terratenientes más ricas de Cornualles, tienen un escudo de armas familiar que representa un caballo ensillado blanco, un recordatorio de este famoso caballo Leona. Se dice que los Vivian siempre tenían un caballo blanco en el establo en caso de tal desastre.
Aunque el NCI escribe que a principios del siglo XX, la gente informó sobre las ruinas de la ciudad sobre el agua, y los pescadores incluso lograron sacar algunos escombros de los edificios, no hay evidencia estudiada de la existencia de una ciudad hundida.
La única fuente de información sobre el hundimiento de la tierra en la región de las Islas Sorlingas son las leyendas, que a veces se cruzan y otras se contradicen entre sí. Hasta qué punto las leyendas artúricas corresponden a eventos históricos reales es un punto discutible.
Es posible que diferentes autores vuelvan a contar la historia del Rey Arturo y sus asociados, incluidos Tristan y Lancelot, utilizando algunos hechos reales del pasado, pero cambiándolos para que se adapten a sus gustos y deseos de sus contemporáneos.
